Una de cada cuatro propiedades en Inglaterra correrá riesgo de sufrir inundaciones en 2050 gracias al cambio climático, advierte un nuevo informe.
La Agencia de Medio Ambiente (EA) descubrió que el riesgo de inundaciones en Inglaterra es mucho mayor de lo estimado anteriormente, con 6,3 millones de propiedades actualmente amenazadas.
Los nuevos datos muestran que 4,6 millones de hogares y empresas corren actualmente el riesgo de sufrir inundaciones de aguas superficiales debido a las lluvias.
Londres es la zona más afectada, con más de 300.000 propiedades que ya corren un alto riesgo de inundaciones superficiales.
Sin embargo, la EA también ha incluido su primera evaluación para considerar el calentamiento del clima.
Lo preocupante es que esto indica que la asombrosa cifra de ocho millones de hogares y empresas estarán en riesgo de sufrir inundaciones en los próximos 25 años.
El nuevo informe llega después de que la tormenta Daragh provocara inundaciones devastadoras que provocaron daños y trastornos generalizados a la propiedad, dejando cinco muertos y miles de personas sin electricidad.
Alison Dilworth, activista de Amigos de la Tierra, dice: «Este informe es otra cruda advertencia sobre la creciente amenaza que la crisis climática representa para las personas, los hogares y las comunidades en todo el país».
Después de que la tormenta Darragh dejara a miles de personas sin electricidad, la Agencia de Medio Ambiente advierte ahora que una de cada cuatro casas podría estar en riesgo de sufrir inundaciones en 2050.
La Agencia de Medio Ambiente espera que el riesgo de inundaciones aumente significativamente en todo el país debido al cambio climático. Este mapa muestra el porcentaje de propiedades en zonas con riesgo alto o medio de inundación por aguas superficiales.
La EA clasifica los riesgos de inundaciones en tres categorías: inundaciones por mar, por ríos e inundaciones de aguas superficiales por agua de lluvia no drenada.
De estos, las inundaciones de aguas superficiales son actualmente las que ponen en riesgo la mayoría de las propiedades, definidas por la EA como una probabilidad de inundación de una entre 1.000.
El riesgo de inundaciones superficiales es considerablemente mayor que la estimación anterior de 2018, pero esto se debe en gran medida a mejores métodos de predicción y no a un aumento del riesgo.
Sin embargo, en un descubrimiento preocupante, el informe de EA encontró que más de 184.000 propiedades actualmente en riesgo experimentarían inundaciones de 30 cm o más en caso de una inundación.
A esta profundidad, las aguas de las inundaciones pueden ser lo suficientemente poderosas como para mover automóviles, lo que provoca daños masivos a la propiedad y perturbaciones significativas.
Como señala el informe, estos riesgos aumentarán significativamente a medida que el cambio climático provoque meses de invierno más húmedos.
Aunque un clima más cálido puede hacer que algunas regiones sean más secas, el aire más cálido puede retener una mayor cantidad de agua, lo que provoca períodos más intensos de lluvias intensas.
Estudios anteriores han demostrado que la intensidad de los días de tormenta en el Reino Unido aumentó un 20 por ciento en promedio entre octubre de 2023 y marzo de 2024.
Actualmente hay más de 6 millones de propiedades en Inglaterra en riesgo de inundación. Esto incluye 2,4 millones de propiedades que corren el riesgo de sufrir inundaciones por ríos o mares que provocan inundaciones especialmente profundas. En la foto: El río Severn se desborda en Bewdley, Worcestershire, tras la tormenta Darragh.
El aumento del nivel del mar creará un riesgo mucho mayor de inundaciones costeras. Un estudio anterior demostró que grandes extensiones de la costa británica corren el riesgo de quedar sumergidas bajo el agua para el año 2100. Este mapa muestra las áreas donde se espera que el costo anual actual de los daños por inundaciones (izquierda) aumente durante los próximos 80 años (derecha).
Asimismo, el nuevo análisis de la EA destaca el creciente riesgo de inundaciones de los ríos y del mar.
El informe estima que 2,4 millones de propiedades corren el riesgo de sufrir inundaciones por río o mar, una ligera disminución con respecto a los 2,6 millones estimados en 2018.
Sin embargo, el número de propiedades en la categoría de mayor riesgo, con una probabilidad entre 30 de sufrir inundaciones en un año determinado, ha aumentado en un 88 por ciento, en parte debido a mejores datos y modelos.
El informe encontró que 367.900 viviendas y negocios están ubicados en áreas con riesgo alto o medio de inundaciones.
De ellos, más de la mitad se concentran en East Midlands, Yorkshire y Humber, y el sudeste.
Lo preocupante es que, si estas áreas sufrieran inundaciones, la EA predice que 163.000 personas sufrirían inundaciones de 30 cm o más.
Al igual que el riesgo de inundaciones por aguas superficiales, se espera que aumente el número de propiedades amenazadas por el mar y los ríos debido al cambio climático.
Para mediados de siglo, la EA estima que 3,1 millones de hogares y empresas estarán en riesgo de sufrir inundaciones por mar o río.
La Agencia de Medio Ambiente estima ahora que 3,1 millones de hogares y empresas corren el riesgo de sufrir inundaciones por mar o río de aquí a 2050. Un estudio anterior sugiere que esto supondrá enormes costes para el Reino Unido, que ascenderán a miles de millones de libras.
La Agencia de Medio Ambiente afirma que el aumento del nivel del mar y las tormentas más violentas debido al cambio climático significan que más de 100.000 viviendas correrán el riesgo de ser destruidas por la erosión costera antes de finales de siglo. En la imagen: la tormenta Darragh azota la costa de Cornualles
Para 2105, la EA estima que hasta el 35 por ciento de las propiedades costeras en el este de Inglaterra y Yorkshire y Humber estarán en riesgo por la erosión costera.
Desde 1990, el nivel medio del mar en la costa del Reino Unido ya ha aumentado casi 20 cm.
Estudios recientes sugieren que se espera que los daños por inundaciones aumenten en más del 25 por ciento si no se toman medidas para contrarrestar el cambio climático y el aumento del nivel del mar.
Se prevé que partes del sureste y noroeste de Inglaterra, el sur de Gales y el centro de Escocia serán las más afectadas, ya que las defensas contra inundaciones existentes están desbordadas.
Del mismo modo, el aumento del nivel del mar y las tormentas más violentas tendrán un efecto en cadena sobre la erosión costera, poniendo en peligro aún más hogares.
El análisis de la EA incluye la primera evaluación nacional de los riesgos de erosión costera desde 2017.
Se encontró que el número de viviendas en peligro de perderse en el mar aumentará a 3.500 para 2050, más del doble para llegar a 10.100 a finales de siglo.
Julie Foley, directora de estrategia de riesgo de inundaciones de la EA, afirma: «Hemos pasado los últimos años transformando nuestra comprensión del riesgo de inundaciones y erosión costera en Inglaterra, aprovechando los mejores datos disponibles de la Agencia de Medio Ambiente y las autoridades locales, así como así como modelos mejorados y avances tecnológicos.
«Proporcionar a la nación la mejor información disponible sobre el riesgo de inundaciones y erosión costera es vital para garantizar que los responsables políticos, los profesionales y las comunidades estén preparados para adaptarse a las inundaciones y los cambios costeros».
