Cuando los alemanes van a sus colegios electorales (en escuelas y otros edificios públicos) tienen dos votos: uno para un candidato que representa a su electorado y el segundo para la lista estatal de un partido, que generalmente incluye entre 10 y 30 candidatos. A menudo se hace referencia al sistema como «representación proporcional personalizada».
Dos casillas para marcar en la papeleta
La primera votación, para un candidato directo que se presenta en el respectivo distrito electoral, determina la mitad de la composición total del parlamento, asegurando que cada distrito esté representado.
La segunda votación determina la fuerza de los partidos en la Cámara Baja del Parlamento, el Bundestag, y determina así cuántos candidatos de esa lista estatal obtendrán escaños en el Bundestag.
A partir de 2025, el número de escaños en el parlamento se limitará a 630 escaños. En 2024 se introdujo una reforma al sistema electoral, eliminando disposiciones que hacían que el número de legisladores se disparara a medida que el tamaño de los partidos se reducía. Esta reforma fue parcialmente anulada por el tribunal superior.
el electorado
Alrededor de 61 millones de los 83 millones de habitantes de Alemania tienen derecho a votar. Se trata de ciudadanos alemanes mayores de 18 años. Si han vivido en el país durante al menos los últimos tres meses, pueden votar en Alemania; los ciudadanos alemanes que viven en el extranjero pueden votar en la embajada alemana de su país de residencia.
El derecho al voto puede ser revocado por un tribunal a personas que cometieron ciertos delitos políticos, como espionaje y divulgación de secretos de Estado, pero bajo ninguna circunstancia en el caso de delitos como asesinato, homicidio involuntario y abuso sexual grave de niños.
Las mismas reglas se aplican a los candidatos que presenten sus respectivos partidos.
Poco más de la mitad del electorado son mujeres, casi el 40% tienen 60 años o más y el 14% son menores de 30 años.
La participación electoral tiende a ser alta en Alemania. En las dos últimas elecciones generales ha sido de poco más del 76%.
El umbral del 5%
Según la ley electoral alemana, los partidos deben obtener un mínimo del 5% de los votos del partido (segundos votos) para asegurar la representación. La disposición se introdujo por primera vez en 1953 y tenía como objetivo evitar que pequeños partidos escindidos como los que plagaron la República de Weimar ingresaran al parlamento y lo fragmentaran, dificultando la formación de una mayoría viable.
Sin embargo, se concede una excepción a los partidos que presentan candidatos ganadores en al menos tres distritos electorales: ganar tres mandatos individuales eleva el umbral del cinco por ciento para el partido respectivo. En 2021, por ejemplo, esto se aplicó al Partido de Izquierda, que obtuvo sólo el 4,9% de los segundos votos, pero se le permitió ocupar el 4,9% de los escaños y enviar 39 legisladores porque tres de sus candidatos ganaron en sus distritos electorales.
La segunda excepción son los candidatos que representan una minoría alemana reconocida, como los daneses en Schleswig-Holstein o los sorabos en Sajonia. Se necesitan entre 35.000 y 38.000 votos para ganar una circunscripción, por lo que ese es el número de votos que un representante de un partido minoritario necesita obtener para conseguir un escaño en el Bundestag. En 2021, Stefan Seidler, representante de la minoría danesa, obtuvo 55.000 votos y consiguió un escaño en el parlamento.
Construir un gobierno y elegir un canciller
Si un partido obtiene el 50 por ciento de los votos, entonces tendría efectivamente representantes para impulsar su propia agenda. Pero es poco probable que eso suceda. Por esa razón, los partidos en Alemania normalmente necesitan asociarse con uno o más partidos para construir una coalición con votos suficientes para controlar el Bundestag.
Tradicionalmente, el candidato del partido que obtenga la mayor cantidad de votos se convertirá en canciller y el principal candidato del socio menor de la coalición suele ser elegido para convertirse en ministro de Asuntos Exteriores. El Canciller presenta los nombres de los ministros y sus carteras al Presidente, quien nombra a los miembros del gobierno.
Cualquier ciudadano alemán que tenga al menos 18 años puede convertirse en Canciller. No es necesario un escaño en el Bundestag, pero él (o ella) necesita obtener la mayoría de los votos de los legisladores.
La Ley Fundamental, la Constitución alemana, estipula que la primera sesión del nuevo Bundestag debe tener lugar dentro de los 30 días siguientes a las elecciones.
El Presidente propone oficialmente al candidato a Canciller, que luego debe obtener la mayoría absoluta de los votos (50+1). Si el candidato no lo consigue, los miembros del Bundestag pueden elegir otro candidato y someterlo a votación en un plazo de quince días. Una vez más, se requiere una mayoría absoluta.
Si ningún candidato obtiene la mayoría absoluta en la segunda vuelta de la votación, se celebrará inmediatamente una votación final. Quien obtenga la mayor cantidad de votos en esa ronda será elegido (mayoría simple).
Si el Canciller es elegido por mayoría absoluta, el Presidente Federal deberá nombrarlo en un plazo de siete días. Si el elegido sólo logra una mayoría simple en la tercera vuelta, el presidente debe nombrarlo en un plazo de siete días o disolver el Bundestag, lo que provocará nuevas elecciones en un plazo de 60 días.
Impugnación de un resultado electoral
Según la ley de revisión electoral de Alemania, toda persona con derecho a votar en Alemania puede impugnar la validez de las elecciones, al igual que los grupos de personas con derecho a voto. Después de cada elección general, hay cientos de impugnaciones de los resultados.
Las objeciones deben presentarse por escrito a la comisión de revisión electoral del Bundestag en Berlín dentro de los dos meses siguientes al día de las elecciones.
La Comisión de Revisión Electoral procesa todas las presentaciones. Se toma una decisión sobre cada impugnación individual y cada objetor recibe una respuesta por escrito del Bundestag.
Para invalidar los resultados de una elección del Bundestag, una objeción debe cumplir dos requisitos. En primer lugar, debe haber un error electoral que viole la Ley Federal Electoral, el Código Federal Electoral o la Constitución. En segundo lugar, el error electoral denunciado tendría que repercutir en la distribución de escaños en el Bundestag.
La comisión necesita alrededor de un año para procesar todas las apelaciones. Menos del cuatro por ciento de esos casos llegaron al Tribunal Constitucional. Una votación nacional alemana nunca ha sido declarada inválida.
En circunstancias normales, las elecciones se repiten cuatro años después y luego se vuelve al punto de partida.
Este artículo se ha actualizado para reflejar las regulaciones que se aplican a las elecciones generales de febrero de 2025.
