Una mirada a cómo podría desarrollarse la investigación de juicio político de Andrew Cuomo

El gobernador Andrew Cuomo ha instado a los neoyorquinos a «esperar los hechos».

Sin embargo, la paciencia se ha debilitado en la legislatura estatal, donde más de 120 legisladores han pedido al demócrata que renuncie. Los líderes de la Asamblea estatal anunciaron el jueves una investigación de juicio político, un primer paso hacia la posible destitución de Cuomo de su cargo.

Cuomo ha rechazado los pedidos de renuncia y ha apostado su futuro político por el resultado de una investigación independiente de la procuradora general Letitia James, quien está examinando las acusaciones de que el gobernador acosó sexualmente o tocó de manera inapropiada a varias asistentes.

Aquí hay un vistazo a los próximos pasos en un posible camino hacia el juicio político:

Investigación del Fiscal General

James, un demócrata elegido de forma independiente, contrató al ex fiscal federal en funciones Joon Kim y a la abogada de discriminación laboral Anne Clark para dirigir su investigación sobre la conducta del gobernador en el lugar de trabajo.

El equipo de investigación tendrá el poder de citar documentos y entrevistar a testigos. Sus hallazgos se incluirán en un informe público.

Desde entonces, Cuomo ha dicho que «cooperará plenamente».

James carece de poder para destituir unilateralmente a Cuomo de su cargo, pero cualquier hallazgo que corrobore las acusaciones podría influir en los posibles procedimientos de juicio político, o agregar presión para que Cuomo se vaya voluntariamente.

Kim y Clark pueden optar por limitar su alcance a las acusaciones que ya son públicas, o ampliarlo para buscar otras mujeres que puedan tener quejas sobre el comportamiento de Cuomo.

La oficina de James envió una carta la semana pasada instruyendo a la oficina del gobernador a preservar todas las pruebas relacionadas con las acusaciones de acoso. Eso podría incluir documentos y correos electrónicos desde y hacia el personal de Cuomo, entradas de calendario y comunicaciones que involucren la transferencia de uno de sus acusadores a otra oficina.

No hay fecha límite para completar la investigación y James no ha dicho cuánto tiempo espera que tome. Una investigación de 2010 que Cuomo supervisó como fiscal general sobre su predecesor, el gobernador David Paterson, duró unos cinco meses.

Andrew G. Celli Jr., quien fue jefe de la oficina de derechos civiles en la oficina del fiscal general de 1999 a 2003, dijo que si bien James es demócrata, su independencia le permitiría “hacer lo que ella crea que es lo mejor interés de toda la gente, incluso si eso significa un hallazgo adverso para el gobernador «.

El Comité Judicial

El Comité Judicial de la Asamblea también tendrá poder para citar documentos y testimonios de testigos. Podría depender del trabajo realizado por el equipo de investigadores del fiscal general o reunir sus propias pruebas.

El alcance de su investigación podría ir más allá de la conducta de Cuomo con las mujeres. El gobernador también está bajo críticas por su manejo de la crisis de COVID-19 en los hogares de ancianos del estado.

Muchos legisladores se han indignado de que la administración de Cuomo se haya negado, durante meses, a dar a conocer el número total de pacientes en hogares de ancianos muertos por el virus.

La oficina del gobernador dijo que algunos de los datos, relacionados con las muertes de pacientes de hogares de ancianos que habían sido transferidos a hospitales, no eran confiables. Pero en una conferencia telefónica grabada con legisladores, el principal asesor de Cuomo dijo que la administración retuvo los datos a fines del verano porque temía que las cifras de víctimas mortales pudieran «usarse en nuestra contra».

El trabajo del comité podría resultar en la redacción de artículos de acusación contra Cuomo, aunque ese resultado está lejos de ser seguro.

Una de las mujeres que supuestamente acusó a Cuomo de manosearla no ha hablado públicamente sobre lo sucedido y no está claro si estaría dispuesta a ofrecer testimonio público en un juicio político.

El proceso de acusación

El proceso de Nueva York para acusar y destituir a un gobernador de su cargo tiene algunos paralelos, y algunas diferencias importantes, con el proceso que utiliza el Congreso de los Estados Unidos para acusar a los presidentes.

Al igual que a nivel federal, los juicios políticos en Nueva York comienzan en la cámara baja de la legislatura, en este caso, la Asamblea. Si la mayoría de los miembros vota para acusar a Cuomo, se llevará a cabo un juicio sobre su destitución en lo que se conoce como el Tribunal de Enjuiciamiento.

El tribunal está formado no solo por miembros del Senado estatal, sino también por jueces del tribunal más alto del estado, el Tribunal de Apelaciones, que también emitirían votos. Hay siete jueces de la corte de apelaciones y 63 senadores, aunque no todos servirían en la corte de acusación.

La vicegobernadora Kathy Hochul (HOH-kull) y la líder de la mayoría del Senado, Andrea Stewart-Cousins, también son miembros, pero están excluidas cuando un gobernador está siendo juzgado. Al menos dos tercios de los miembros del jurado deben votar para condenar a fin de destituir a Cuomo.

Los demócratas controlan ambas cámaras de la Legislatura. Muchos se han unido a los republicanos para pedir la dimisión o el juicio político de Cuomo en los últimos días. Cuomo ha designado a los siete miembros del Tribunal de Apelaciones.

Nueva York solo ha acusado a un gobernador una vez, en 1913, cuando el gobernador William Sulzer fue destituido después de 289 días en el cargo en lo que afirmó fue una retribución por darle la espalda a la poderosa maquinaria demócrata de Tammany Hall.

Sulzer, acusado de no informar miles de dólares en contribuciones de campaña y de mezclar fondos de campaña con fondos personales, criticó las deliberaciones secretas de la corte y se quejó: «Un ladrón de caballos en los días de la frontera habría recibido un trato más justo».

Sidelining Cuomo

Si Cuomo fuera acusado por la Asamblea, la ley estatal podría obligarlo a hacerse a un lado de inmediato, una diferencia dramática con respecto a lo que sucede cuando el presidente de Estados Unidos es acusado.

Una sección del código judicial del estado con respecto al juicio político establece: «Ningún oficial ejercerá su cargo, después de que los artículos de juicio político en su contra hayan sido entregados al Senado, hasta que sea absuelto».

De acuerdo con la constitución del estado, el vicegobernador asumirá el cargo.

“En caso de que el gobernador sea acusado, esté ausente del estado o no pueda cumplir con los poderes y deberes del cargo de gobernador, el vicegobernador actuará como gobernador hasta que cese la incapacidad o hasta que termine el mandato del gobernador. expiran ”, dice la constitución.

Cuando Sulzer fue acusado, el vicegobernador Martin Glynn fue nombrado gobernador interino.

Si Cuomo fuera absuelto en un tribunal de acusación, volvería a ocupar el cargo. Si el Tribunal de Acusación lo destituyera de su cargo, Hochul cumpliría el resto del mandato de Cuomo, hasta fines de 2022. El tribunal también podría optar por descalificarlo para ocupar el cargo en el futuro, además de destituirlo.

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Villeneuve informó desde Albany, Nueva York.