Luke Donald ha dicho Sergio García que el reglamento no permite al español actuar como capitán asistente en la edición de este año Copa Ryder y que su única posibilidad de estar involucrado en Nueva York es como jugador.
García recientemente pagó multas pendientes al DP World Tour por un total de más de £1 millón por saltar a la LIV Golf League y después de renunciar a su circuito local hace dos años, el jugador de 44 años ahora se ha reincorporado.
Sin embargo, si bien este cambio de sentido significa que podrá representar a Europa en Bethpage Black, tal como están las cosas, una regla poco conocida garantiza que no puede ser nombrado asistente o, en el futuro, ni siquiera capitán.
A principios de esta semana se le preguntó a Donald sobre las posibilidades de que García, el máximo anotador de puntos de todos los tiempos de la Ryder Cup y un buen amigo del inglés, desempeñe un papel en la sala del equipo azul y oro si no se clasifica por derecho o es elegido como un comodín.
Pero después de sugerir hace unos meses que pensaba que esto podría ser una posibilidad si García volviera a tener «buena reputación en el Tour», el patrón europeo ahora se da cuenta de que esto iría en contra de las regulaciones del Tour.
“Las reglas tendrán que cambiar si Sergio quiere ser asistente”, dijo Donald. «Así que no he pensado mucho en ello, porque ese escenario no está permitido actualmente».
El Tour introdujo una regla en 2018 que establecía que «los jugadores no pueden ser Capitán o Vicecapitán de la Ryder Cup Europea si rechazan ser miembros del Tour Europeo o no cumplen con su obligación mínima del evento en cualquier temporada».
Una liga rebelde financiada por Arabia Saudita ni siquiera era un rumor en ese momento y la nueva estipulación se implementó para persuadir a los grandes nombres de que dejaran que su membresía caducara en los años en que no se jugara la Ryder Cup.
Sin embargo, debido a que García y otras leyendas europeas, como Lee Westwood e Ian Poulter, entregaron sus tarjetas en 2023 después de que el Tour ganara una audiencia judicial por el derecho a imponer sanciones, no son elegibles para formar parte del personal administrativo.
Dependiendo de los resultados de las negociaciones entre el Fondo de Inversión Pública Saudita y el PGA Tour y el DP World Tour, esta medida draconiana bien podría abandonarse, pero es muy poco probable que eso ocurra en los próximos nueve meses.
Entonces, a menos que García, quien se espera que haga su primera salida regular en el Tour en 30 meses en Bahrein dentro de tres semanas, pueda, como número 441 del mundo, desafiar las probabilidades para ganar un décimo lugar en la Ryder Cup, una vez más estará en el exterior mirando hacia adentro. Y su compatriota Jon Rahm sería sólo un peso pesado europeo horrorizado ante tal situación.
«Creo que sería realmente estúpido por parte de alguien no confiar en la experiencia de Sergio García en la Ryder Cup», dijo Rahm. “Quiero decir, es el mejor jugador que ha tenido Europa, ganó la mayor cantidad de puntos y lo ha demostrado una y otra vez. Si pudiera ser vicecapitán, definitivamente me apoyaría en él”.
El propio Rahm se incorporó al LIV poco después de hacer estos comentarios y también ha sido sancionado por el Tour. Sin embargo, a pesar de no pagar aún las multas, el dos veces campeón de un Major puede seguir jugando en el Tour tras apelar.
Rahm, así como sus compañeros jugadores del LIV Tyrrell Hatton, Adrian Meronk, Thomas Pieters y Patrick Reed, competirán en el Dubai Desert Classic del Tour la próxima semana.
Donald también está en ese campo de los 9 millones de dólares. El ex número uno del mundo ha estado aquí en el Abu Dhabi Golf Club esta semana. supervisando la copa por equiposun partido entre Gran Irlanda y Europa continental que es efectivamente un ensayo general de la Ryder Cup.
Y Donald habrá quedado impresionado por la forma de Tommy Fleetwood, ya que GB&I tomó una ventaja casi inexpugnable de 11-4 antes del último domingo. Fleetwood ha ganado tres de tres partidos. El equipo de Justin Rose sólo necesita dos puntos más de los 10 individuales para arrebatarle el trofeo a los Continentales de Francesco Molinari.
