El presentador de radio y televisión británico Paddy McGuinness ha completado un agotador y emotivo viaje benéfico de 300 millas a bordo de un Raleigh Chopper.
La personalidad británica pedaleó desde Wrexham a Glasgow, cruzó desde Gales, pasó por Inglaterra hasta Escocia durante cinco días y recaudó dinero para Children in Need. Cuando terminó su viaje el viernes por la mañana, McGuinness había recaudado la asombrosa cantidad de £7,556,000.
“Honestamente no lo puedo creer. Salí de East Kilbride, estaba mirando Glasgow y estaba iluminada por el sol. Luego llegué aquí y las calles estaban abarrotadas”, dijo. “Qué espectáculo. Qué sentimiento. Muchas gracias a todos”.
McGuinness, de 51 años, recorrió la recta final de su epopeya benéfica junto al empresario y filántropo Sir Tom Hunter, quien acordó igualar donaciones de hasta £3 millones a través de la Fundación Hunter.
La pareja llegó a los estudios de la BBC en Glasgow, con la melodía de Scotland the Brave, alrededor de las 10:30 a. m. del viernes por la mañana. Allí, la presentadora de Radio 2, Zoe Ball, elogió a McGuinness por completar “una tarea hercúlea”, mientras que el cantante Chesney Hawkes le dio una serenata con una interpretación de su exitosa canción ‘The One and Only’.
“Cada mañana, cuando me despertaba, me dolía todo y siempre estaba oscuro y frío”, dijo McGuinness, que recorría alrededor de 70 millas por día. “Lo he estado diciendo durante los últimos días, cuando te subes a la bicicleta y sales a la carretera, y todos salen, eso simplemente te motiva.
“Hasta que no estés realmente en ese momento, nunca podré transmitir lo que sentí; Todos los diferentes sonidos, todas las ciudades, todas las comunidades, todos salieron.
“Fue tan hermoso de ver. Las calles estaban llenas de gente. Es un momento en el tiempo que me llevaré a la tumba. Fue tan increíble que nunca lo olvidaré”.
McGuinness originalmente esperaba recaudar £1 millón para Children in Need, el teletón anual de recaudación de fondos de la BBC. Alcanzó ese hito el primer día y rompió a llorar cuando lo hizo. “Pensé que si realmente me esforzaba lo suficiente y la gente me apoyaba, pensé: ‘Imagínense recaudar £1 millón para Children in Need y la ayuda que esto les brindará a los niños’”, dijo.
A la personalidad de televisión se le unió en algunos puntos el seis veces medallista de oro olímpico Sir Chris Hoy, primero en un entrenamiento previo al desafío y luego nuevamente mientras estaba en camino.
“El lunes voy a caminar hasta la tienda y será extraño sin la gente tocando las bocinas y saludando, y yo devolviendo el saludo”, dijo McGuinness. “Sabes que realmente lo voy a extrañar. Me encantó participar en este desafío.
«Es un verdadero privilegio para cualquiera que lo haga, y simplemente decir que la gran cantidad de gente fantástica en este país es simplemente maravillosa».
El teletón de Children in Need se transmitirá en vivo por la BBC esta noche y todavía se pueden hacer donaciones para el desafío de McGuinness. El próximo martes se emitirá un documental sobre el viaje de cinco días.
