Una testigo que abandonó llorando esta semana una audiencia del comité de la Cámara de los Comunes sobre la violencia contra las mujeres después de que la reunión derivara en una discusión, dice que teme que el incidente dificulte que otras sobrevivientes se presenten.
En una serie de conversaciones con Global News, Cait Alexander, quien testificó ante el comité sobre el estatus de la mujer que sobrevivió por poco a una relación violenta y abusiva, dijo que su experiencia en Parliament Hill la dejó desconsolada y furiosa porque el mensaje que vino a transmitir a Ottawa se ha visto eclipsado.
“Se necesita valor para hablar”, dijo. “Se necesita valor para enfrentar a alguien cuando no sabes cuál será su reacción ante tu situación. Y la forma en que se manejó esto fue exactamente el miedo que tiene cada sobreviviente y víctima.
“Por eso lo llamo ‘abuso’… porque es el mismo engaño y minimización de nuestra experiencia lo que nos hace no querer hablar”.
La reunión del comité de emergencia del miércoles fue convocada por los conservadores en medio del receso parlamentario de verano para escuchar a los defensores de las víctimas de violencia doméstica y a un subjefe de la Policía de la Región de Peel a la luz de varios casos recientes de alto perfil y datos sobre delincuencia recientemente publicados por Statistics Canada.
Pero la reunión se descontroló poco después de las declaraciones de apertura, cuando los miembros liberales y del NDP acusaron a los conservadores de apresurar la reunión para obtener beneficios políticos y de no incluir testigos de las comunidades indígenas y LGBTQ2 en riesgo.
La diputada liberal Anita Vandenbeld dijo durante la reunión del comité que a ella y a todos los miembros del comité les preocupa el problema de la violencia de género y luego pidió un debate sobre una moción relacionada con el derecho al aborto, que según los liberales estaría en peligro bajo un gobierno conservador. El líder conservador Pierre Poilievre ha negado la acusación.
Luego, la diputada del NDP Leah Gazan, que es indígena, planteó varios puntos de orden para hablar y, después de que se le permitió hacerlo, procedió a hablar extensamente sobre el acceso al aborto y la falta de voces marginadas en la reunión del miércoles, leyendo comentarios preparados.
La moción de Vandenbeld desencadenó un largo debate sobre el procedimiento, dejando a Alexander y Megan Walker, una defensora de poner fin a la violencia de género, sentados en silencio en la mesa de testigos.
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Mientras se desarrollaba el debate de procedimiento, Alexander y Walker le dieron la espalda al comité y luego salieron furiosos de la sala.
“Creo que fue muy infantil, desde todos los lados”, dijo Alexander el jueves. Eso incluye a los conservadores, dijo, quienes desde entonces han atacado repetidamente a los liberales y al NDP por lo sucedido.
“No tengo una agenda partidista. Me irrita mucho que esto se haya convertido en una conversación sobre eso cuando no debería ser así.
“Nuestro trauma no será utilizado para agendas políticas”.
La reunión había escuchado testimonios esclarecedores antes de desviarse del tema.
Nick Milinovich, subdirector de la policía regional de Peel, dijo que solo en su región, los datos muestran que “una mujer es estrangulada todos los días”. Compartió detalles de algunas de las víctimas de feminicidios recientes en Peel, que, según dijo, representan casi el 20 por ciento de los 114 homicidios en lo que va del año.
Alexander compartió fotografías gráficas del abuso que experimentó durante su declaración de apertura y leyó una lista de casos relacionados, incluido el de Breanna Broadfoot, de 17 años, quien fue asesinada en lo que la policía de Ontario dice que fue violencia de pareja.
Alexander, una ciudadana canadiense que vive en Los Ángeles, dijo a Global News que inmediatamente comenzó a comunicarse con los sobrevivientes y las familias de las víctimas para pedirles permiso para compartir sus historias tan pronto como recibió la invitación para presentarse en el comité por parte de su personal.
El último informe anual de Statistics Canada sobre delitos denunciados por la policía, publicado la semana pasada, Muestra el número de mujeres víctimas de homicidio el año pasado fue casi idéntico en comparación con 2022 (205 mujeres asesinadas), a pesar de una caída del 14 por ciento en el total de víctimas de homicidio durante el mismo período.
Los homicidios en los que las víctimas fueron mujeres aumentaron un 31 por ciento desde 2019, en comparación con el 12 por ciento para todos los géneros.
Los nuevos datos también indican que los informes a la policía sobre relaciones sexuales no deseadas o tocamientos y agresiones sexuales con armas han aumentado en un 75 y un 96 por ciento, respectivamente, desde 2015.
Un defensor de sobrevivientes de Columbia Británica dijo que la forma en que se desarrolló la reunión mostró que los miembros del comité no apreciaron completamente el testimonio que se estaba presentando ni la importancia de que los sobrevivientes y los defensores aparecieran en persona.
“Necesitamos honrar estas historias”, dijo Dalya Israel, directora ejecutiva del Centro de Apoyo a la Violencia Sexual Salal en Vancouver.
“Necesitamos estar atentos a las realidades y los horrores que viven las personas, independientemente del gobierno que apoyen o representen o de cuál sea su origen”.
Vandenbeld y los liberales no respondieron a las múltiples solicitudes de comentarios de Global News. Un portavoz del NDP dijo el viernes que Gazan no estaba disponible para hacer comentarios después de varias solicitudes a su oficina y al partido.
Vandenbeld dijo en una declaración a The Canadian Press el jueves que lamenta profundamente la “angustia que esta reunión causó a los testigos”.
«No es una disculpa», dijo Alexander, quien la ha pedido.
Dijo que no ha escuchado directamente de Vandenbeld, pero ha hablado en privado con otros parlamentarios tanto dentro como fuera del comité, incluidos conservadores, liberales y el Bloc Quebecois, quienes han ofrecido sus propias disculpas y arrepentimiento por lo que sucedió el miércoles.
La diputada conservadora Michelle Ferreri dijo el jueves que presentó una moción en el comité para realizar cuatro reuniones adicionales sobre el tema de la violencia contra las mujeres.
A pesar de lo sucedido, Alexander dijo que aún aceptaría una futura invitación del comité para testificar y tiene la esperanza de que otros sobrevivientes no se sientan disuadidos de hacer lo mismo.
Ella dijo que su experiencia y la defensa que inspiró no le dejan otra opción que seguir hablando.
“Si (mi abusador) hubiera cogido el ablandador de carne y no el rodillo, no estaríamos teniendo esta conversación ahora”, dijo.
“No me quedaré callado.”
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