DBowie se adelantó a su tiempo cuando dijo que le gustaría que su muerte fuera tan interesante como su vida; ahora, una serie de directores de funerarias y empresarios de pompas fúnebres están cambiando el panorama sobre cómo puede ser el final de la vida.
Las diferencias más tangibles son los productos que se ofrecen. Las opciones van desde ataúdes hechos de sauce desgastado, hojas de plátano y lana hasta ataúdes hechos a medida con temas de Scrabble o piano, o una urna con influencias Bauhaus en azul lapislázuli. En cuanto a los métodos de transporte, los ataúdes se transportan en Nissan eléctricos reconvertidos o furgonetas VW. También hay disponibles coches fúnebres en motocicleta.
La demanda está aumentando en las empresas funerarias menos tradicionales. Poetic Endings, en el sur de Londres, ha aumentado el número de funerales que gestiona en un 82 % desde 2020, además de ver una ampliación del tipo de personas que pasan por sus puertas. En Aura, que tiene como objetivo redefinir la planificación de funerales, hubo un aumento de diez veces en el crecimiento en 2023 en comparación con 2022. Natural Endings, que tiene sucursales en West Yorkshire y Manchester, abrió hace casi 20 años. Su fundadora, Rosie Grant, ha notado que la gente dedica más tiempo y esfuerzo a encontrar una funeraria en los últimos años, en lugar de simplemente ir a la más cercana.
Los interiores de estas funerarias también suelen tener un aspecto diferente. Exit Here, que ha abierto una segunda sucursal en el norte de Londres, está gestionada por el restaurador Oliver Peyton y los transeúntes suelen confundirla con una galería de arte, mientras que Poetic Endings es “muy botánico y muy tranquilo”, dice su fundadora, Louise Winter. Natural Endings es, según Grant, “bastante moderno y cómodo; definitivamente no tiene esa estética victoriana”.
Parte de este cambio se debe a la sostenibilidad: como la gente busca llevar una vida más ecológica, tiene sentido tener ataúdes más ecológicos y biodegradables. En parte, esto se debe a una sociedad cada vez más secular que busca tradiciones además de las religiosas.
En cierto sentido, la muerte y el morir hoy parecen recibir un tratamiento de bienestar, una atención más consciente y reflexiva, y una oportunidad para comprar objetos bonitos. Pero si bien tiene sentido que las personas a las que les gustan las velas perfumadas y las cestas de mimbre en vida quieran llevarse algo de ese estilo a la muerte, este movimiento es mucho más profundo que la estética. tipografía de moda y cerámicas bellamente elaboradas, también hay un cambio en la forma en que la gente habla y piensa sobre la muerte.
En sintonía con el énfasis moderno en la salud mental, cada vez hay más, según Winter, un reconocimiento, particularmente entre los jóvenes, de que “el duelo es bienvenido; de hecho, es muy natural atravesarlo”. No es natural, dice, “reprimir [grief] “La gente se agacha y finge que no está ahí y dice: ‘La muerte no es nada, sólo tómate una botella de vino y sonríe’”. El funeral es parte de eso: “Si lo hacemos bien, creo que evita todo tipo de problemas más adelante”.
Parte del cambio se refiere al lenguaje, y se descartan los eufemismos. Para Winter, se trata de decir las palabras reales – muerte, morir, murió y muerto – pero “usándolas con mucha sensibilidad y mucha delicadeza”.
Grant se define a sí misma como una empresaria funeraria: “No nos llamamos directores de funerarias porque creemos que es un poco jerárquico y lo que realmente nos interesa es empoderar a las familias”.
“La industria funeraria ha estado bajo mucho escrutinio últimamente”, dijo Winter, en parte refiriéndose a las acusaciones sobre el mal manejo de los cadáveres por parte de Legacy Independent Funeral Directors en Hull. Ella cree que esto ha llevado a la gente “a ser un poco más astuta, un poco más consciente. No solo a aceptar lo que se les dice, sino a hacer preguntas y esperar más de los directores de funerarias”. La gente no “necesariamente quiere un hombre de estilo victoriano caminando delante de un ataúd”.
Gran parte de esta ola menos tradicional está liderada por mujeres. La industrialización de la muerte en el Reino Unido condujo a “este movimiento patriarcal de hombres con sombreros de copa”, dice Winter. Pero “las mujeres están realmente recuperando su lugar en el cuidado de los muertos”. En muchos sentidos, es un regreso a las formas de hacer las cosas del pasado en el Reino Unido, cuando los muertos eran cuidados por la comunidad, y gran parte de eso lo hacían las mujeres.
La muerte, en lugar de estar aislada, volvió a ser parte de la vida y “tendía a ocurrir en el hogar, por lo que era menos misteriosa”, dice Grant. Como psicoterapeuta, cree que es “realmente importante estar familiarizado con [death]Como empresa funeraria moderna, dice, “[we] “Están tratando de desmitificar la atención a la muerte y los funerales para hacer las cosas menos aterradoras”.
Cada vez hay más información y servicios disponibles sobre la muerte, desde cafés de la muerte hasta doulas que brindan apoyo a las familias al final de la vida. La exdiputada del Partido Verde Caroline Lucas se está formando para convertirse en una de ellas. dijo en abril que “en el Reino Unido y en Occidente en general somos pésimos a la hora de abordar y hablar sobre la muerte”, y la califican de “el último tabú”. La popularidad de los funerales en vida –en los que se celebra la vida de las personas antes de su muerte– también está en alza. Y en los últimos años, una serie de podcasts, desde Griefcast hasta All There Is del presentador de la CNN Anderson Cooper, han proporcionado un espacio para que la gente escuche y reflexione más sobre la muerte y el duelo.
Desde 2022, la doula de la muerte Rebecca Illing dirige una casa de huéspedes «con conocimientos sobre el duelo» En portugalorganizando charlas y retiros para familias en duelo, mientras que Sarah Parker, una doula de la muerte en Devon, ha estado organizando varios eventos sobre cómo tomar conciencia de la muerte. Parker cree que los servicios de las doulas de la muerte serán cada vez más necesarios «a medida que nos sintamos más cómodos con la naturaleza ‘normal’ de la muerte, ya no ocultándola, sino llevándola de vuelta a los hogares de la gente común de la comunidad».
