Redacción NM
En los últimos tiempos, las terapias de estimulación cerebral, que no son invasivas y utilizan campos magnéticos para estimular las células nerviosas, han ganado popularidad para tratar los trastornos psicológicos al igual que la medicación o la psicoterapia. De hecho, estos son seguros y su eficacia ha sido probada en muchos ensayos clínicos. Es por eso que el Departamento de Psiquiatría, Instituto de Postgrado de Educación e Investigación Médica (PGIMER), Chandigarh, ha adoptado técnicas novedosas en sus protocolos de gestión de la salud mental.
La Dra. Shalini Naik, profesora asistente de psiquiatría, quien completó su beca posdoctoral en estimulación cerebral en NIMHANS, Bangalore, antes de aprender técnicas avanzadas de estimulación cerebral en el Reino Unido, dijo: “Nos afectó el confinamiento, pero hemos reanudado los servicios regulares durante el últimos tres meses. Hasta el momento, más de 300 pacientes han recibido estimulación magnética transcraneal (TMS), principalmente para la depresión, el trastorno obsesivo-compulsivo, los trastornos por uso de sustancias, la esquizofrenia, la depresión posterior al accidente cerebrovascular, la migraña y el tinnitus”.
Desde 2016, PGIMER ha estado utilizando técnicas novedosas como TMS y estimulación de corriente directa transcraneal (TDCS) para el tratamiento de afecciones psiquiátricas, neurológicas y otorrinolaringológicas.
TMS se inventó ya en 1985 para administrar pulsos magnéticos cortos al cuero cabelludo. Estos atraviesan el cráneo sin dolor y generan cambios en las células nerviosas subyacentes, así como sus conexiones en el cerebro, dijo el Dr. Naik. Este equipo funciona según los principios de inducción electromagnética de Faraday y es un ejemplo clásico del uso de la física para provocar cambios en el cerebro. Según el patrón y la tasa de estimulación, puede mejorar o suprimir la actividad cerebral subyacente, dice el Dr. Naik.
“En 1996, Pascual-Leone y sus colegas usaron esta propiedad única de TMS para causar neuromodulación focal (específica de la región), no invasiva (sin un procedimiento quirúrgico) (cambio en la actividad neuronal) de una manera prácticamente indolora para tratar pacientes con enfermedades graves. trastornos depresivos. Durante las últimas tres décadas, se han realizado varios experimentos para confirmar estos hallazgos y, en la actualidad, la TMS es un tratamiento bien establecido para la depresión mayor, una condición de salud mental grave y común que contribuye significativamente a la carga mundial de enfermedades”, agrega.
La TMS se aprovecha particularmente en la depresión debido a las diversas líneas de investigación neurobiológica que sugieren que las personas con depresión tenían una actividad disminuida en su corteza prefrontal izquierda, lo que los hundió en la depresión. La TMS, cuando se administra a un ritmo rápido (10 a 20 pulsos por segundo), puede mejorar el estado de ánimo al mejorar la actividad cerebral prefrontal izquierda. Se suele administrar en sesiones diarias de 30-45 minutos durante cuatro semanas. “Los avances recientes nos permiten ubicar con precisión las regiones cerebrales objetivo utilizando imágenes de resonancia magnética del propio paciente”, dice el Dr. Naik.
Agrega que la terapia electroconvulsiva (TEC) no tiene sustituto y sigue siendo la primera línea de tratamiento debido a su eficacia, aunque persisten las cuestiones éticas. Los médicos toman una decisión informada sobre el uso de estas técnicas de estimulación cerebral en función de cómo se beneficiará el paciente. “Aquí en PGI recibimos pacientes que son resistentes a los tratamientos convencionales y tienen un mal pronóstico. Por lo tanto, basamos nuestra decisión de usar TMS o TCDS en varios factores. En mi opinión, la medicación es un tratamiento a largo plazo”, dice.
La evidencia actual de ensayos clínicos sólidos y bien ejecutados sugiere que el tratamiento con TMS alivia la depresión al igual que la medicación o la psicoterapia. Sin embargo, dados los altos costos de los dispositivos, la disponibilidad de tratamientos alternativos efectivos, el número limitado de especialistas capacitados y la disponibilidad limitada de estos dispositivos, la TMS no se usa con frecuencia para tratar la depresión.
Por lo tanto, es esencial adaptar la aplicación de TMS a las personas que más lo necesitan. Estos son pacientes que han respondido parcialmente o no a la medicación oa la psicoterapia individual, y aquellos que no pueden tolerar la medicación debido a efectos secundarios intolerables. Los efectos beneficiosos de la TMS duran algunos meses y el Dr. Naik recomienda que los pacientes continúen tomando su medicación a menos que se indique lo contrario. La TMS, aclara, no previene futuros episodios de depresión.
Un procedimiento de atención de un día, el Dr. Naik dice que el tratamiento no es doloroso y es seguro, aunque no se usa en pacientes que tienen antecedentes de convulsiones o tienen implantes metálicos.
Los efectos secundarios de TMS son molestias ocasionales en el sitio de estimulación del cuero cabelludo por la bobina TMS. Puede haber una rara ocurrencia de convulsiones. Esto sucede solo cuando se ignoran las pautas de seguridad o cuando el paciente ha tenido un episodio anterior de convulsiones o epilepsia. Por lo tanto, es necesaria una evaluación exhaustiva para seleccionar pacientes con un riesgo mínimo de efectos secundarios y la administración de TMS con dispositivos estándar según las pautas de estimulación prescritas para limitar los efectos secundarios. “A menudo, en nuestra práctica clínica, la prescripción y administración de TMS es una decisión informada que toma el paciente en consulta con su psiquiatra después de analizar los riesgos, los beneficios, la rentabilidad y la implementación pragmática. Aquí en PGI, un paciente se mantuvo firme en no tomar medicamentos para la depresión y durante casi nueve meses optó por técnicas de estimulación cerebral para su condición con buenos resultados. Este fue un caso raro en el que no se recetó ningún medicamento. Observamos buenos resultados en un paciente anciano con depresión que no respondía a la medicación. El objetivo es prolongar la actividad cerebral equilibrada”, añade el Dr. Naik.
