Redacción NM
Como muchos estadounidenses, Sheila Arias, de 41 años, recuerda el 11 de septiembre de 2001 con gran detalle. Estaba en una peluquería en Lawrence cuando vio el colapso de las torres gemelas del World Trade Center de Nueva York después de que secuestradores de Al Qaeda tomaron el control de dos aviones y los estrellaron contra los edificios. Los aviones secuestrados también se estrellarían contra el Pentágono en las afueras de Washington y un campo en Shanksville, Pensilvania.
Poco después, Arias se alistó en el ejército de los Estados Unidos, dejando un trabajo cómodo y estable como empleado en el departamento de agua de Lawrence para unirse al esfuerzo militar para erradicar a Al Qaeda.
«No había duda de que tenía que servir», dijo Arias. «Estoy seguro de que Johanny Rosario sintió lo mismo».
‘SIEMPRE RECUERDA SU NOMBRE’
Rosario, que tenía 5 años cuando ocurrieron los ataques, comenzaría su servicio años después, cuando Estados Unidos ya estaba profundamente involucrado en Afganistán.
Poco después de graduarse de la escuela secundaria en 2014, se alistó y aterrizó con la 5ta Brigada Expedicionaria de la Marina.
Con el tiempo, se convertiría en jefa de suministros, un papel que generalmente ocupa un suboficial de mayor rango, según los marines, y se ofreció como voluntaria para ser miembro del equipo de participación femenina para interactuar con mujeres afganas, que la costumbre local le prohíbe hablar con desconocidos masculinos. .
Apenas tres meses antes de su muerte, fue reconocida con un premio por su atención a los detalles y experiencia en el seguimiento y conciliación de pedidos de suministros abiertos por valor de 400.000 dólares estadounidenses.
El sábado, un grupo de sus amigas de Lawrence High School se acurrucó cerca de los escalones de la funeraria. Con mascarillas negras, hablaron del deseo de Rosario de servir a su país, tomar cursos universitarios y apoyar económicamente a su familia.
Una de las mujeres, que al igual que las demás se negó a dar su nombre, acunó una foto enmarcada de Rosario con un vestido formal.
«No puedo hablar. Simplemente lloraría», dijo la mujer.
Como muchos residentes en Lawrence, una ciudad de clase trabajadora a unas 30 millas (48 km) al norte de Boston con una fuerte comunidad hispana, las raíces de Rosario se extienden a la República Dominicana y Puerto Rico, dijo William Lantigua, ex alcalde de la ciudad que sabe su familia.
A Rosario le sobreviven su madre y una hermana menor.
El sábado, María Ogando se unió a la multitud reunida para rendir homenaje a Rosario después de conducir una hora desde Worcester, Massachusetts con su familia. Su hija, Kayla, de 9 años, vestía una camiseta con el nombre completo de Rosario en la espalda.
«Es una heroína y es muy triste para mí verla morir», dijo Kayla. «Pero siempre recordaré su nombre y lo que hizo por nuestro país».
