Nunca olvidarás tu primera. Ya sea en carretera o grava, en condiciones climáticas ideales o bajo la lluvia, solo o con un grupo de amigos ciclistas. Su primer paseo en bicicleta de 100 millas es un derecho de paso para cualquier ciclista ávido y, durante un tiempo, la defensora de All Bodies on Bikes, Marley Blonsky, se sintió como una impostora por nada de haber ganado esa insignia.
Blonsky, de 36 años, se enamoró del ciclismo en 2013 cuando los desplazamientos en bicicleta por las calles de Seattle se convirtieron en vagabundeos fuera de la ciudad en forma de campamentos en bicicleta y paseos en grava.
Cuanto más se adentraba en el mundo del ciclismo, más destacaba. Como una autoproclamada «mujer gorda y bajita», Blonsky tuvo dificultades para encontrar ropa de ciclismo que le quedara bien. Pero en lugar de cambiar ella misma para ajustarse a los estándares de la industria del ciclismo, comenzó a trabajar para cambiar la industria del ciclismo.
En estos días, Blonsky es bien conocida por su defensa de que personas de todas las formas y tamaños se suban a la bicicleta mientras cambia la narrativa de cómo se ve un ciclista. Ella es una atleta profesional. co-fundador de la Comunidad Todos los cuerpos en bicicleta y orador público.
Sin embargo, a pesar de sus muchos logros, completar un siglo aún se le escapaba. Decidió cambiar eso en 2022 y permitió que un equipo de cámaras siguiera la experiencia.
“Creo que el siglo para mucha gente es el logro distintivo del ciclismo. Al no haberlo hecho, me siento como un impostor. Siento que me estoy perdiendo esa marca de los logros ciclistas como el primer llano, el primer choque, el primer siglo”, dice en la última película de Pearl Izumi, A Ride of Passage, estrenada hoy.
Blonksy, una corredora de grava en ciernes, no solo se enfrentó a cualquier siglo antiguo: eligió participar en el evento de 100 millas en Unbound Gravel.
Unbound Gravel es un evento de inicio masivo que se lleva a cabo en Tallgrass Prairie y Flint Hills alrededor de Emporia, Kansas, en el centro de los Estados Unidos. Independientemente de la distancia que uno decida emprender, Unbound es una verdadera prueba de resistencia, autosuficiencia y equipo. Además de necesitar combustible y cuidarse uno mismo, las afiladas rocas de pedernal son famosas por rebanar neumáticos y frustrar las aspiraciones del día. En el camino, los ciclistas también deben lidiar con el terreno ondulado, los caminos expuestos al sol, los vientos en contra y, si es que están húmedos, el barro que chupa los neumáticos.
A menudo se considera que es el evento de grava más importante del mundo, razón por la cual Blonsky eligió este evento, aunque intimidante, para ser su primer siglo.
“Gravel es más que el camino real en el que estás montando. Es la comunidad, es toda la gente que viene a apoyar, es la fuerza que encuentras al ir por estos caminos rurales y tener a alguien que pasa y te dice ‘oh, estás haciendo un gran trabajo’ a pesar de que van 10 millas por hora más rápido que tú”, dice Blonsky.
“Los objetivos de algunas personas son ganar, algunas personas solo quieren salir y andar en bicicleta, quieren terminar o, ya sabes, están superando una lesión. Pero al final del día, todos tenemos la vista puesta en cruzar esa línea de meta, ya sea un viaje de 25 millas o 350. Compartir esa camaradería y darnos cuenta de que todos están haciendo lo mejor que pueden”.
El cortometraje Ride of Passage sigue a Blonsky durante toda la experiencia, incluida la búsqueda de consejos de la comunidad en general y ciclistas expertos como el ex profesional del WorldTour Thomas Dekker.
“Tienes que seguir pedaleando, tienes que sonreír, tienes que comer y beber y luego vas a estar en la meta”, dice el holandés.
Y eso hizo. La cámara montada en la bicicleta captura a Blonsky sonriendo a través de un aguacero, las notorias piedras de pedernal, algunas mecánicas y el lodo de mantequilla de maní mientras corre contra el límite de tiempo.
Si aún no ha alcanzado el hito ciclista de andar 100 millas seguidas, este video puede ser la motivación que necesita para entrenar.
“Sí, es doloroso, sí, algo salió mal en el momento, pero al final del día, si lograste ese logro, te enorgulleces de ti mismo”, dice Blonsky.
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