A pocos días de las importantes elecciones del pasado fin de semana en el estado federado alemán de Brandeburgo, la filial regional del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) publicó una llamada en su página de Facebook.
El mensaje ofrecía «herramientas indispensables» para que los votantes observaran las elecciones y estuvieran atentos a «problemas, fraudes o errores». Enlazó a un podcast sobre los «casos más graves de fraude electoral en los últimos años».
La publicación también ofrecía enlaces a un grupo llamado «Ein Prozent», que reúne a «observadores electorales» y se describe a sí mismo como «la red de ciudadanos patrióticos más grande de Alemania». Sin embargo, según los servicios de inteligencia del país, «Ein Prozent» es un organización de extrema derecha confirmada.
Este llamamiento del AfD es parte de una estrategia más amplia y de larga data de sembrar desconfianza en el proceso democrático antes y después de las elecciones y denunciar lo que el partido considera una manipulación de los votantes en su contra.
La desconfianza también es popular en las redes sociales bajo el hashtag «Wahlbetrug» (fraude electoral en alemán). En las elecciones de Brandeburgo, que el AfD perdió por estrecho margen frente a los gobernantes socialdemócratas, decenas de puestos en X (como Éstey Éste) supuestamente muestra manipulación electoral contra AfD.
La estrategia no es exclusiva de AfD, sino más bien una narrativa que también se ve en otros países, predominantemente entre partidos populistas de derecha y políticos que critican repetidamente el proceso electoral pero rara vez presentan pruebas irrefutables.
Las afirmaciones, que se centran en gran medida en el voto por correo, encuentran luego un terreno fértil en las redes sociales entre sus simpatizantes.
Por ejemplo, el Programa del ultraderechista Partido de la Libertad de Austria (FPÖ) para las elecciones legislativas de este domingo pide específicamente que los votantes «que se preocupan por la democracia» se presenten personalmente en los colegios electorales y no voten por correo.
El voto por correo, según el FPÖ, abre la puerta al fraude electoral porque «hay repetidas inconsistencias y acusaciones de que los votos se recogen y emiten centralmente en ‘comunidades de inmigrantes’ o residencias de ancianos».
Hay varias publicaciones en los canales de redes sociales, como Ésteque parecen cercanos al FPÖ y piden una «megademo» en caso de fraude electoral.
Y más allá de Europa, políticos como el expresidente estadounidense Donald Trump y el expresidente brasileño Jair Bolsonaro han impulsado repetidamente narrativas similares.
Las acusaciones de fraude electoral ya están circulando en varias plataformas de redes sociales antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos en noviembre. DW ha verificado aquí varias de las afirmaciones.
La teoría de la residencia de ancianos
Daniel Hellmann, experto del Instituto de Investigación Parlamentaria de Alemania, dijo a DW que este tipo de afirmaciones se utilizan no sólo para deslegitimar a los oponentes políticos, sino más ampliamente como un «ataque a la credibilidad del sistema en su conjunto».
También es una narrativa que parece estar adquiriendo más protagonismo en el debate político, especialmente gracias a figuras públicas como Trump.
El expresidente estadounidense atribuyó su derrota electoral en 2020 a un sistema de votación «amañado» y, en particular, criticó el voto por correo calificándolo de «una gran estafa.»
Estas afirmaciones hacen eco de narrativas similares del FPÖ en Austria y del AfD en Alemania, que comparten la creencia de que los votos por correo son susceptibles de manipulación.
Las autoridades alemanas, sin embargo, han subrayado que son una alternativa probada y «tan seguro como votar en el colegio electoral».
Y en casos individuales en los que se sospecha fraude electoral, se llevan a cabo investigaciones. En las elecciones regionales de septiembre en el estado de Sajonia, no muy lejos de Brandeburgo, la policía descubrió papeletas postales manipuladas a favor del partido Sajones Libres, descrito como un grupo de extrema derecha.
Aiko Wagner, politóloga de la Universidad Libre de Berlín, explicó que el voto por correo es a menudo criticado por partidos como AfD porque se considera una forma menos transparente de votar que depositar el voto en persona.
Esto genera sospechas que, como añade Wagner en una entrevista con DW, se avivan aún más cuando los resultados electorales muestran que el AfD obtiene peores resultados entre los votantes por correo que entre los votantes presenciales.
Este escepticismo, por ejemplo, se hizo evidente después de las elecciones de Brandeburgo.
El colíder de AfD, Timo Chrupalla, afirmó en un conferencia de prensa No sabía si los votantes de AfD no se inclinaban en general a votar por correo, pero añadió que «no es ningún secreto» que el voto por correo es propenso a ser manipulado.
Y se refirió a lo que algunos llaman la «teoría de las residencias de ancianos». Se trata de la idea de que las personas mayores que no pueden votar en persona no votan libremente, sino que se ven presionadas por partidos específicos.
Chrupalla dijo que los partidos «entran y salen de las residencias de ancianos», excepto el AfD, al que a menudo se le niega la entrada. No proporcionó ninguna evidencia para respaldar su afirmación.
Los proveedores de residencias de ancianos y las organizaciones de enfermería a menudo hanrechazó este tipo de acusaciones.
Además, la oficina del escrutador de Brandeburgo comunicó a DW por correo electrónico que no había recibido ninguna información sobre acusaciones de fraude electoral.
Sin embargo, se puede decir que los comentarios de Chrupalla están ayudando a sembrar desconfianza en el proceso electoral, especialmente entre los votantes de su partido.
‘Puerta de entrada’ a las teorías de la conspiración
No es la única teoría que se vincula con estas afirmaciones sobre el voto por correo.
Aiko Wagner los describió como una «puerta de entrada» a las teorías de conspiración, ya que la gente puede creer que se está manipulando algo entre bastidores.
Wagner dijo que pueden alimentar narrativas como que hay «maquinaciones de las que el ciudadano normal no es consciente» o «élites políticas corruptas que están traicionando a la verdadera gente».
Daniel Hellmann añadió otro elemento: a saber, que muchas teorías de la conspiración tienen un núcleo de verdad a partir del cual se hila una visión del mundo específica.
Hellmann dice que la esencia de la verdad en el voto por correo es que es más difícil que cuando la gente va al colegio electoral para asegurarse de que votará en secreto.
Esto no significa que el voto por correo esté siendo manipulado estructuralmente, pero este núcleo de verdad se está utilizando –como en el caso de los hogares de ancianos– para alimentar dudas sobre un proceso político más amplio.
Un proceso político que puede ser cuestionado a menudo por los partidos populistas de derecha, pero que es defendido por la mayoría de los miembros de la sociedad como un elemento central de la democracia actual. A pesar de estas críticas. O incluso también gracias a ellos.
Editado por Silja Thoms.
