Por Tom Ozimek
Verizon Communications ha anunciado el fin de su diversidad, equidad e iniciativas de inclusión (DEI), alineándose con un creciente movimiento federal y corporativo hacia las prácticas basadas en el mérito en la contratación, la capacitación y el avance.
En una carta del 15 de mayo al presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), Brendan Carr, Verizon dijo que había eliminado los roles específicos de DEI, eliminó las referencias dei de la capacitación y el marketing de los empleados, y los programas reestructurados en torno a la contratación, las asociaciones de proveedores y la compensación ejecutiva.
«Verizon reconoce que algunas políticas y prácticas de DEI podrían asociarse con la discriminación», escribió Vandana Venkatesh, director legal de Verizon, y agregó que los cambios se estaban haciendo «no solo en nombre o en la forma en que se describen, sino en sustancia».
Venkatesh escribió que Verizon ya no establecería objetivos de diversidad de la fuerza laboral o objetivos basados en la identidad en la contratación, promociones o bonos ejecutivos.
Si bien algunos de sus grupos de recursos de empleados permanecerán enfocados en «criterios demográficos o características protegidas», estarán abiertos a todo el personal y se someterán a una mayor supervisión, y la membresía en los grupos no pesará sobre las promociones.
La compañía también ha revisado sus políticas de patrocinio y proveedor para eliminar puntos de referencia basados en la raza o género a favor de objetivos comerciales más amplios.
La medida sigue a Carr, quien en febrero expresó su preocupación de que los esfuerzos de DEI anteriores de Verizon, incluidos lo que los denunciantes describieron como capacitación basados en conceptos como el «racismo sistémico» y el «privilegio blanco», podrían tener en cuenta la revisión de la agencia de la adquisición de comunicaciones fronterizas propuestas por $ 20 mil millones.
Carr elogió el retroceso de Dei de Verizon en una declaración del 16 de mayo, calificándolo de «buen paso adelante para igualdad de oportunidades, no discriminación e interés público».
La administración Trump ha emitido órdenes ejecutivas destinadas a desmantelar programas DEI, abogar por un retorno a los sistemas basados en méritos en agencias federales e instar a las empresas privadas a hacer lo mismo.
También se produce en medio de una reevaluación más amplia de las políticas de DEI corporativas, estimulada en parte por la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 2023 que disminuye la acción afirmativa en la educación superior. En el fallo 6–3, el tribunal determinó que las preferencias raciales en las admisiones universitarias violaron la cláusula de igual protección, escribiendo que las instituciones habían «concluido, erróneamente, que la piedra de toque de la identidad de un individuo no es desafiado, habilidades construidas o lecciones aprendidas sino el color de su piel».
El fallo provocó advertencias de los fiscales generales republicanos en más de una docena de estados, que instaron a las principales compañías estadounidenses a eliminar las prácticas de contratación y contratación basadas en la raza o el género. Desde entonces, la administración Trump ha reforzado esta postura a través de una serie de órdenes ejecutivas destinadas a desmantelar programas relacionados con DEI en agencias federales, contratistas y ganadores de subvenciones, al tiempo que alentan al sector privado a adoptar reformas similares.
Verizon ahora se une a otras corporaciones importantes, incluidas Caterpillar, McDonald’s y Walmart, que han reducido las iniciativas DEI.
Si bien los críticos de Dei dicen que tales programas a menudo imponen conformidad ideológica y promueven la discriminación inversa, los partidarios dicen que sigue siendo vital para fomentar los lugares de trabajo inclusivos y abordar lo que describen como desigualdades sistémicas.
