Redacción NM
Desde la batalla que hemos estado esperando en el frente hasta una igualmente intensa dentro del grupo perseguidor, y desde los viejos pilotos de los nuevos equipos con carreras difíciles en la tienda hasta los nuevos pilotos que buscan dejar su huella, destacamos cinco temas clave antes de la apertura de la temporada 2021 en el Circuito Internacional de Baréin.
1. Verstappen contra Hamilton
Finalmente, dos de los nombres más importantes en la parrilla parecen tener maquinaria que conducirá a una verdadera batalla por el título esta temporada.
Por primera vez en la era híbrida, siete temporadas hasta ahora, Mercedes no ha conseguido la pole position en la primera carrera de una nueva temporada. Nos hemos acostumbrado tanto a ver a los Silver Arrows bombardear el campo incluso después de una pretemporada difícil que quedó un signo de interrogación hasta el final de la Q3, pero la forma de pretemporada de Red Bull se mantuvo fiel el sábado.
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Max Verstappen comienza desde la pole position por cuarta vez en su carrera, y tendrá al campeón defensor Lewis Hamilton a su lado. Es casi una parrilla simbólica, ya que el joven pretendiente busca arrebatarle la corona al piloto más exitoso de la historia y, a pura velocidad, parece que Verstappen tiene una ventaja.
Pero Hamilton sabrá el gran golpe que sería si pudiera encontrar la manera de ganar a pesar de un ligero déficit de autos este fin de semana, y ya está animado por el hecho de que la brecha no es tan grande como temía después de las pruebas. Una cosa es segura: no permitirá que Max lo tenga fácil, y la batalla en la curva 1 será emocionante de ver.
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2. Tres equipos mirando un podio
Ferrari, AlphaTauri y McLaren estuvieron cerca de los tres primeros en la calificación
La lucha por la pole position llamó la atención, pero hubo otra batalla cerrada que surgió justo detrás de la pelea por lo mejor del resto, y es una que podría rendir un trofeo el domingo.
Mientras que Valtteri Bottas se ubicó en el tercer lugar, estaba a menos de 0.1 segundos de Charles Leclerc, quien ocupó el cuarto lugar por delante de Pierre Gasly. El ritmo crudo de Ferrari es una señal alentadora después de un 2020 difícil, y Leclerc dice que es un reflejo legítimo de su desempeño, ya que todos corrieron neumáticos blandos en la Q3, pero Gasly estuvo de manera crucial en los medios en la Q2 y por lo tanto comienza con un compuesto preferido.
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Eso debería darle una ventaja en la primera parte de la carrera y ayudar con la estrategia, ya que Red Bull y Mercedes también comienzan en medios, pero no es una garantía de éxito. Y justo detrás de Gasly está la pareja de McLaren de Daniel Ricciardo y Lando Norris. Separados por solo 0.047s, los dos compañeros de equipo tendrán la oportunidad de trabajar juntos para intentar avanzar contra los dos autos que van delante.
3. Sergio Pérez necesita otra remontada de Bahréin
El nuevo piloto de Red Bull tuvo una calificación difícil y se retiró en la Q2
Sergio Pérez tuvo una relación agridulce con Bahréin el año pasado, al ver un podio en el Gran Premio de Bahréin arrebatado por un problema de confiabilidad en las vueltas finales, antes de pasar de un trompo en la primera vuelta a ganar la segunda carrera en el circuito de Sakhir.
Este año, es otro capítulo frustrante hasta ahora, ya que su primer fin de semana de carrera con Red Bull no ha salido según lo planeado y el mexicano se retiró en la Q2. El problema principal fue que se eliminó el tiempo de su primera vuelta debido a que superó los límites de la pista, lo que significa que todo fue en su segundo intento, y la valiente decisión de permanecer con neumáticos medios no dio sus frutos, ya que se retiró por menos de 0,1 s.
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Pero la fortaleza de Pérez siempre ha sido su ritmo de carrera, y específicamente la gestión de los neumáticos. Eso podría ser crucial mientras intenta abrirse paso entre varios autos que arrancan con neumáticos blandos delante de él, mientras que tendrá la libertad de elegir compuestos para cuando se apaguen las luces. Estará desesperado por mostrarle a Red Bull que su fe en él está bien ubicada, ya que el equipo busca tener dos autos peleando con Mercedes, así que esté atento a su primera vuelta y primera tanda en particular.
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4. ¿Qué pueden hacer los nuevos controladores?
Siete de los 10 equipos tienen cambios en sus alineaciones de pilotos
Quizás sea revelador que en un campo donde el 70% de los equipos tienen al menos un nuevo piloto en sus autos, los cinco primeros tienen experiencia con sus equipos actuales. Ricciardo, en sexto lugar, es la primera de las caras nuevas en McLaren, pero también hubo un trabajo sólido de Carlos Sainz y una impresionante aparición en la Q3 para Fernando Alonso en octavo y noveno respectivamente.
No se puede decir lo mismo de Sebastian Vettel, quien tuvo la mala suerte de ser atrapado por banderas amarillas en su última carrera en la Q1 y terminó siendo eliminado en el primer obstáculo, comenzando un 18 ° provisional en la parrilla para Aston Martin.
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Para los tres, será fascinante ver cómo reaccionan en una situación de carrera, con Sainz peleando con su ex equipo McLaren y Alonso buscando volver a la velocidad después de dos años fuera de la F1. Por otra parte, su capacidad para meterse en el top 10 con un coche Alpine que no había mostrado ningún ritmo en 2021 antes de la clasificación es una señal de que el doble campeón del mundo no tardará mucho en volver a su mejor nivel.
Y después de un 2020 difícil, agravado por la falta de kilometraje de prueba de pretemporada en 2021, a Vettel le vendría bien una carrera limpia y constante para ayudarlo a establecerse en su nuevo equipo. Pero desde muy atrás, su carrera podría estar llena de peligros mientras intenta abrirse camino por el campo hacia los puntos.
5. Novatos y un Alfa Romeo resurgente
Yuki Tsunoda se robó el show al principio de la clasificación, pero se encuentra comenzando cerca de otro paquete sorpresa
Al final de la Q1, el nombre en boca de la mayoría de los fanáticos de la F1 era Yuki Tsunoda después de que el novato de AlphaTauri marcara el segundo mejor tiempo detrás de Verstappen y solo necesitara una carrera para avanzar. Desafortunadamente para el piloto japonés, eso es lo mejor que pudo, ya que se retiró en la Q2 tratando de avanzar con neumáticos medios, pero fue una muestra de confianza que AlphaTauri tomó ese enfoque estratégico.
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Tsunoda definitivamente está fuera de posición en el puesto 13 dado el ritmo del auto y lo que ya ha demostrado en Bahrein, y si lo has visto correr en la Fórmula 2, sabrás que no tiene miedo de hacer algunos movimientos, así que espera que lo haga. algo de terreno si no comete un error de novato desde el principio.
Sin embargo, los errores de novato son algo de lo que los coches que lo rodean no se preocuparán tanto, ya que Alfa Romeo arranca a ambos lados de Tsunoda, con Antonio Giovinazzi en 12º y Kimi Raikkonen en 14º. Después de un 2020 difícil, Alfa parece haber dado un paso adelante significativo este año y Giovinazzi estaba a solo 0.084 segundos de alcanzar la Q3.
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Puede que haya autos más rápidos detrás, pero la experiencia de la alineación Alfa podría resultar una ventaja en la búsqueda de puntos en la apertura de la temporada.
