HONG KONG: Un veterano periodista de Hong Kong fue arrestado por la policía de seguridad nacional el lunes (11 de abril) por presuntamente conspirar para publicar «materiales sediciosos», dijeron una fuente policial y medios locales.
El arresto es el último golpe contra la prensa local en Hong Kong, que ha visto caer en picada su calificación de libertad de prensa a medida que Beijing toma medidas enérgicas contra la disidencia.
Allan Au, un reportero y profesor de periodismo de 54 años, fue arrestado en una redada al amanecer por parte de la unidad de policía de seguridad nacional de Hong Kong, informaron varios medios de comunicación locales.
Una fuente policial de alto rango confirmó a la AFP el arresto de Au bajo el cargo de «conspiración para publicar material sedicioso».
La policía aún no ha emitido una declaración oficial.
Au fue columnista de Stand News, una plataforma de noticias en línea que se cerró en diciembre pasado después de que las autoridades congelaran los activos de la empresa utilizando una ley de seguridad nacional.
Otros dos altos empleados de Stand News ya han sido acusados de sedición.
También se han presentado cargos de seguridad nacional contra el magnate de los medios a favor de la democracia encarcelado Jimmy Lai y seis ex altos ejecutivos de Apple Daily.
Una vez que el tabloide más popular de Hong Kong, Apple Daily colapsó el año pasado cuando su sala de redacción fue allanada y los activos fueron congelados bajo la ley de seguridad.
Poco después de que se cerrara Stand News, Au comenzó a escribir «buenos días» todos los días en su Facebook para confirmar su seguridad.
Uno de los columnistas locales más experimentados de la ciudad, fue miembro Knight de la Universidad de Stanford en 2005 y obtuvo un doctorado de la Universidad China de Hong Kong.
En 2017, Au publicó un libro sobre la censura en Hong Kong titulado Freedom Under 20 Shades of Shadow.
Au pasó más de una década trabajando para RTHK, la emisora del gobierno de Hong Kong, dirigiendo un programa de actualidad.
Pero fue despedido el año pasado después de que las autoridades declararan una reorganización que comenzó a transformar a la otrora emisora editorialmente independiente en algo más parecido a los medios estatales chinos.
DELITO A LA SEGURIDAD NACIONAL
Escrita por primera vez por el gobernante colonial Gran Bretaña en 1938, la sedición fue criticada durante mucho tiempo como una ley contra la libertad de expresión, incluso por muchos de los periódicos locales pro-Beijing que ahora elogian su uso.
En el momento de la entrega de 1997, no se había utilizado durante décadas, pero permaneció en los libros.
Fue desempolvado por la policía y los fiscales a raíz de las protestas a favor de la democracia masivas y, a veces, violentas en 2019.
En los últimos dos años, la sedición se ha ejercido contra periodistas, sindicalistas, activistas, una ex estrella del pop y ciudadanos comunes.
Actualmente, la sedición está separada de la amplia ley de seguridad nacional que Beijing impuso a Hong Kong en 2020.
Pero los tribunales lo tratan como un delito de seguridad nacional, lo que significa que a menudo se niega la libertad bajo fianza a los acusados.
Se espera que el próximo mes Hong Kong tenga un nuevo líder ungido por Beijing, el exjefe de seguridad John Lee, quien supervisó la respuesta policial a las protestas por la democracia de 2019 y la posterior represión.
Cuando se le preguntó el lunes si el arresto de Au empeoraría la libertad de prensa, Lee se negó a comentar y dijo que todas las investigaciones deben llevarse a cabo de forma independiente.
