Redacción NM
Una nueva era ha comenzado en Cleveland y está tomando forma rápidamente. Con LeBron James y Kyrie Irving como recuerdos lejanos, los Cavaliers tienen un nuevo núcleo que rebosa talento y juventud. Parece que Cleveland tiene su pista trasera y su pista delantera preparadas para el futuro, pero habrá una curva de aprendizaje empinada que requerirá tiempo y paciencia para lograr el éxito.
La Conferencia Este está repleta esta temporada y los Cavs están lejos de ser un equipo sólido de playoffs. Si bien un posible nacimiento en el torneo de entrada podría ser una opción, el listón de las expectativas está bastante bajo para la organización este año. La campaña 2021-22 se centrará principalmente en el desarrollo de los jugadores jóvenes, el establecimiento de una buena química y ética de trabajo bajo el entrenador en jefe JB Bickerstaff.
Si bien el cuerpo técnico será responsable del crecimiento y el futuro a largo plazo de estos jugadores, hay un par de veteranos en la lista que serán cruciales para ese plan. A pesar de los informes de este verano de que Kevin Love está saliendo de Cleveland, el alero entra en su octava temporada con la franquicia, que es dos años más larga que su paso por los Minnesota Timberwolves.
Puede que el amor no sea el jugador que alguna vez fue, lo cual fue evidente por su permanencia con el equipo de EE. UU. En los Juegos Olímpicos de Tokio, pero sigue siendo un bien valioso para esta franquicia. Si está dispuesto a asumir un papel más parecido al de un mentor esta temporada, podría pagar grandes dividendos para el futuro de este equipo. Será difícil encontrar tiempo de juego esta temporada, con la cancha delantera cargada de Cleveland.
Todo comienza con el grandullón novato Evan Mobley, a quien los Cavs seleccionaron con la tercera selección general del draft. El pie de siete pies proporciona un tremendo atletismo y movilidad en la posición. Su longitud en defensa y potencia de fuego en la ofensiva hará que los equipos rivales se adapten todas las noches. Tiene mucho que aprender en este nivel, donde estará protegiendo a los muchachos que son más fuertes que él y tienen habilidades de poste de élite.
Otro jugador de siete pies en la lista es Lauri Markkanen, a quien Cleveland adquirió recientemente en un intercambio con los rivales de la división Chicago Bulls. Después de que las lesiones y el tiempo de juego parecieron obstaculizar su crecimiento y confianza, Markkanen está concentrado en volver a encarrilar su carrera. Si puede proporcionar a los Cavs el tiro exterior que tan desesperadamente necesitan, podría aumentar su propio valor al mismo tiempo.
Próximamente este otoño …@MarkkanenLauri X @evanmobley X @_bigjayy_ pic.twitter.com/LSaOClb12m
– Bally Sports Cleveland (@BallySportsCLE) 16 de septiembre de 2021
Si esos dos no fueran suficientes, recuerde que Jarrett Allen firmó un contrato de $ 100 millones con Cleveland este verano. El gran hombre de Texas es un protector de llantas de élite y tiene un potencial increíble. Además de estos tres muchachos, los Cavs también firmaron a dos jugadores de siete pies más en Isaiah Hartenstein y Tacko Fall. Si bien será difícil encontrar minutos para ellos, tienen la oportunidad de luchar y aprender de sus talentosos compañeros de equipo.
Love viene de una temporada en la que apareció en solo 25 juegos y promedió los mínimos de su carrera de 12.2 puntos, 7.4 rebotes y 2.5 asistencias. Al jugador de 33 años se le deben $ 60 millones durante las próximas dos temporadas, pero no hay un mercado comercial y, según los informes, las dos partes no han discutido una compra. Love, conocido como uno de los jugadores más cerebrales de la liga, tiene mucho que ofrecer a estos jóvenes jugadores de la zona de ataque que no tienen mucha experiencia.
Aunque no tiene el tamaño que tienen los chicos más jóvenes, siempre ha sido un reboteador excepcional. Lideró la liga en rebotes durante la temporada 2010-11 y es dos veces seleccionado All-NBA y cinco veces All-Star. Su experiencia en el campeonato es una cosa, pero también conoce la presión que conlleva ser una selección de los cinco primeros en el draft. Eso es algo de lo que los jugadores jóvenes pueden aprender ahora mismo.
Dirigiendo la atención hacia la zona de defensa, se puede encontrar una historia similar. Su futuro en las posiciones de guardia está en Collin Sexton y Darius Garland. Este dúo dinámico ha mostrado destellos de lo que podrían llegar a ser, con el desarrollo adecuado. Con ambos jugadores en la lista de 6’1 ″, ha atraído a Cleveland a jugar contra Isaac Okoro y Cedi Osman en una de las posiciones de guardia en ocasiones. Todos ellos pueden beneficiarse jugando junto a Ricky Rubio.
5v5 y se siente tan bien ? pic.twitter.com/NLxnzjH6K4
– Cleveland Cavaliers (@cavs) 16 de septiembre de 2021
Cleveland hizo el intercambio para traer a Rubio, lo que hizo que algunas cabezas se volvieran locas en la liga. El ajuste no parecía tener sentido, pero ha habido muchos movimientos como ese en los últimos años con esta organización. Al igual que Love, la carrera de Rubio comenzó en Minnesota después de quedar quinto en el draft. Sin duda, él también sabe jugar con la presión y las expectativas sobre sus hombros.
Sexton tiene más de 200 juegos en su haber y Garland ha jugado más de 50 juegos en cada una de sus dos primeras temporadas. Todavía están familiarizándose con el juego, pero pueden aprender mucho de Rubio. Al entrar en su undécimo año en la liga, el base español buscará liderar con el ejemplo, mientras se reencuentra con su excompañero de equipo en Minnesota.
Ricky Rubio dijo que tiene una gran relación con Kevin Love y los dos ya han hablado varias veces después de que fue cambiado a Cleveland.
«No puedo esperar para retomar la relación de nuevo».
El bromance es real.
– Evan Dammarell (@AmNotEvan) 9 de septiembre de 2021
Después de una actuación estelar en Tokio, Rubio ha dejado en claro que le queda mucho en el tanque. El general de piso debería ayudar en gran medida al juego de pick-and-roll de Cleveland, especialmente trabajando junto a Markkanen y Mobley. Un área en la que el veterano realmente podría ayudar a Sexton es en mejorar a sus compañeros de equipo. Obviamente, puede anotar a un ritmo alto, pero eso no se ha traducido en ganar baloncesto.
El juego de transición es un área donde los equipos atléticos más jóvenes tienden a sobresalir. Con tantas piernas frescas y su combinación de longitud y atletismo, los Cavs deberían prosperar en ese aspecto del juego. Donde tienden a tener problemas es en la ofensiva de media cancha, un área donde Rubio puede ser de gran ayuda. Siempre ha sido un gran cortador fuera de la pelota y excelente como rotador, llevando la pelota a donde debe ir antes de que la defensa pueda recuperarse.
Es posible que Cleveland no sea un contendiente en el poderoso Este, pero están construyendo algo especial. Sus equipos de campeonato se construyeron sobre los hombros de su héroe local y sus jugadores de rol, pero este grupo es más profundo y tiene el potencial de llegar al mismo destino en el futuro. El liderazgo de Love y Rubio podría ayudar a moldear eso en realidad.
