El campeón defensor Viktor Hovland usó una serie de tres birdies consecutivos para adelantarse al grupo y tomar la delantera en la segunda ronda en el Hero World Challenge el viernes en Albany, Bahamas.
Los 70 golpes del noruego, 2 bajo par, lo llevaron a 5 bajo par para el evento, un tiro mejor que Xander Schauffele, Scottie Scheffler, Cameron Young y Collin Morikawa.
La ronda de Hovland también contó con un slam-dunk eagle en el sexto par 5, pero fueron los tres birdies consecutivos en los números 13-15 en Albany Golf Club los que lo llevaron a 6 bajo par, antes de que un bogey tardío lo llevara al 5. por debajo.
El evento es un torneo no oficial del PGA Tour que beneficia a la fundación del anfitrión Tiger Woods. El campo está compuesto por sólo 20 jugadores.
Hovland, en el puesto número 12 del mundo, ganó el Hero World Challenge del año pasado con 18 bajo par durante la semana. El curso está jugando mucho más difícil este año en el viento.
«Estás moliendo en pies de 3 pies», dijo Hovland. «Hace viento y es granulado, y los greens son rápidos, por lo que no es como si pudieras empujar los putts, tienes que realmente matar los putts y ahí es cuando el viento puede golpearlo un poco más fuerte».
Hovland acertó su tercer golpe en el sexto hoyo desde el primer corte de rough a unas 84 yardas del pin. Su tiro se estrelló justo en el hoyo sin rebote ni rodar.
«Golpeé un buen golpe desde el tee y de alguna manera cerré mi segundo tiro con una madera 3 hacia la derecha en el rough derecho y tuve una posición un poco extraña en la pendiente ascendente», dijo Hovland. «Tenía 77 metros y básicamente apunté 30 pies a la derecha del pasador y golpeé como un giro de 50 grados, solo tratando de golpearlo lo más bajo posible para tratar de pasar por debajo del viento. Y lo vi girando al final un poco y grité ‘¡Vamos!’ y sí, simplemente sumergido de golpe.
«Esa fue la primera vez que hice eso».
El No. 2 del mundo Scheffler y el No. 6 Schauffele dispararon 68, cuatro bajo par cada uno. Mientras que Schauffele tuvo cinco birdies y solo un bogey, Scheffler tuvo seis birdies, cuatro en los últimos nueve hoyos, y dos bogeys.
Scheffler podría superar al norirlandés Rory McIlroy por el No. 1 del mundo con una victoria esta semana.
«Realmente no he sido el número 2 por un tiempo, así que siento que si sigo jugando muy bien y ganando algunos eventos, volveré allí, pero no será algo que me quede al frente». de mi mente», dijo Scheffler. «No es algo en lo que pienso cuando estoy practicando, no es algo que ocupe muchos de mis pensamientos. Es agradable ser el número 1».
Young disparó un 69 el viernes y Morikawa registró un 71.
Tom Kim de Corea del Sur (72) está sexto con 3 bajo par y Justin Thomas (70) es séptimo con 2 bajo par.
