Son las 5:44 am en el aeropuerto en el que acabo de aterrizar en la costa este y estoy usando la que podría ser la peor camiseta de vigilancia del mundo. Es bonito pero también anaranjado. La buena noticia es que tengo una escala de dos horas. Hay tiempo suficiente para cambiar. La mala noticia es que son las 2:44 a.m., hora de California, y estoy delirando y a punto de embarcarme en convencer a alguien en un campamento de casas rodantes de que necesito recorrer los terrenos para ver si el futuro exmarido de mi amigo es acoger a otra mujer cuando se supone que debe estar cuidando a su hijo. WTF.
Después de un año y medio de una pandemia mundial, ¿quién puede decir qué cruza el umbral de los desquiciados? Los encierros, las fiestas de cumpleaños en autos, nadie se siente seguro y la gente se siente un poco enojada la mayor parte del tiempo ha hecho que la locura sea la nueva normalidad. Pero aun así, esta travesura se siente trascendental. A veces saltas sin tener idea de dónde aterrizarás porque un amigo te pide ayuda. La razón pasa a un segundo plano frente a la amistad y poderosas fuerzas acudirán en tu ayuda, o no lo harán.
Tres días antes, una de mis amigas más queridas me dijo que se iba a divorciar. Tenemos el tipo de amistad en la que inmediatamente buscar un pasaje aéreo y volar a su lado tiene mucho sentido. Pero el día antes de mi vuelo programado, mi amiga me envió un mensaje de texto para preguntarme si podía cambiar a un efecto de ojos rojos anterior para que pudiéramos vigilar y ver (y fotografiar) si el automóvil de la mujer con la que mi amiga sospechaba que su esposo se estaba enganchando. estaba estacionado junto a su RV recién comprado. No tenía pruebas definitivas de una aventura, pero tenía una corazonada.
Fui dama de honor en la boda de esta amiga, pero la totalidad de su matrimonio se llevó a cabo a miles de millas y muchos estados de donde vivo en Los Ángeles. Lo había visto solo unas pocas veces en persona, por lo que las probabilidades eran decentes de que no me reconocería desde la distancia si me viera.
De regreso al aeropuerto, decidí no cambiarme. Originalmente elegí mi camisa naranja porque me recordaba a ese Mamá de la PTA, ya sabes, la que prepara los almuerzos realmente buenos y se ofrece como voluntaria para todo. Me aferré a mi primer instinto de que la camiseta ayudó a respaldar nuestra historia de portada, en la que solo estoy buscando sitios potenciales para una gran reunión familiar. Me recordé a mí mismo que no íbamos a estar en una camioneta estacionada buscando binoculares de visión nocturna.
Pero, por desgracia, nuestra vigilancia no fue así. Antes de que pudiéramos salir de la carretera y dirigirnos a la oficina del campamento, pasamos por su plataforma. Lo podíamos ver desde la carretera y no había ningún coche aparcado junto a él. La mayoría de la gente habría estado feliz de que su RV estuviera en el perímetro de los campamentos, por lo que no se necesitaban recorridos encubiertos. Y como no había ningún coche de otra mujer presente, no tuvimos que detenernos en el arcén de una carretera (aunque fuera de un solo carril) para tomar fotografías. Pero los niveles de delirio y adrenalina estaban subiendo y me sentí decepcionado.
“La vigilancia fue un fracaso, pero mi fin de semana en el sur profundo fue un llamado a las armas. En lugar de conseguir fotos de una aventura, comimos carbohidratos, recordamos cómo fumar en cadena y nos volvimos más formidables a medida que la noche se convertía en mañana «.
Capturar evidencia de una aventura, después de un efecto de ojos rojos, habría agregado un capítulo digno a la historia de mi amigo y yo. Nos conocimos lindos hace más de dos décadas cuando comenzamos a informar para el Vail Daily el mismo día. Nuestro editor de noticias intentó exprimirnos más a los dos aprovechando nuestras inseguridades. De manera falsa, me dijo que no me dejara intimidar por el hecho de que estaba comenzando junto a alguien que escribía habitualmente cuatro artículos al día en Sterling, Colorado (población de 11.000 habitantes); al mismo tiempo, le mencionó casualmente a mi amigo que yo acababa de terminar una pasantía en The New York Times. Sus tácticas prevalecieron hasta el final del primer día, cuando asomé la cabeza por encima del divisor de nuestro cubículo y le pregunté si quería ir a la hora feliz en Paddy’s al otro lado de la calle.
La vigilancia fue un fracaso, pero mi fin de semana en el sur profundo fue un llamado a las armas. En lugar de conseguir fotos de una aventura, comimos carbohidratos, recordamos cómo fumar en cadena y nos volvimos más formidables a medida que la noche se convertía en mañana. Le presenté las glorias de una margarita jalapeño y ella me mostró que es posible no estremecerse cuando una pareja que alguna vez fue querida se convierte en un extraño despiadado.
Algunos describen a los verdaderos amigos como quienes eligen a su propia familia. Yo digo que es más como elegir tu propio ejército. Hay amistades que te hacen más valiente, inteligente y fuerte. Solo, es más fácil sentirse desanimado por un oponente que busca ventaja descubriendo nuevos mínimos. Luchar sucio puede ser una estrategia ganadora. No puedo sentarme a su lado en mediación. Pero lo que puedo hacer es recordarle quién es ella, fortalecer sus defensas y, al hacerlo, eliminar algunas de las toxinas de mi propia vida.
Antes de prepararme para mi vuelo a campo traviesa, mi cabeza estaba hecha un desastre. COVID había puesto la sentencia de muerte en mi club de lectura, mi grupo de redacción mensual, mi grupo de redacción de postales políticas y las salidas nocturnas de chicas locales en las que participaban más de dos personas. Luego, la variante delta, a su vez, presionó el botón de pausa en cualquier intento de resucitarlos. Sí, lo sé. Papas COVID ridículamente pequeñas en comparación con lo que muchas personas han enfrentado o sucumbido en los últimos 20 meses.
Pero a veces son las patatas pequeñas las que te atrapan. La oscuridad es oscuridad cuando estás envuelto en ella. Y si no lo supera, no importa cuán frívola pueda ser la fuente de origen. Extrañé profundamente la nutrición psíquica obtenida de las reuniones en vivo con personas que comparten una visión del mundo y / o simplemente quieren reír juntas. Estoy seguro de que el sentimiento es bastante común. Sin embargo, el daño vino cuando me auto flagelé mentalmente por la cantidad de bienes raíces que este anhelo ocupaba en mi cabeza.
Mi fin de semana de vigilancia dio una patada en los dientes a ese castigo inútil pero muy real. Mick Jagger y Keith Richards lo clavaron: no siempre puedes conseguir lo que quieres, pero si lo intentas a veces, es posible que encuentres lo que necesitas. Tengo la suerte de reclamar como amigos a algunas de las personas más notables del planeta. Fue necesario un vuelo turbio y un desvergonzado futuro ex marido para ver que ni siquiera estaba cerca de apreciar lo mucho que eso importaba.
Sarah Paik es una escritora independiente que vive en Los Ángeles y es editora de Best of Korea. Su trabajo ha aparecido en The Aspen Times, Vail Daily y The New York Times. Aunque es miembro de la PTA, solo prepara un almuerzo ligeramente superior al promedio.
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