Wout van Aert cumplió un sueño de toda la vida al ganar una contrarreloj del Tour de Francia en la etapa 20 de la edición de 2021.
El belga fue el más rápido en un recorrido en gran parte plano de 30,8 km en el suroeste de Francia, con Kasper Asgreen como su rival más cercano 21 segundos atrás.
Es la segunda victoria de Van Aert en esta carrera y la quinta en su carrera, habiendo ganado previamente tres etapas de sprint en las últimas dos ediciones.
El joven de 26 años dijo en Saint-Émilion: «Significa mucho ganar una contrarreloj del Tour de Francia y es un logro que estaba en mi lista de deseos».
«Lo intenté un par de veces, pero hoy es el día en que finalmente funcionó. Estaba realmente concentrado en este día la semana pasada y estoy muy feliz de haber terminado el más rápido».
El piloto de Jumbo-Visma se une a un grupo muy reducido de pilotos que han ganado en un terreno tan variado en el Tour.
Su victoria en la etapa 11, que incluyó dos ascensos al Mont Ventoux, apuntaba a una posible candidatura futura a la clasificación general de la carrera, pero el ex campeón mundial de ciclocross prefirió reflexionar sobre sus éxitos de la semana pasada en lugar de verse atraído por las perspectivas futuras.
«Gané un sprint, una etapa de montaña la semana pasada y ahora una contrarreloj que son tres cosas muy diferentes», dijo.
«Este es especial, pero el ambiente y la forma en que gané en Malaucène [on stage 11] realmente me estaba poniendo emocional. Creo que la etapa de Ventoux fue más especial.
«No miré demasiado a la clasificación general, pero estaba bastante atrás y, obviamente, no fui de lleno en cada etapa.
«Pero en algunas etapas estuve y siempre estuve unos minutos por detrás del escalador más rápido. Si apunto a la GC en un punto, tengo que mejorar mucho mi escalada.
«En este punto de mi carrera quiero concentrarme en mis fortalezas que tengo ahora y lo primero en mi lista es ganar muchos Clásicos que aún me faltan».
El Tour termina el domingo en los Campos Elíseos y, aunque la carrera olímpica en ruta y la contrarreloj están en el horizonte, Van Aert correrá en París por su tercera victoria en 10 etapas.
«Estoy muy satisfecho pero también estoy motivado para mañana», añadió. «Es especial porque es un sprint en los Campos Elíseos que es realmente icónico e incluso estar en el podio en París es algo especial y no quiero perderme ninguna posibilidad en mi carrera de ganar una etapa allí.
«Incluso después del año pasado después de un sábado difícil, lo intentamos y definitivamente lo intentaremos de nuevo mañana».
