Xavier Legette hace historia en la escuela y recuerda a los evaluadores del Draft de la NFL que tiene potencial de primera ronda

Xavier Legette hizo historia en la escuela con una recepción de 39 yardas en el primer cuarto. Pero ha sido su desempeño desde ese momento lo que debería hacer salivar a los evaluadores del Draft de la NFL. El receptor abierto de Carolina del Sur tuvo un desarrollo tardío, pero está jugando como una potencial selección de primera ronda.

Xavier Legette irrumpe en escena como un RKO de Randy Orton

Antwane “Juice” Wells era el hombre que se dirigía a la temporada. Es un jugador fenomenal después de la recepción con esa estructura de WR por excelencia de Carolina del Sur. Sin embargo, Wells se lesionó el pie durante el campamento, intentó jugar en septiembre y las cosas no progresaron.

Pero eso resultó no ser un problema porque Legette intervino y produjo a un nivel que no hemos visto a menudo en Carolina del Sur.

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De hecho, sólo cinco receptores abiertos de los Gamecocks han eclipsado la marca de las 1,000 yardas en una temporada. Alshon Jeffery, Sidney Rice (que lo hizo dos veces), Pharoh Cooper y Sterling Sharp son los únicos otros jugadores que lograron esa hazaña. Jeffery tiene el récord con 1,517 yardas en 2010. Los seis juegos de 100 yardas de Legette este año están empatados en el segundo lugar en la historia de la escuela.

Entró al juego de los Gamecocks contra los Commodores con un promedio de 19,5 yardas por recepción en 2023, y solo Malik Nabers (primera ronda), Luther Burden III (futuro primera ronda) y Ricky Pearsall (acaparador de pelotas de Florida y futuro jugador del domingo) ingresaron con más recepciones.

Lagette merece consideración para la primera ronda

Si Legette en realidad mide 6’3 ″ y pesa 227 libras, nos preguntaremos cómo alguien de su tamaño puede ser tan explosivo. DK Metcalf tuvo mucha más fanfarria de cara al draft debido a la ofensiva de alto vuelo de Ole Miss, pero aterrizó al final de la segunda ronda debido a exámenes médicos.

Eso se siente como el piso para Legette. Según Reel Analytics, Legette alcanzó las 22,3 MPH contra el estado de Mississippi este año. Sería más rápido que cualquier jugador de la NFL esta temporada y el más rápido desde que Raheem Mostert lo hizo dos veces en 2020.

Incluso en lo que parece ser la clase de WR más profunda de los últimos tiempos, Legette se destaca. Eso no es fácil de lograr cuando la generación de 2024 está llena de receptores de la vieja escuela de 6’3 ″ que pesan más de 210 libras.

Ha sufrido golpes aquí y allá esta temporada, pero ha permanecido en el campo. Sufrió una lesión en la parte superior del cuerpo contra Missouri y claramente estaba cojeando después de la recepción de 39 yardas que lo llevó a más de 1,000 yardas.

La liga está obsesionada con la velocidad y Legette podría ser uno de los más rápidos de su clase. Con ese tamaño, es un maravilloso prospecto de altura, peso y velocidad por sí solo, e incluso tiene algunas habilidades para devolver patadas.

Pero él es más que eso. Posee una impresionante capacidad de inicio/parada y constantemente demuestra que entiende cómo atacar el apalancamiento defensivo. Legette puede separarse legítimamente de su tamaño y, cuando lo hace, es imposible seguirle el ritmo en una carrera a pie.

Elevar y atacar el balón en su punto más alto tampoco es una lucha. Por lo general, este tipo de ascenso es inaudito para un jugador de quinto año. Y es posible que no lo hubiésemos visto si Wells se hubiera mantenido sano, aunque su talento sugiere que se habría metido en los objetivos de Wells.

No se sabe dónde terminarán yendo estos receptores abiertos en abril. En cada esquina, hay un receptor de pases súper talentoso con un tamaño prototípico. Pero entre producción, atletismo y cinta, pocos se comparan con el currículum de Legette.