La primavera pasada, cuando el querido diseñador Alberto Elbaz murió inesperadamente de COVID-19 Justo después de presentar una etiqueta llamada AZ Factory, el mundo de la moda primero se lamentó y luego se preguntó qué pasaría con su nueva compañía, respaldada por el conglomerado de lujo Richemont. ¿Cómo podría continuar sin él?
A principios de este año llegó una respuesta: reclute a una serie de diseñadores «amigo» para continuar con el espíritu de experimentación y cuidado personal que definió Fábrica de la A a la Z, expresando ese espíritu como les pareció: en la ropa, pero también en los objetos, en las instalaciones, lo que sea. Y la primera sería Thebe Magugu, diseñadora sudafricana de 28 años, fundadora de una marca homónima y ganadora del 2019 LVMH Premio al talento emergente.
Este mes, Magugu presentó su colección para AZ Factory, que se venderá en dos entregas en junio y septiembre. Aquí revela cómo sucedió y qué significó asumir el manto de Elbaz.
P: ¿Cómo surgió tu colaboración con AZ Factory? ¿Conocías a Alberto?
R: Nunca lo conocí, pero cuando obtuvimos televisión por satélite, solía ver sus desfiles de moda. Luego, el año pasado, recibí un correo electrónico de Alex Koo, socio de Alber, diciendo que él y el equipo de AZ Factory estaban planeando esto. espectáculo tributo, «Love Brings Love», y habían invitado a unas 44 marcas para rendir homenaje a Alber. Me pidió que participara y le dije: “Por supuesto”.
Fue un espectáculo tan hermoso, ver la interpretación de todos los looks de Alber a lo largo de los años. Pasaron dos o tres meses y recibí otro correo electrónico de AZ que me informaba sobre su estrategia en el futuro, que la compañía invitaría a creativos de la moda, fotografía, lo que tienes, para trabajar con la marca, y yo tenía muchas ganas de hacerlo. Quería provocar la conexión entre Alber y yo, especialmente el hecho de que ambos somos del continente: él de Marruecos y yo de Sudáfrica.
Ese fue el punto de partida de la colección. Y entonces la pregunta que planteé fue: ¿Y si África fuera la cuna de la moda?
P: ¿Y si?
R: Bueno, ante todo, los valores de la moda en el hemisferio norte tienen que ver con narración — esta idea de muchas manos trabajando y conocimiento que se puede transmitir de generación en generación. Y esos son realmente los mismos valores que tenemos en África para las artesanías africanas.
P: Entonces, ¿cómo conectaste estos dos?
R: Empecé a investigar muchas siluetas y las fusioné con las mías. Antes de fallecer, Alber había estado trabajando en bastantes grabados con un grabador argelino llamado Chafik Cheriet. Muchos de ellos eran estampados de animales pero bastante abstractos, y me atrajeron de inmediato. Es casi como si esta colección completara una colección que nunca existió. Uno de mis favoritos es este suricato explotado en rojo.
Alber también estaba trabajando con Preocupación por el cuerpo y prendas de punto basadas en soluciones, así que tomé eso e hice un vestido blanco puro con estas mangas acampanadas que me recordaban a una novia, que en mi idioma, el zulú, llamamos makoti. Rinde homenaje a eso, pero hay un recorte en el cofre que tiene nuestro emblema de hermandad de acero inoxidable. Y luego esa bolsita hace referencia a los geles africanos, los sombreros, que he estado explorando.
P: ¿También incluiste el look que hiciste para el espectáculo «Love Brings Love», cierto, que ahora forma parte de la exposición en el Palais Galliera?
R: Sí, sentimos que era importante volver a presentar este aspecto y ponerlo a disposición de las personas porque originalmente era único y ahora está en un museo. Era una referencia al período Guy Laroche de Alber, una falda y una camisa de dos piezas, pero teñidas por inmersión. Hicimos una broma en el estudio de que parecía que se había topado con un calamar gigante.
También hicimos mucho trampantojo, como el falda que parece plisado pero es solo una pieza plana de tela que está impresa con las ranuras y las impresiones de un pliegue. Incluso el cinturón es falso.
P: Sin embargo, esto me parece una colaboración. ¿Qué lo hace diferente?
R: La palabra colaboración, especialmente ahora, implica una dinámica de poder. Pero aquí, no hubo mandato impuesto. Y lo que lo hace bastante especial es que pude dejar el proyecto con bastantes recursos, especialmente recursos técnicos. Muchas veces, el estudio de diseño AZ estaba haciendo cosas que técnicamente no sabía cómo hacer. Y me dieron contactos con ciertos proveedores y fabricantes. Eso lo hace más como una incubadora en cierto modo.
P: ¿Qué más aprendiste de la experiencia?
R: Realmente me impresionó el sentido de la bondad y el deber hacia los demás que tenía Alber. No es tan común en la moda. En algún momento de nuestra historia, la idea de bondad comenzó a asociarse con debilidad o indecisión. Pero las personas como Alber, y como Virgil Abloh y algunos otros con los que he interactuado, operan desde ese sentido inherente de bondad, incluso en las alturas que alcanzan. Todavía conservan esa alma y humanidad. La amabilidad, creo, te llevará bastante lejos. Realmente creo profundamente en el karma. Lo que sacas regresará.
P: ¿Esto te hace querer tomar una marca más grande?
R: Creo que lo que estoy construyendo con mi marca es bastante especial y tiene ramificaciones más allá de mí como individuo. Realmente disfruto lo que hago y lo que estoy creando. Pero diré, soy un insomne. no duermo Entonces podría hacer una marca en el día y otra en la noche. Podría hacerlo todo.
(Este artículo apareció originalmente en The New York Times).
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