Yana Wilson experimentó de primera mano cómo se comportó el año pasado la aficionada mejor clasificada del mundo.
Durante el 72º US Girls ‘Junior en el Columbia Country Club en Maryland, Wilson cayó ante la entonces número 1 aficionada Rose Zhang en los cuartos de final de match play. Wilson luego se quedó un día más y vio a Zhang capturar el campeonato.
“Quería verla en la final”, dijo Wilson. “Y me dije a mí mismo que iba a ganar esto (este año)”.
Es seguro decir que la motivación valió la pena.
Wilson capturó el 73º campeonato juvenil femenino de EE. UU. en The Club en Olde Stone en Bowling Green, Kentucky, el sábado. La joven de 15 años venció a Gianna Clemente por 3 y 2 en la final de 36 hoyos.
«Es asombroso. Realmente quiero agradecerle a Rose por eso porque me enseñó mucho el año pasado”, dijo Wilson. “Estoy muy feliz de estar aquí ahora mismo”.
Zhang, quien capturó el título individual de la NCAA como estudiante de primer año en Stanford esta primavera, le mostró a Wilson lo que se necesita para ganar en los escenarios más importantes.
Y eso es lo que necesitaba Wilson, nativo de Henderson, Nevada.
Después de los primeros 18 hoyos, Wilson llevó a Clemente 1 arriba, pero ella procedió a hacer bogey en tres de cuatro hoyos después de un descanso para almorzar. Gracias a un birdie en el tercer hoyo par 3 para ganarlo, Wilson y Clemente estaban empatados después de 22 hoyos. Clemente, una joven de 14 años de Estero, Florida, hizo un birdie en el quinto hoyo par 4 para tomar una ventaja de 1, que mantuvo durante los siguientes tres hoyos.
Wilson procedió a hacer birdie en el noveno hoyo par 5, lo que llevó el partido a empate con nueve hoyos por jugar. Wilson ganó el 10 después de un bogey de Clemente, luego Wilson hizo un birdie en el par 3 13 para subir 2 con cinco por jugar.
Ambas chicas recorrieron el par 4 corto del 14, pero ninguna pudo subir y bajar para lograr el birdie. El día 15, Clemente lanzó un putt para birdie mientras Wilson conectaba, yendo 3 arriba con tres por jugar.
En el hoyo 16, par 3, el golpe de salida de Wilson salió corto y derecho, mientras que el de Clemente pasó por el fondo del green pero más cerca del pin. El primer putt de Wilson se asentó a medio metro del hoyo. Clemente conectó un gran putt, pero estuvo a centímetros de dejar caer el birdie para extender el partido. Wilson hundió su putt corto para ganar el campeonato de la Asociación de Golf de los Estados Unidos.
“Sabía que era más una jugadora de los últimos nueve, y sabía que volvería”, dijo Wilson sobre su lento comienzo en los segundos 18 hoyos.
Tanto Wilson como Clemente han obtenido exenciones para el US Women’s Amateur del próximo mes en Chambers Bay en University Place, Washington.
Clemente bromeó después del partido que necesitaba trabajar en su putt, pero dijo que esta semana fue una valiosa experiencia de aprendizaje.
“Vencí a algunos jugadores increíbles esta semana en juego por golpes y juego por hoyos”, dijo Clemente. “Simplemente no hice suficientes putts hoy ni golpeé suficientes greens”.
Para Wilson, también obtuvo una exención para el US Women’s Open 2023 en Pebble Beach Golf Links en California.
“Nada se ha hundido realmente todavía, pero honestamente eso suena irreal”, dijo Wilson. «Estoy muy emocionado.»
