Los jugadores tienen poco control sobre dónde son seleccionados, pero la presión y las expectativas que se depositan sobre ellos suelen estar directamente relacionadas con la ronda en la que fueron seleccionados. Hace apenas un par de décadas, los novatos solían desarrollarse detrás de jugadores veteranos antes de entrar en la alineación titular, pero se espera que cualquiera que sea seleccionado en los primeros dos días del draft tenga un impacto inmediato en la plantilla. Es por eso que hay grandes expectativas para Zach Frazier, quien fue seleccionado en la segunda ronda por los Pittsburgh Steelers en abril.
Si a eso le sumamos el hecho de que nadie pensó que estaría disponible para cuando los Steelers hicieran su elección en el puesto número 51 en general, las expectativas puestas en Frazier son altas. El gerente general de los Steelers, Omar Khan, dijo a principios de marzo que los Steelers se deben a sí mismos encontrar «el próximo gran centro de los Steelers». Y, naturalmente, a Frazier le han preguntado sobre mantener la tradición establecida por Mike Webster, Dermontti Dawson, Maurkice Pouncey y otros como centro de los Steelers. Una vez más, eso es más presión sobre un jugador que nunca ha jugado un snap en la NFL.
Después de la práctica del domingo se le preguntó a Frazier cómo iba su ascenso al puesto titular.
«Supongo que eso no es realmente algo que me preocupe», dijo Frazier en un video publicado por El Pittsburgh Post-Gazette en YouTube“Simplemente lo tomo día a día y trato de ponerme lo mejor que puedo y luego hago todo lo que está a mi alcance para ganarme ese lugar. Y eso es todo lo que estoy haciendo, tomándolo día a día. No estoy demasiado concentrado en eso”.
Nate Herbig es su principal competencia en el centro y, hasta ahora, a lo largo de cuatro prácticas del campo de entrenamiento, Herbig ha estado jugando con los uno y Frazier con los dos. Aunque compiten por un puesto de titular, Frazier dice que Herbig lo ha tomado bajo su protección. También tiene el beneficio de aprender junto con otros linieros ofensivos de primer año, Troy Fautanu y Mason McCormick.
En palabras del propio Frazier: “Siento que no hay nada que haga a la perfección, así que solo quiero mejorar en todas las áreas”.
Mañana se pondrán las hombreras por primera vez y ahí es cuando empiezan las verdaderas competencias. Por ahora, solo necesita concentrarse en ganar cada repetición individual, ya sea con el primer o el segundo equipo, y el resto se encargará solo.
