El presidente Zelensky despide a Mykola Oleshchuk y dice que el país necesita «proteger al personal».
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, despidió al comandante de la fuerza aérea del país, cuatro días después de que un avión de guerra F-16 que Ucrania recibió de sus socios occidentales se estrellara durante un bombardeo ruso y matara al piloto.
La orden de destitución de Mykola Oleshchuk fue publicada en el sitio web presidencial el viernes.
“Necesitamos proteger a la gente, proteger al personal, cuidar de todos nuestros soldados”, dijo Zelenskyy en un discurso minutos después de que se publicara la orden. Dijo que Ucrania necesita fortalecer su ejército a nivel de mando.
Anatolii Kryvonozhko fue nombrado comandante interino de la Fuerza Aérea, informó el Estado Mayor del Ejército.
El despido se produjo el mismo día en que Oleshchuk criticó duramente a una diputada que es vicepresidenta del comité de defensa del parlamento ucraniano por sus afirmaciones de que el F-16 fue derribado por un sistema de defensa aérea Patriot. Ucrania ha recibido una cantidad no especificada de los sistemas de defensa aérea de fabricación estadounidense.
Mariana Bezuhla citó fuentes anónimas para su afirmación y exigió castigo para los responsables del error.
Oleshchuk acusó a Bezuhla de difamar a la fuerza aérea y desacreditar a los fabricantes de armas estadounidenses y dijo que esperaba que enfrentara consecuencias legales por sus afirmaciones.
“La verdad ganará”, publicó Bezuhla en X poco después de que se publicara la orden de despido.
La fuerza aérea no negó directamente que el F-16 fuera derribado por un misil Patriot.
Expertos estadounidenses se han unido a la investigación ucraniana sobre el accidente, dijo la fuerza aérea.
Un funcionario de defensa estadounidense dijo a la agencia de noticias Reuters que el accidente no parecía ser el resultado de fuego ruso y que todavía se estaban investigando posibles causas, desde un error del piloto hasta una falla mecánica.
Los F-16 son una de las armas que podrían utilizarse para atacar las bases rusas detrás de la línea del frente.
Oleshchuk dijo en Telegram que ya se estaba realizando un “análisis detallado” sobre por qué el avión F-16 cayó el lunes, cuando Rusia lanzó un gran bombardeo de misiles y drones contra Ucrania.
“Debemos entender cuidadosamente qué sucedió, cuáles son las circunstancias y de quién es la responsabilidad”, escribió Oleshchuk en la publicación poco antes de su despido.
Se trata de la primera pérdida de un F-16 en Ucrania, adonde llegaron los aviones a finales del mes pasado. Se cree que al menos seis de ellos fueron entregados por países europeos.
Los analistas militares han dicho que los aviones no cambiarán las reglas del juego en la guerra, dada la enorme fuerza aérea de Rusia y sus sofisticados sistemas de defensa aérea. Pero los funcionarios ucranianos aplaudieron los aviones supersónicos, que pueden llevar armas modernas utilizadas por los países de la OTAN, porque ofrecen una oportunidad de contraatacar la superioridad aérea de Rusia.
