El gobierno de Zimbabwe ha cedido a la presión de los grupos de derechos humanos y ahora ofrece tratamiento gratuito a las mujeres con fístula obstétrica, una afección que dificulta el control de los intestinos a las madres que han pasado por un parto difícil. Para conocer más de cerca la situación, la VOA visitó Chinhoyi, una zona agrícola y minera a unos 150 kilómetros al oeste de Harare, donde los matrimonios precoces son habituales y donde se ofrece el tratamiento.
Entre las primeras beneficiarias del tratamiento se encontraban mujeres jóvenes del Hospital Provincial de Chinhoyi, después de que los ginecólogos del gobierno les realizaran una cirugía para tratar sus casos de fístula obstétrica. Chiedza, de 23 años (no es su nombre real porque pidió a la VOA que protegiera su identidad), estaba visiblemente feliz porque no había podido controlar sus intestinos desde que dio a luz a su hijo hace siete años.
“Cuando di a luz, me desgarré las partes íntimas y no podía retener las heces”, dijo. “Salían solas. Sentía que algo fluía por mi cuerpo. Me quedé así porque no tenía dinero para buscar los servicios de un ginecólogo que corrigiera mi condición. Entonces, cuando me enteré de este servicio gratuito en un grupo de WhatsApp para mujeres, llamé a un número gratuito que estaba allí y vine aquí. Así que ahora voy a vivir una vida cómoda. Ahora puedo hacer incluso las tareas domésticas con comodidad”.
Otra mujer que pidió que la llamaran Tendai sufrió una ruptura de vejiga después de un parto prolongado en casa mientras daba a luz a la edad de 16 años.
“Compartía pañales con mi bebé para que los demás no percibieran mi olor”, dijo. “En una ocasión estuve a punto de suicidarme porque la gente se reía de mi estado. Pensé que me habían embrujado hasta que llegué aquí y vi que hay gente en mi estado. Estoy agradecida por este procedimiento porque me ha dado esperanza”.
La Organización Mundial de la Salud estima que entre 50.000 y 100.000 mujeres padecen fístula obstétrica cada año y que alrededor de 2 millones de mujeres en África subsahariana viven con esta afección.
El Dr. Stanley Ngwaru, ginecólogo de alto rango del Ministerio de Salud de Zimbabwe, dice que la afección es una comunicación anormal entre el tracto genital de la mujer y el tracto urinario o el recto.
“Pasan vergüenza y sufren segregación social”, dijo. “Es muy común en mujeres jóvenes, porque el tracto genital no está bien desarrollado y cuando entran en trabajo de parto, tienen más probabilidades de sufrir una obstrucción y esto puede provocar que se desarrollen estas comunicaciones entre el tracto genital y el tracto unitario y el recto”.
Lucia Masuka, directora de Amnistía Internacional en Zimbabue, dice que elogia al gobierno por ofrecer este servicio gratuito, pero cree que las autoridades deben desarrollar una estrategia para ayudar a prevenir que esta enfermedad afecte a las mujeres jóvenes.
“Si facilitamos el acceso a servicios de salud sexual y reproductiva para este grupo, se reducirán los casos de embarazos precoces y, a su vez, los casos de fístula obstétrica”, afirmó. “Si bien el tratamiento es un avance positivo, es como intentar secar el agua de un grifo abierto; nunca podrás secarla mientras el grifo esté abierto”.
El año pasado, Amnistía Internacional en Zimbabwe pidió al parlamento que presionara al gobierno para que hiciera del tratamiento de la fístula obstétrica un asunto nacional después de que su investigación revelara que la condición estaba muy extendida entre las mujeres jóvenes en Zimbabwe y no estaba recibiendo suficiente atención.
