Dado que se cree que el número está disminuyendo fuera del cuerpo de agua de Zambezi, los hipopótamos pueden clasificarse como «vulnerables» en Zimbabue.
FOTO: Paul Souders, Getty Images
- Los resultados de un censo de hipopótamos de 2022 en el río Zambezi se están analizando antes de su publicación.
- El último censo fue en 2002, revelando un estimado de 6 130 hipopótamos en el río.
- La encuesta indicó que hubo un crecimiento anual de la población del 1,5%.
La Administración de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Zimbabue (Zimparks) y la Fundación Africana de Vida Silvestre (AWF), con sede en Kenia, se encuentran en una etapa avanzada de agregación y análisis de datos de un censo de hipopótamos realizado en el río Zambezi el año pasado.
El censo se realizó en invierno porque es cuando el río Zambezi está despejado, con buena visibilidad para los hipopótamos.
La portavoz de Zimparks, Tinashe Farawo, dijo a News24 que el censo se llevó a cabo en un tramo de 324 km de los 2.700 km del río Zambezi.
«El censo se realizó en la parte Zimbabue-Zambia del río Zambeze. Son unos 324 kilómetros», dijo.
Dijo que los resultados hablarían de la formulación de políticas en un momento en que el cambio climático estaba afectando al tercer mamífero terrestre vivo más grande (después de los elefantes y los rinocerontes blancos).
Él dijo:
El río ha tenido niveles de agua fluctuantes en los últimos años y eso afecta los ambientes semiacuáticos de los hipopótamos. Necesitamos saber cómo navegar el cambio climático y, al mismo tiempo, también entender su patrón de comportamiento.
Dado que se cree que el número está disminuyendo fuera del cuerpo de agua de Zambezi, los hipopótamos pueden clasificarse como «vulnerables» en Zimbabue.
La semana pasada, una familia tuvo que enterrar solo la parte inferior del torso de una víctima del ataque de un hipopótamo, Crisswell Paratema, de 33 años.
La parte superior del torso y la cabeza no se encontraron después del ataque, que ocurrió cuando era uno de los tres hombres que pescaban en un área prohibida del río Nyaodza en Kariba.
«Uno de nuestros mayores desafíos es el conflicto entre humanos y vida silvestre. Por mucho que queramos conservar la naturaleza, también queremos tener una situación en la que las personas estén seguras», dijo.
El último censo de hipopótamos en Zimbabue fue en 1996, 1998 y 2002.
Cubría el río Zambezi, debajo del muro de la presa Kariba hasta la frontera con Mozambique en Kanyemba, frente a la confluencia del río Luangwa/Zambezi.
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El censo de 1996 se realizó con una aeronave de ala fija, mientras que los censos de 1998 y 2002 se realizaron con un helicóptero.
Cubrió 259 km, que es un tramo más pequeño en comparación con el censo de 2022.
Si bien los resultados de la encuesta del año pasado no se habían hecho públicos, las tres anteriores mostraron un promedio de 6 130 hipopótamos de un rango entre 5 763-6 320, en 818 grupos, de un rango de entre 718-927.
La densidad de hipopótamos a lo largo del río fue de 24,74 hipopótamos por km en 1996, 26,61 hipopótamos por km en 1998 y 26,6 hipopótamos por km en 2002.
El tamaño promedio del grupo fue de 3,05, 3,42 y 3,98 – para 1996, 1998 y 2002.
La densidad general de hipopótamos en 2002 fue de 24,4, según los resultados analizados por el Dr. Norman Monks, un investigador conservacionista de Zimbabue.
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