Salim Khan solía contarle a Zoya Akhtar historias de su infancia y de cómo él y su padre, Javed Akhtar, ideaban el guión de algunas de sus películas más emblemáticas cada vez que ella se cruzaba con él durante su paseo matutino. Y así nació la idea de Angry Young Men. (Lea también: Salman Khan era un niño tímido, Arbaaz Khan un «seductor habitual», dice Javed Akhtar)
El documental, que Zoya produjo con su hermano Farhan Akhtar y el hijo de Salim Khan, Salman Khan, es una exploración detrás de escena del fenómeno que eran Salim-Javed, como se les conocía en los años 70 y 80, cuando su solo nombre en un guión se consideraba una garantía de éxito.
Lo que dijo Zoya
“El tío Salim camina por el quiosco de música y me topé con él porque estaba dando un paseo. A veces, simplemente nos quedamos ahí, y si él se sienta a descansar, yo me voy y me relajo con él. Me contaba historias sobre cómo escribían los guiones, sobre mi infancia y cosas que no recuerdo. Pensé: ‘Tenemos que poner esto en papel’”, le dijo Zoya a PTI en una entrevista.
Un día, ella y su coproductora Reema Kagti se acercaron a Salim Khan durante uno de sus paseos para pedirle permiso para el documental.
“Le dijimos: ‘Queremos hacer este documental, ¿lo harás?’. Él dijo: ‘Sí, lo haré’. Luego hablamos con mi padre y él dijo: ‘¡Claro! Si él lo hace, entonces lo haré yo’. Llamé a Alvira y conocí a la tía de Salma y ella me dio su bendición, luego Farhan y yo fuimos a conocer a Salman y él se unió al proyecto”.
Su padre, dijo Zoya, siempre estuvo abierto a la idea de un documental siempre que su ex compañero de escritura estuviera dispuesto a participar.
“Él me dijo: ‘Vuelve a llamarme cuando suceda’”, dijo, recordando cómo quería hacerlo en 2018, un “año muy agitado” para ella cuando ya estaba trabajando en Gully Boy, Lust Stories y la serie Made in Heaven.
Finalmente, se decidió a realizar el documental, que lleva el nombre del personaje de ‘Angry Young Man’ que el dúo creó en los años 70, que se convirtió en una representación cinematográfica de la época a través de películas como Zanjeer, Sholay y Deewar, y también dio origen al estrellato de Amitabh Bachchan.
‘Un proyecto apasionante para todos los niños’
«Esto es personal y ha sido un proyecto apasionante para todos los niños», dijo el cineasta, que produjo el proyecto de tres partes con Reema Kagti a través de su productora Tiger Baby.
Su hermano Farhan y su socio de producción Ritesh Sidhwani, Excel Entertainment, así como la superestrella Salman Khan, hijo de Salim Khan, también han respaldado el documental.
Salim Khan y Javed Akhtar fueron quizás los primeros y únicos guionistas indios en alcanzar el estatus de estrella. Después de colaborar en 22 películas de Bollywood, entre las que también se encontraban Yaadon Ki Baaraat, Trishul, Kaala Patthar, Dostana, Seeta Aur Geeta y Mr India, así como dos películas en kannada, el dúo decidió separarse en 1982.
Zoya, que ya conocía la historia a nivel personal, dijo que estaba ansiosa por documentar su período de colaboración porque sentía que era importante compartirlo con futuros escritores.
«Han sido artistas y personas muy influyentes en términos de su espíritu y eso necesitaba ser compartido con otras personas porque ambos son increíblemente inspiradores. Estamos en una etapa en este momento en la que los escritores necesitan verlos y conocerlos. Esta generación de escritores necesita conocer gente que tenga ese tipo de entusiasmo, convicción y espíritu. Son demasiado especiales y necesitan ser archivados», agregó.
La reconocida editora de cine Namrata Rao, conocida por su trabajo en películas como “Oye Lucky! Lucky Oye!”, “Ishqiya” y “Kahaani”, dirigió la serie documental.
Rao dijo que cuando le propusieron dirigir el proyecto, ella quería hacer una “voltereta”.
“Me identifico con su historia porque surgieron de la nada y se adueñaron de la industria. Hicieron películas increíbles. Eso es algo con lo que me identifico y aspiro a hacer. Me conecté con su historia al instante. Fue un gran descubrimiento entender cómo empezaron, qué hicieron y cómo se adueñaron de ese espacio”, agregó.
Zoya, quien ya es una exitosa escritora, directora y productora, mientras que su hermano Farhan es un exitoso productor, director y actor, dijo que aprendió mucho de Salim-Javed y su forma de contar historias, ya sea sobre la creación de personajes memorables, diálogos o personajes femeninos fuertes incluso en un entorno mayoritariamente masculino.
Citando como ejemplo al personaje de Sambha de la película clásica de culto de 1975 “Sholay”, dirigida por Ramesh Sippy y protagonizada por Bachchan, Dharmendra, Amjad Khan y Sanjeev Kumar, Zoya dijo que el personaje solo tenía una línea, pero aún así lo recuerdan.
«Y eso es muy importante para nosotros los guionistas. Incluso si tenemos un papel secundario o un papel de una sola escena, tenemos que darles características y darles algo memorable. También el hecho de que sus mujeres son muy fuertes, todas las mujeres en sus películas tenían iniciativa, aunque siempre eran historias protagonizadas por hombres, pero las mujeres eran fuertes e impactantes.
«Hacían películas muy limpias, no había nada de vulgar en ellas y su tono era muy limpio. Eso es lo más importante que he cogido y, sobre todo, entretenimiento».
El cineasta de 51 años dijo que ningún escritor de la industria cinematográfica hindi ha logrado alcanzar el éxito de Salim-Javed porque el dúo siempre se centró en contar historias.
“Nada tiene más éxito que el éxito, no creo que nadie tenga un historial de éxito y no creo que nadie haya tenido éxito de manera constante. En el momento en que eso suceda, puede que haya otro nombre a tener en cuenta. Ellos estaban en lo cierto, tenían convicción y tenían gente a su alrededor que creía en ellos”, afirmó.
Rao dijo que pasó tres años en Angry Young Men, desde marzo de 2021 hasta marzo de 2024, y agregó que buscó la experiencia de la productora de investigación Deepti Nagpaul, la agencia de investigación Past Perfect y el reconocido historiador de cine SMM Ausaja.
“Las partes personales las filmamos después. Empezamos con todo el trabajo que han hecho, cada película, cómo se conocieron, su química y todo, y luego pasamos a las cosas personales”, añadió Rao.
Además de los miembros de la familia, la serie documental presenta entrevistas reveladoras con figuras de la industria, incluidos Amitabh Bachchan, Jaya Bachchan, Hema Malini, Hrithik Roshan, Aamir Khan y la estrella de cine kannada Yash.
Angry Young Men se estrenará en Amazon Prime Video el 20 de agosto.
