El presidente francés, Emmanuel Macron, estaba preparado para presentar un caso unificado para Europa cuando llegó a la Oficina Oval, en un momento en que los lazos transatlánticos se han deteriorado rápidamente.
Sin embargo, cuando llegó el momento de hablar, había poco que indicar que el presidente Donald Trump estaba llegando al punto de vista de Macron.
En un momento, Macron intentó corregir su contraparte estadounidense sobre la naturaleza del apoyo europeo a Ucrania, interrumpiendo a Trump mientras hablaba para sugerir que estaba indicando mal los hechos.
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El momento extraordinario subrayó la dinámica tensa de las conversaciones del lunes. Si bien Trump y Macron parecían serios y dispuestos a participar en el futuro de Ucrania, el contexto de las conversaciones ha sido las declaraciones a veces falsas de Trump sobre el esfuerzo de guerra.
"Para que lo comprenda, Europa está prestando el dinero a Ucrania. Están recuperando su dinero," Trump comenzó mientras se estaba preparando para argumentar un nuevo acuerdo para asegurar los ingresos minerales de Ucrania.
Fue entonces cuando Macron se acercó para agarrar el brazo de Trump para intervenir.
"No, de hecho, para ser sincero, pagamos. Pagamos el 60 por ciento del esfuerzo total. Era como los Estados Unidos: préstamos, garantías, subvenciones," Dijo, mientras Trump sonrió con tristeza.
Trump hizo la apertura de voz a una fuerza europea de mantenimiento de la paz en Ucrania, un plan sobre el que se espera que aprenda más a finales de esta semana cuando recibe al primer ministro británico Keir Starmer. Incluso dijo que había discutido la idea con Vladimir Putin, y que el presidente ruso también estaba abierto a la idea.
También dijo que estaba preparado para conocer al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky pronto para finalizar un acuerdo que nos permitiera acceder a los ingresos minerales de Ucrania.
"Parece que nos estamos acercando mucho" Dijo Trump.
Pero él insistió en que la Guerra de Ucrania podría terminar en unas semanas, no llamaría a Putin un dictador, una palabra que ha utilizado para describir al líder de Ucrania, y reiteró su objetivo de visitar a Moscú en algún momento en el futuro.
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Incluso antes de que los dos hombres se sentaran a sus conversaciones formales, Macron ya había pasado más de dos horas al lado de Trump para una reunión virtual del Grupo de 7. Ambos vieron desde la Oficina Oval, Trump detrás de su escritorio y Macron junto a él , para la llamada que marca el tercer aniversario de la Guerra de Ucrania.
"Todos expresaron su objetivo de ver el final de la guerra, y enfaticé la importancia de los ‘minerales críticos y las tierras raras’ vitales entre Estados Unidos y Ucrania, ¡que esperamos se firmen muy pronto!" Trump escribió después en su plataforma social de verdad.
La reunión del G7 llegó en un tenso telón de fondo. Antes de las conversaciones, los funcionarios estadounidenses se habían resistido a la inclusión de una referencia a "Agresión rusa" en una declaración final de los líderes. Trump también ha renovado su impulso para permitir que Rusia se una al grupo, reviviendo una discusión que tuvo en 2019 con Macron y otros líderes en la cumbre que el presidente francés estaba organizando en Biarritz.
Sin embargo, después de la reunión del lunes por la mañana, ambos hombres sugirieron que la cumbre virtual de dos horas fue bien. Partiendo del ala oeste a pie, Macron llamó las conversaciones "perfecto."
Al llegar dos horas después, él y Trump se saludaron calurosamente, con amplias sonrisas y risas.
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La estrategia de Macron de pasar la mayor parte del día frente a Trump parecía intencional. Además de las largas conversaciones del G7, la pareja celebra una reunión en la Oficina Oval, sentada con sus equipos para un almuerzo de trabajo en la sala del gabinete y dirigiéndose a los reporteros en una conferencia de prensa conjunta.
Para el líder francés, cuya historia complicada con Trump data de 2017, las reuniones del lunes están destinadas a emplear lo que él cree que es una relación única con el presidente estadounidense para abogar por Ucrania y el caso de Europa.
Macron dijo que un poco con suerte la semana pasada pensó que Trump lo veía con gran estima.
"Él es alguien a quien respeto" Macron dijo, "quien creo que me respeta."
Cuánto importa eso en las conversaciones del lunes no está del todo claro. Antes de la reunión, Trump lamentó lo que, según él, fueron esfuerzos mediocres de Macron y Starmer para poner fin a la guerra, insistiendo en que "no he hecho nada" A pesar de las importantes contribuciones de ambos países al esfuerzo de guerra de Ucrania.
En sus conversaciones, Macron puede tratar de corregir a Trump en ese punto, dijo una persona familiarizada con el asunto.
Pero lo que más tiene la intención de hacer es administrar el camino a seguir, proporcionando su opinión sobre cómo Europa puede ayudar a garantizar la seguridad de Ucrania, siempre que se incorpore a las conversaciones para terminar la guerra.
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Macron ya ha utilizado su posición para presionar a Trump sobre el apoyo a Ucrania, organizando una reunión sorpresa de tres vías en París en diciembre pasado, Trump y Zelensky alrededor de la reapertura de la Catedral de Notre Dame.
Trump fue respetuoso y "en modo de escucha" Durante la reunión, dijo un funcionario, mientras Zelensky expuso la necesidad de garantías de seguridad para Ucrania una vez que termina la guerra.
Macron intentó explicarle a Trump que Putin había cambiado desde que el presidente de los Estados Unidos fue el último en el cargo. Y advirtió que si Ucrania fue derrotado, Estados Unidos podría parecer débil para sus otros rivales, a saber, China.
Dos meses después, esas conversaciones no parecen haber dejado una impresión duradera en Trump, quien la semana pasada arremetió contra Zelensky y sugirió que fue Ucrania quien comenzó la guerra.
Los funcionarios europeos reconocen que será una tarea imposible persuadir a Trump para que abandone sus puntos de vista erróneos del conflicto, incluido que Ucrania provocó que Ucrania o que Estados Unidos fue confundido para apoyar a un hombre que dice es un dictador.
En cambio, los funcionarios involucrados en los preparativos para las reuniones de esta semana dicen que será más útil mirar hacia adelante, ya que Trump se prepara para sentarse pronto con Putin y a medida que los contornos de un acuerdo de paz en Ucrania se unen.
Se espera que Starmer, que conoce a Trump el jueves, informe a su homólogo estadounidense sobre un plan emergente para desplegar hasta 30,000 tropas europeas de mantenimiento de la paz a Ucrania, con la esperanza de demostrar el compromiso de Europa de asumir más la carga de la seguridad del país en el futuro. También puede revelar la fecha en que quiere que el Reino Unido aumente el gasto de defensa al 2.5 por ciento del PIB.
Por su parte, Macron tiene la intención de centrarse más en el panorama general, atrayendo en parte a su sentido de cómo Trump se ve a sí mismo.
"Le voy a decir: ‘En el fondo no puedes ser débil ante Putin, no eres tú, no eres tu marca registrada," Macron dijo antes de su partida hacia los Estados Unidos.
Antes de sus viajes, Macron y Starmer coordinaron por teléfono el domingo y acordaron "Mostrar liderazgo unido" En sus reuniones separadas con Trump, según Downing Street.
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