ISLAMABAD: La policía de Pakistán dijo el miércoles (27 de noviembre) que había arrestado a casi 1.000 manifestantes que marcharon hacia la capital exigiendo la liberación del ex primer ministro encarcelado Imran Khan, después de que multitudes fueran desalojadas del centro de la ciudad en una amplia represión de seguridad.
Khan ha estado encarcelado desde agosto de 2023, marginado por docenas de casos legales que, según él, fueron inventados para evitar su regreso en unas elecciones de este año empañadas por acusaciones de manipulación.
Desde la votación de febrero, su partido Pakistán Tehreek-e-Insaf (PTI) ha desafiado la represión del gobierno con manifestaciones periódicas, pero la reunión del martes fue, con mucho, la más grande que se ha celebrado en la capital desde las elecciones.
Más de 10.000 manifestantes irrumpieron en la ciudad, desafiando el cierre y la prohibición de reuniones públicas, para enfrentarse a 20.000 fuerzas de seguridad alistadas para hacerlos retroceder.
El inspector general de la policía de Islamabad, Ali Nasir Rizvi, dijo que 954 manifestantes habían sido arrestados entre el domingo y el martes, cuando una multitud se acercó a una milla de una plaza pública que pretendían ocupar.
El gobierno dijo que al menos un oficial de policía y cuatro paramilitares estatales habían sido asesinados, antes de que fuerzas armadas con gases lacrimógenos y porras despejaran la vía principal el miércoles por la mañana.
El ministro del Interior, Mohsin Naqvi, dijo en un comunicado que las fuerzas de seguridad habían «rechazado valientemente a los manifestantes», mientras el PTI decía a los activistas en las redes sociales que la manifestación había sido cancelada «por el momento».
«EL MOMENTO» PARA LAS CONVERSACIONES
Khan hizo una declaración desde su celda en las afueras de Islamabad llamando a sus seguidores a la capital el martes.
Pero las multitudes estaban encabezadas por su lugarteniente clave Ali Amin Gandapur y su esposa Bushra Bibi, quien también fue encarcelada a principios de este año pero liberada el mes pasado.
«El movimiento continúa y sólo Imran Khan lo pondrá fin», dijo Gandapur después de retirarse de Islamabad a la provincia noroccidental de Khyber Pakhtunkhwa, donde se desempeña como primer ministro.
El primer ministro Shehbaz Sharif calificó las protestas de «extremismo». Desde el domingo, sus ministros celebraron conferencias de prensa periódicas en el centro de Islamabad jurando no tener piedad con los manifestantes que se aproximaban.
Pero a medida que se retiraban de la capital, hubo crecientes llamados a la reconciliación para evitar futuros estallidos que afecten a los ciudadanos comunes y corrientes en el país de 240 millones de habitantes.
