Una gran tormenta de hielo creó condiciones de conducción peligrosas en los estados estadounidenses de Iowa y el este de Nebraska este fin de semana y provocó cierres temporales de la Interestatal 80 después de que numerosos automóviles y camiones se salieran de la carretera.
Muchos eventos fueron cancelados en toda la región cuando la tormenta azotó el viernes por la noche, y las empresas anunciaron planes para abrir hasta tarde el sábado mientras los funcionarios instaban a la gente a quedarse en casa si era posible.
Sin embargo, por la tarde las temperaturas subieron lo suficiente como para derretir el hielo en la mayoría de los lugares.
LEER MÁS: Pandas gigantes aterrizan en Australia tras 15 horas de vuelo
«Afortunadamente, algo de aire más cálido se está moviendo detrás de esto para hacerlo temporal», dijo Dave Cousins, meteorólogo de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Davenport, Iowa.
Al menos una persona murió en un accidente provocado por las carreteras heladas en el este de Nebraska.
La oficina del sheriff del condado de Washington dijo que una mujer de 57 años murió después de perder el control de su camioneta en la autopista 30 cerca de Arlington y chocar contra un camión que se aproximaba. El otro conductor sufrió heridas leves.
En otros lugares, una tormenta y ráfagas de viento de hasta 96 kilómetros por hora provocaron la primera advertencia de tornado en San Francisco y causaron algunos daños.
Partes del vecino condado de San Mateo también se incluyeron en la advertencia, que se emitió a las 5:51 a.m. a aproximadamente un millón de personas y se levantó unos 20 minutos después.
LEER MÁS: Detectives de homicidios investigan el cuerpo encontrado en un automóvil quemado en WA
Más tarde el sábado, un tornado aterrizó cerca de un centro comercial en Scotts Valley, 110 kilómetros al sur de San Francisco, volcando automóviles y derribando árboles y postes de servicios públicos, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
«Basado en vídeos, fotografías, relatos de primera mano y firmas de radar, se produjo un tornado (a) las 13.40 horas», dijo el servicio, añadiendo que un equipo investigará y proporcionará una clasificación.
Las imágenes subidas a las redes sociales mostraron al menos tres vehículos boca abajo o de costado, con los parabrisas destrozados y árboles y cables eléctricos en el suelo.
Varias personas resultaron heridas y fueron trasladadas a hospitales, dijo el Departamento de Policía de Scotts Valley.
LEER MÁS: Estados Unidos ha tenido contacto directo con el grupo rebelde sirio, dice Blinken
«El tornado ha causado grandes daños en varias áreas, incluido el vuelco de varios vehículos dentro y alrededor del distrito comercial de Mt Hermon Drive», dijo el departamento en un comunicado. Pidió a la gente que evitara la zona.
Uno de los heridos era un jefe de batallón del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, informó KSBW-TV.
En San Francisco, algunos árboles cayeron sobre automóviles y calles y dañaron techos.
Según el Servicio Meteorológico, la ciudad no ha visto un tornado desde 2005.
Se estaban evaluando los daños para determinar si la ciudad efectivamente fue azotada por un tornado.
“Esta fue la primera advertencia de un posible tornado en San Francisco. Supongo que no hubo una señal clara en el radar para una advertencia en 2005”, dijo Roger Gass, meteorólogo del Servicio Meteorológico de Monterey, California.
Dijo que no estuvo allí en 2005.
La rápida tormenta provocó advertencias para que los residentes se refugiaran, pero pocas personas tienen sótanos en el área.
“Lo más importante que le decimos a la gente en la ciudad es que pongan tantos muros como sea posible entre uno y el exterior”, dijo el meteorólogo Dalton Behringer.
En el norte del estado de Nueva York, la gente estaba excavando después de que cayera una fuerte nevada.
Se reportaron más de 84 centímetros cerca de Orchard Park, donde los residentes están acostumbrados a lidiar con nieve con efecto de lago en esta época del año.
Y en Nevada, se pronosticaron 91 centímetros de nieve en las cimas de Sierra Nevada.
Más de 30 cm cayeron en algunas estaciones de esquí de Lake Tahoe y se registró una ráfaga de viento de 181 km/h en la estación Mammoth Mountain al sur del Parque Nacional Yosemite, según la oficina de Reno del Servicio Meteorológico Nacional.
Una advertencia de tormenta invernal expiraba a las 10 p. m. del sábado, pero una advertencia de avalancha permaneció vigente hasta la noche siguiente para elevaciones superiores a unos 2.400 metros alrededor de Tahoe.
La Interestatal 80 fue cerrada a lo largo de un tramo de 130 kilómetros desde Applegate, California, hasta la línea de Nevada, justo al oeste de Reno, donde estaba lloviendo y un aviso de clima invernal estuvo vigente hasta la tarde.
La Patrulla de Caminos de California reabrió la carretera por la tarde a los vehículos de pasajeros con cadenas o tracción a las cuatro ruedas y neumáticos para nieve, aunque permaneció cerrada a los camiones con semirremolque.
En el oeste de Washington, decenas de miles de personas se quedaron sin electricidad el sábado, informaron los medios de comunicación locales, en medio de un sistema que trajo lluvias y ráfagas de viento.
