El 29 de febrero de 2024 está a la vuelta de la esquina y, si bien puede parecer un día cualquiera de invierno, difiere significativamente.
Esto se debe a que personas de todo el mundo experimentan hoy un día adicional, también conocido como día bisiesto.
Los años bisiestos suelen llegar cada cuatro años y añaden 24 horas adicionales al calendario.
Y aunque la mayoría trata el día como cualquier otro, tiene una serie de tradiciones que lo acompañan.
Los días bisiestos también están llenos de historia, pero muchos desconocen por qué comenzó la tradición.
Los días bisiestos suelen ocurrir una vez cada cuatro años, pero muchas personas no saben por qué ocurren en primer lugar.
Desde propuestas de matrimonio hasta cócteles de ginebra y limón y saltos, el 29 de febrero no es un día típico.
Pero si bien hay mucha diversión en raras ocasiones, fue desarrollado por razones matemáticas.
Aquí, FEMAIL revela 29 datos curiosos sobre el día bisiesto.
1) La verdadera razón por la que existen los años bisiestos es para mantener los meses sincronizados con eventos anuales, como equinoccios y solsticios, según el Laboratorio de Propulsión a Chorro del Instituto de Tecnología de California.
2) El 29 de febrero sirve como corrección para contrarrestar el hecho de que la órbita de la Tierra no abarca exactamente los 365 días del año. El viaje dura aproximadamente seis horas más, según la NASA.
3) Contrariamente a la creencia popular, no cada cuatro años es bisiesto. Si bien un año bisiesto debe ser divisible por cuatro, si también es divisible por 100 y no por 400 no será saltador, según el Museo Nacional del Aire y el Espacio.
4) En los últimos 500 años, no hubo día bisiesto en 1700, 1800 y 1900, pero en 2000 sí.
5) En los próximos 500 años, si se sigue la práctica, no habrá días bisiestos en 2100, 2200, 2300 y 2500.
Contrariamente a la creencia popular, los días bisiestos no necesariamente ocurren cada cuatro años por razones matemáticas.
6) Si hubiera un año bisiesto cada cuatro años, el calendario se alargaría en más de 44 minutos.
7) Si no tuviéramos años bisiestos, las estaciones comenzarían a cambiar. «Sin los años bisiestos, después de unos cientos de años tendremos verano en noviembre», afirmó Younas Khan, profesor de física en la Universidad de Alabama en Birmingham. ‘La Navidad será en verano. No habrá nieve. No habrá ningún sentimiento de Navidad.»
8) Las civilizaciones antiguas basaban su vida en torno al cosmos, y existen calendarios que se remontan a la Edad del Bronce. Los calendarios se basaban en las fases de la luna o del sol, como algunos calendarios actuales. Por lo general eran ‘lunisolar’ y usaban ambos.
Eso cambió durante el gobierno de Julio César sobre el Imperio Romano. Estaba lidiando con la deriva estacional. Respondieron a las derivas estacionales añadiendo meses.
Introdujo su calendario juliano en el 46 a. C. Era sólo solar y contaba un año en 365,25 días, por lo que una vez cada cuatro años se añadía un día extra.
9) Antes del calendario juliano, los romanos contaban un año en 355 días, al menos durante un período determinado.
10) A pesar de la introducción por parte del César de un nuevo calendario, persistió una tendencia a la deriva y, en cambio, hubo demasiados años bisiestos.
11) El mundo occidental operó bajo el calendario juliano durante cientos de años hasta el Papa Gregorio XIII, quien lo calibró aún más.
Su calendario gregoriano entró en vigor a finales del siglo XVI. Sigue en uso hoy en día y, claramente, no es perfecto o no habría necesidad de un año bisiesto. Pero fue una gran mejora, ya que redujo la deriva a meros segundos.
12) El Papa Gregorio XIII hizo un cambio porque la Pascua llegaba más tarde en el año y temía que los eventos relacionados con el festival se acercaran demasiado a los festivales paganos. El Papa fijó que la Pascua quedara en primavera.
Eliminó algunos días adicionales acumulados en el calendario juliano y modificó las reglas del día bisiesto. Fueron el Papa Gregorio y sus asesores quienes idearon las matemáticas sobre cuándo debería o no haber un año bisiesto.
«Si el año solar fuera perfecto 365,25, entonces no tendríamos que preocuparnos por las complicadas matemáticas involucradas», dijo Eakes.
13) Curiosamente, el día bisiesto viene con la leyenda de que las mujeres plantean la cuestión del matrimonio a los hombres. Fue en su mayoría una diversión benigna, pero vino con un toque que reforzó los roles de género.
14) Un folclore europeo lejano tiene sus raíces en la noción de que las mujeres en la Irlanda del siglo V le proponían matrimonio a Santa Brígida y apelaban a San Patricio para que les ofreciera a las mujeres la oportunidad de pedir a los hombres que se casaran con ellas, según la historiadora Katherine Parkin en un artículo de 2012 en el Journal of Historia familiar.
Mientras que algunas culturas creen que el día bisiesto es un buen momento para que las mujeres le hagan la pregunta a su pareja, otras culturas piensan que es de mala suerte casarse en este día.
15) La tradición también se abrió camino en los libros de historia escoceses cuando la reina Margarita aprobó una ley en 1288 que permitía a las mujeres proponer matrimonio cada cuatro años.
16) En la cultura griega se considera de mala suerte casarse en un día bisiesto, y los supersticiosos afirman que eso conducirá al divorcio.
17) Existe una mentalidad similar en la cultura italiana, donde la gente también cree que trae mala suerte casarse en un día bisiesto porque supuestamente es un día en el que las mujeres son erráticas, según Future Inns.
18) Mientras tanto, se cree que Rusia, Ucrania y Taiwán están de acuerdo en que los años bisiestos son tiempos de mala suerte para casarse o comprar una casa.
19) A las personas nacidas en el día bisiesto se les puede denominar «saltos».
20) En los años no bisiestos, las personas que nacieron el 29 de febrero suelen elegir celebrar su cumpleaños el 28 de febrero o el 1 de marzo, para poder celebrar su cumpleaños cada año.
21) Las personas que nacen en un día bisiesto tienen el signo astrológico de Piscis, y son reconocidas como personas reflexivas y amigables.
22) Había un club internacional de saltadores. La Sociedad de Honor de Bebés de Año Bisiesto tenía más de 11.000 miembros en todo el mundo.
Sin embargo, dejaron de operar en 2016 porque las redes sociales hicieron que fuera más accesible para las personas encontrar sus propias fuentes para los días bisiestos, según el sitio web.
23) Hay muchas celebridades nacidas en el día bisiesto, incluidas Ja Rule, Ferran Torres y Dinah Shore.
24) Hay alrededor de cinco millones de personas en todo el mundo que comparten el cumpleaños bisiesto de aproximadamente ocho mil millones de personas en el planeta.
25) Los Juegos Olímpicos de Verano se celebran cada cuatro años en un año bisiesto. Este año los juegos se celebrarán en París.
27) En el pasado, los trabajadores a los que se les paga un salario anual han afirmado que el día bisiesto debería convertirse en un feriado bancario o que deberían recibir un pago adicional.
28) En 1928, el famoso Hotel Savoy de Londres creó un cóctel para el día bisiesto para que los visitantes pudieran brindar por ese raro día. Está hecho de ginebra, vermú dulce, Grand Marnier y limón.
29) Antony, Texas, es la autoproclamada capital mundial del año bisiesto. Para conmemorar la ocasión, la zona organiza una gran fiesta llena de comida, bebidas y baile para celebrar a los nacidos el 29 de febrero.
