(ATENCIÓN: ACTUALIZACIONES con ediciones menores, más comentarios en los párrafos 24 y 25; AGREGA fotos)
Por Song Sang-ho
Washington, 31 de octubre (Yonhap) — Hasta 8.000 soldados norcoreanos han sido desplegados en la región de Kursk, en la primera línea occidental de Rusia, y se espera que entren en combate «en los próximos días», dijo el jueves el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken. , advirtiendo que se convertirían en objetivos militares «legítimos».
Blinken hizo estas declaraciones durante una conferencia de prensa después de que él, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, el ministro de Relaciones Exteriores de Corea del Sur, Cho Tae-yul, y el ministro de Defensa, Kim Yong-hyun, mantuvieran su reunión «dos más dos» en el Departamento de Estado en Washington.
La reunión subrayó la estrecha coordinación de seguridad de los dos países apenas un día después de que Corea del Norte disparara lo que parecía ser un nuevo misil balístico intercontinental (ICBM) de combustible sólido, aumentando las tensiones pocos días antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos previstas para el martes.
«Ahora calculamos que hay unos 10.000 soldados norcoreanos en total en Rusia, y la información más reciente indica que hasta 8.000 de esas fuerzas norcoreanas han sido desplegadas en la región de Kursk», dijo Blinken.
«Aún no hemos visto a estas tropas desplegarse en combate contra las fuerzas ucranianas, pero esperamos que eso suceda en los próximos días», añadió.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, habla con la prensa, junto con el secretario de Defensa, Lloyd Austin, el ministro de Relaciones Exteriores de Corea, Cho Tae-yul, y el ministro de Defensa, Kim Yong-hyun, en el Departamento de Estado en Washington, DC, el 31 de octubre de 2024, en este Foto difundida por AFP. (Yonhap)
El secretario señaló que Rusia ha estado entrenando a tropas norcoreanas en artillería, vehículos aéreos no tripulados y operaciones básicas de infantería, incluida la limpieza de trincheras, lo que indica que Moscú tiene la intención «completa» de utilizar a los soldados en operaciones de primera línea.
«Si estas tropas participan en combate o en operaciones de apoyo al combate contra Ucrania, se convertirían en objetivos militares legítimos», dijo.
Austin también advirtió contra la posible entrada en combate de las tropas norcoreanas.
«Estamos consultando estrechamente con nuestros aliados y socios en otros países de la región sobre estos acontecimientos imprudentes y sobre nuestra respuesta», dijo sin dar más detalles.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken (izq.), y el secretario de Defensa, Lloyd Austin (derecha), celebran una conferencia de prensa conjunta con el ministro de Asuntos Exteriores de Corea del Sur, Cho Tae-yul, y el ministro de Defensa, Kim Yong-hyun, en el Departamento de Estado de Washington el 31 de octubre de 2024. , en esta foto publicada por Reuters. (Yonhap)
Durante la conferencia de prensa, Kim señaló que Corea del Norte ha enviado hasta el momento unos 1.000 misiles y «millones de proyectiles de artillería -una cifra cercana a los 10 millones»- a Rusia.
Blinken destacó que una de las razones por las que Rusia está recurriendo a las tropas norcoreanas es que está «desesperada».
«Putin ha estado arrojando a más y más rusos a una picadora de carne que él mismo ha creado en Ucrania. Ahora está recurriendo a las tropas norcoreanas, y eso es una clara señal de debilidad», dijo.
«Rusia ha estado sufriendo unas 1.200 bajas por día en el este, más que en cualquier otro momento durante la guerra, y con el despliegue de estas tropas norcoreanas en Rusia y ahora en el frente, esta es la primera vez en 100 años que Rusia ha invitado a tropas extranjeras a su país».
Cabe destacar que tanto los funcionarios surcoreanos como los estadounidenses mencionaron el objetivo compartido de la desnuclearización de la Península de Corea durante la conferencia de prensa, ya que persistían las dudas sobre la ausencia de una referencia a ese objetivo en el comunicado conjunto de las conversaciones anuales de defensa celebradas por los aliados. El miércoles.
«Reafirmamos el objetivo de la desnuclearización completa de Corea del Norte», dijo Cho en su discurso de apertura. Kim también hizo una declaración similar.
Blinken abordó el tema en respuesta a una pregunta relacionada de un periodista coreano.
«Nuestra política sigue siendo la que ha sido y seguirá siendo, que es la desnuclearización completa de la península de Corea», dijo.
Como en el comunicado conjunto no se mencionaba el objetivo de desnuclearización, surgieron dudas sobre si hubo un cambio en el enfoque político para disuadir las amenazas de Corea del Norte en lugar de buscar la desnuclearización completa de la Península de Corea.
Al comentar sobre los programas de armas de destrucción masiva de Corea del Norte, Cho subrayó que Seúl y Washington acordaron hacer esfuerzos «activos» para garantizar que las armas nucleares y misiles de Pyongyang se conviertan en una «obligación» en lugar de activos estratégicos.
Cho también dijo que los dos gobiernos acordaron celebrar la reunión dos más dos de sus máximos diplomáticos y jefes de defensa de forma regular para «expandir y profundizar la amplitud y profundidad de la alianza».
El ministro de Asuntos Exteriores de Corea del Sur, Cho Tae-yul, habla durante una conferencia de prensa en el Departamento de Estado en Washington el 31 de octubre de 2024, en esta fotografía publicada por la AFP. (Yonhap)
Cuando se le pidió que comentara sobre el papel de China con respecto a las actividades de Corea del Norte, el Ministro de Defensa de Corea del Sur anticipó que, aunque Beijing ha estado en modo de «esperar y ver», podría desempeñar «algún tipo de papel» en un momento en que la situación empeora y socava sus intereses.
En cuanto a la cuestión de cuándo se incorporará un escenario de ataque nuclear norcoreano en los ejercicios militares combinados entre Corea del Sur y Estados Unidos, Kim dijo que se espera que suceda lo más pronto posible.
Durante sus conversaciones anuales en el Pentágono el miércoles, Kim y Austin decidieron incluir escenarios «realistas», incluido un ataque nuclear norcoreano, en ejercicios combinados, lo que señala la posibilidad de que esos escenarios se incluyan en los planes de contingencia de los aliados en tiempos de guerra.
El ministro de Defensa de Corea del Sur, Kim Yong-hyun, habla durante una conferencia de prensa en el Departamento de Estado en Washington el 31 de octubre de 2024, en esta fotografía publicada por la AFP. (Yonhap)
En respuesta a una pregunta sobre la posibilidad del apoyo tecnológico de Rusia para la última prueba de misiles balísticos intercontinentales del Norte, Austin dijo que Estados Unidos se encuentra en una fase temprana de evaluación del lanzamiento y que no ve ningún indicio de participación rusa todavía.
«Pero nuevamente, permítanme enfatizar cuán irresponsable es este comportamiento. Y llamamos a la RPDC a cesar y desistir», dijo, refiriéndose al Norte por su nombre oficial, República Popular Democrática de Corea.
Horas antes, Cho, Blinken y el ministro de Asuntos Exteriores japonés, Takeshi Iwaya, mantuvieron una llamada telefónica para condenar el lanzamiento de un misil balístico intercontinental por parte de Corea del Norte. Emitieron una declaración conjunta, calificando el lanzamiento como una violación «flagrante» de múltiples resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU.
«Instamos firmemente a la RPDC a que cese inmediatamente su serie de acciones provocadoras y desestabilizadoras que amenazan la paz y la seguridad en la Península de Corea y más allá», dijeron en el comunicado.
También subrayaron que las tres naciones condenan «en los términos más enérgicos» la profundización de la cooperación militar entre el Norte y Rusia, incluidas las continuas transferencias de armas, así como el despliegue de tropas norcoreanas en Rusia.
«Estados Unidos reitera que sus compromisos con la defensa de la República de Corea y Japón son férreos y están respaldados por toda la gama de capacidades, incluida la nuclear», decía. «Los tres países continuarán fortaleciendo nuestra cooperación trilateral en materia de seguridad para disuadir y responder más eficazmente a las crecientes amenazas nucleares y de misiles balísticos de la RPDC».
ROK significa el nombre oficial de Corea del Sur, República de Corea.
El ministro de Defensa de Corea del Sur, Kim Yong-hyun, el ministro de Relaciones Exteriores, Cho Tae-yul, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, y el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin (de izquierda a derecha), asisten a una conferencia de prensa en el Departamento de Estado el 31 de octubre de 2024. ( Yonhap)
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