Cuatro personas murieron y otras tres están inconscientes después de que estalló un incendio el domingo temprano en un edificio de apartamentos en Kobe, dijeron las autoridades.
Los bomberos recibieron una llamada alrededor de la 1:35 am de un vecino del complejo de viviendas de tres pisos en el distrito de Hyogo de la ciudad diciendo que salía humo negro por una ventana en el primer piso.
Los cuatro, que fueron confirmados muertos en el lugar, fueron identificados como Katsuhiro Yamaguchi, de 77 años, Tadao Murakami, de 86, Toshihiko Kimura, de 78 y Masayuki Tsuda, de 79, según la policía y los residentes. Todos vivían en el primer piso del complejo.
De los otros cuatro hombres llevados al hospital, tres de entre 60 y 70 años permanecen inconscientes, mientras que un hombre de 40 años fue revivido, dijo la policía.
Las ocho personas fueron encontradas en el primer piso del edificio, donde algunos residentes tienen problemas de movilidad y son visitados por cuidadores, dijeron.
El complejo fue construido en 1963 y tiene alrededor de 30 residentes, muchos de los cuales viven solos, con beneficiarios de pensiones y personas que viven de asistencia social entre los habitantes, según residentes y otras fuentes. Las unidades eran principalmente de ocupación individual.
Varios de los residentes fumaban a pesar de que el edificio tenía una regla de no fumar.
Según el departamento de bomberos local y los residentes, se instalaron alarmas contra incendios y extintores en cada piso, y se cree que las alarmas se activaron durante el incendio.
No se encontraron problemas en la última inspección del sistema de extinción de incendios del edificio el mes pasado. Los rociadores, un requisito legal solo para edificios de apartamentos de 11 pisos o más, no se instalaron en el complejo.
Un hombre de 54 años que vive en el segundo piso se despertó con los sonidos de una mujer que pasaba gritando que había un incendio.
“Mi habitación estaba completamente blanca de humo y salí corriendo”, dijo el hombre. “Una habitación en el primer piso ardía en rojo brillante. Habría estado en peligro si no me hubiera dado cuenta”.
Se quemaron unos 26 metros cuadrados del edificio de 300 metros cuadrados, y los daños se limitaron al primer y segundo piso, dijeron las autoridades. El fuego se extinguió en su mayor parte después de aproximadamente una hora.
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