Por John Rigolizzo
Mac Jones tuvo uno de los mejores juegos de su carrera el jueves por la noche.
La antigua selección de primera ronda pasó para 342 yardas y dos touchdowns en una victoria de 26-23 en tiempo extra sobre los Rams de Los Ángeles. Jones ha ganado las tres aperturas en alivio del abridor Brock Purdy, quien está lidiando con una lesión en el dedo del pie. Después del juego, el entrenador en jefe Kyle Shanahan y los compañeros de equipo de Jones lo elogiaron por su valor y fuego competitivo al liderar el equipo.
«Jugó su [expletive] Fuera, hombre «, dijo Shanahan después del juego.» Era increíble en la primera mitad, fue golpeado un poco allí en la segunda mitad y luchó contra él, y protegió la pelota contra esa defensa, y lanzando la pelota muchas veces y no tener una facturación y protegiendo como lo hizo. No puedo decir suficientes cosas buenas sobre Mac «.
Jones sufrió varias lesiones menores durante el juego. A principios del tercer cuarto, le dio un disparo a su rodilla desde el viernes de los Rams en el borde de Jared y salió cojeando. Unas pocas jugadas más tarde mientras usaban un aparato ortopédico debido a una lesión anterior, Jones recibió otro gran éxito del corredor de borde Byron Young. Fue visto retorciéndose en el suelo con dolor y agarrando su aparato ortopédico. Jones también estaba lidiando con una lesión en el brazo, que Shanahan reveló que eran calambres en su antebrazo que surgió en el segundo y cuarto trimestre.
Jugando el dolor, Jones puso algunos de los mejores números de juego de un solo juego en su carrera. Fue 33 de 49 pases para 342 yardas y 2 touchdowns de pase. También corrió 4 veces para 5 yardas.
Los compañeros de equipo de Jones también intervinieron.
«Difícil como uñas», dijo el tackle izquierdo Trent Williams. «Solo un competidor de Apex, hombre. Es uno de esos tipos donde no es una sorpresa por la que la gente lo reclutó donde lo reclutaron, por qué todos están tan altos con él. Tiene un techo tan alto. Solo un tipo realmente genial también para estar cerca».
El receptor abierto Kendrick Bourne, quien era el compañero de equipo de Jones con los Patriotas de Nueva Inglaterra, dijo que está jugando con mucha más libertad y confianza que en Nueva Inglaterra.
«Creo que Mac está construido de la manera correcta», dijo. “His mental is the right way. He prepares the right way. I’ve seen it for a while now and I’m just proud of him, man. Even when he’s throwing the ball, I tell him in practice, ‘Man, you’re zipping the ball’… you can tell he’s confident and things like that. And it’s just awesome to see him in this space. I saw him in New England. It was a different world for him. So to see him now with the peace he has, and he’s playing free and having fun; I Creo que es una gran parte del juego para él.
Bourne dijo que luchó bajo la presión de ser un mariscal de campo de primera ronda en un lugar como Nueva Inglaterra, con un pedigrí del campeonato y una cultura dura. Habiendo jugado tanto para Belichick como para Shanahan, Bourne observó que Jones se ajusta al sistema en San Francisco mucho mejor.
Después de liderar el Alabama Crimson Tide a un campeonato nacional en 2021, Jones fue considerado una posible selección de draft por los 49ers. Pero los Niners fueron con el prospecto de herramientas Trey Lance fuera del estado de Dakota del Norte, y Jones deslizó a los Patriots en la 15ª selección general en el draft de 2021. Jones tuvo un comienzo caliente, yendo 10-7 en su año de novato, mientras pasaba para 3,801 yardas y 22 touchdowns con 13 intercepciones. Fue nombrado para el Pro Bowl como novato ese año. Pero su obra disminuyó bruscamente después de eso: no pasó para 3.000 yardas en 2022 o 2023 y fue banca al final de la temporada 2023.
Jones fue cambiado a los Jacksonville Jaguars en 2024. Jones apareció en 10 juegos y tuvo siete aperturas para los Jags en alivio del abridor Trevor Lawrence. Fue 2-5 en su tiempo allí, lanzando para 1,672 yardas y 8 touchdowns con 8 selecciones.
Jones estaba contento con la victoria, pero cerró cualquier charla de tomar el trabajo de Purdy.
«Me trajeron aquí para jugar como respaldo y ese es mi trabajo», dijo. «Brock es el titular de este equipo, y en este momento está lidiando con algo, y para que él salga allí la semana pasada y juegue cuando probablemente no estaba en plena salud, como, se preocupa por este equipo. Así que estoy tratando de obtener algunas victorias para él para que nos ayude a la línea», dijo.
«He estado en su posición. He sido un titular, y quieres que tu respaldo vaya allí y gane porque al final de la temporada, ese podría ser el golpe o la falla entre un playoff o no».
