Las autoridades sudafricanas han sacado al menos 60 cadáveres del pozo de una mina de oro cerrada a más de 2 kilómetros (1,2 millas) bajo tierra.
Esto se produjo tras un asedio en el marco de una ofensiva contra la minería ilegal y las autoridades dijeron que todavía se teme que haya un número desconocido de hombres atrapados.
El asedio comenzó en agosto en la mina de la ciudad de Stilfontein, a unos 150 kilómetros (90 millas) de Johannesburgo.
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Las autoridades cortaron el suministro de alimentos y agua durante meses en un intento de obligar a los mineros a salir a la superficie para poder arrestarlos.
El lunes, las autoridades utilizaron una jaula de metal para comenzar a recuperar hombres y cuerpos del pozo, en una operación que se espera dure varios días.
El ministro de policía sudafricano, Senzo Mchunu, dijo a la emisora eNCA que “no sabemos exactamente cuántas personas quedan allí.
“Nos estamos concentrando en atraparlos y ayudarlos.
“Es difícil decir cuándo sacarán a relucir a todos los mineros. Cuando cada uno de los mineros que están bajo tierra fue allí, nadie estaba contando”.
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La policía dijo en un comunicado que hasta el martes por la noche se habían recuperado 51 cadáveres y nueve el lunes.
Los 106 supervivientes rescatados de la mina el martes fueron detenidos por minería ilegal, aumentando la cifra de 26 del día anterior, añadieron.
Durante décadas, la industria de metales preciosos de Sudáfrica ha luchado contra la minería ilegal, que le cuesta al gobierno y a la industria cientos de millones de dólares al año.
Las pérdidas incluyeron ventas, impuestos y regalías, estima un organismo de la industria minera.
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Por lo general, se centra en minas abandonadas por empresas que ya no son comercialmente viables a gran escala.
Los mineros sin licencia, conocidos localmente por arriesgarse, entran para extraer lo que quede.
El gobierno sudafricano ha dicho que el asedio a la mina Stilfontein era necesario para luchar contra la minería ilegal, lo que el Ministro de Minería, Gwede Mantashe, llamó “una guerra contra la economía”.
Sin embargo, los residentes y grupos de derechos humanos han criticado la represión, parte de una operación llamada “Cerrar el Agujero”.
