Un hombre de Florida que mató a una niña de ocho años y su abuela en una noche en la que bebió mucho y usó drogas fue ejecutado el jueves por la noche.
Los funcionarios de la prisión dijeron que Edward James, de 63 años, fue declarado muerto a las 8:15 p.m. (11.15 a.m. AEST) después de recibir una inyección de tres fármacos en la prisión estatal de Florida cerca de Starke.
Dibujó la pena de muerte después de declararse culpable del 19 de septiembre de 1993, asesinatos de Toni Neuner, de 8 años, y su abuela, Betty Dick, de 58 años.
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Mientras esperaba la inyección, James dijo que no deseaba dar una declaración final. Luego, cuando se administraron las drogas, James respiró mucho, sus brazos se estremecieron, y luego estaba quieto.
Jared Pearson, el hermano de Neuner, dijo después que la familia pudo encontrar algún tipo de paz con el proceso.
"Pero perdimos generaciones por él," Dijo Pearson. "Todo es puro mal. Esa noche fue horrible."
Esta semana se llevaron a cabo otras tres ejecuciones en los Estados Unidos, incluida la inyección letal el jueves temprano de un hombre de Oklahoma por el tiroteo fatal de una mujer durante una invasión de la casa.
Arizona ejecutó a un hombre mediante una inyección el miércoles y Louisiana usó gas nitrógeno por primera vez el martes, poniendo a un hombre a muerte ya que ese estado terminó una pausa de 15 años en las ejecuciones.
La Corte Suprema de los Estados Unidos negó las apelaciones finales de James más temprano en el día, despejando el camino para la segunda ejecución del año del estado. El gobernador Ron DeSantis firmó la orden de muerte de James a principios de este año y otra orden de ejecución a principios de abril.
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James había estado alquilando una habitación en la casa de Dick en Casselberry, a unos 16 kilómetros al norte de Orlando, donde Neuner y otros tres niños se quedaban la noche del ataque.
Los registros judiciales muestran que James bebió hasta 24 cervezas en una fiesta, derribó algo de ginebra y también tomó LSD antes de regresar a su habitación en la casa de Dick. La niña fue violada y estrangulada hasta la muerte. Los otros niños no resultaron dañados.
James, quien se declaró culpable de los cargos, también fue condenado por la violación de la niña y de robar las joyas y el auto de Dick después de apuñalarla 21 veces. Los documentos judiciales muestran que James condujo el automóvil por todo el país, de vez en cuando vendía piezas de joyas hasta que fue arrestado el 6 de octubre de ese año en Bakersfield, California.
La policía obtuvo una confesión grabada en video de James, quien a pesar de sus declaraciones de culpabilidad fue sentenciada a muerte por una recomendación de 11-1 por un jurado.
Los abogados de James habían presentado varias apelaciones ante los tribunales estatales y federales, todos los cuales fueron denegados.
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Más recientemente, la Corte Suprema de Florida rechazó un argumento de que su uso de drogas y alcohol desde hace mucho tiempo, varias lesiones en la cabeza y un ataque cardíaco en 2023 llevaron a una disminución mental que haría que ejecutarlo cruel e inusual castigo.
En cambio, los jueces estuvieron de acuerdo con una decisión del tribunal inferior que "Los problemas cognitivos de James no lo protegen de la ejecución."
El tribunal también rechazó una discusión de los abogados de James de que un ataque cardíaco que sufrió en prisión condujo a la privación de oxígeno que afectó su cerebro y debería haber sido considerado como una nueva evidencia para detener los planes para ejecutarlo.
El Centro de Información de Penalización de Muerte sin fines de lucro dijo que Florida usa un cóctel de tres medicamentos para su inyección letal: un sedante, un paralítico y una droga que detiene el corazón.
A principios de este año, James Ford fue ejecutado para los asesinatos de una pareja en 1997 en el condado de Charlotte, presenciado por su hija pequeña, que sobrevivió.
Funcionarios de Florida dijeron que se están preparando para la ejecución programada del 8 de abril de Michael Tanzi para el asesinato en 2000 de una mujer en los Keys de Florida.
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