Por Olivia Gomm
El sindicato que representa a los pilotos de Air Transat ha emitido un aviso de huelga de 72 horas, diciendo que los pilotos tienen la intención de ir a la huelga la mañana del 10 de diciembre a menos que se logren avances en la mesa de negociaciones.
La Asociación Internacional de Pilotos de Líneas Aéreas (ALPA), que representa a los 700 pilotos de Air Transat, dice que la huelga podría comenzar a las 3:00 am del miércoles 10 de diciembre. El sindicato dice que presentó el aviso de huelga después de no poder encontrar puntos en común con el propietario de la aerolínea, Transat AT Inc., con sede en Montreal, luego de casi un año de negociaciones.
«Todavía hay tiempo para evitar una huelga, pero a menos que se logren avances significativos en la mesa de negociaciones, haremos una huelga si eso es lo que se necesita para lograr un contrato moderno», dijo Bradley Small, presidente del Consejo Ejecutivo Master de Air Transat de ALPA, en un comunicado de prensa del 7 de diciembre.
Transat dice que implementará un cierre gradual de las operaciones de Air Transat durante los próximos tres días en respuesta al aviso de huelga del sindicato, señalando que las operaciones de vuelo se interrumpirán hasta que se alcance un acuerdo. Las cancelaciones de vuelos comenzarán el 8 de diciembre, con una suspensión total el 9 de diciembre, dijo Transat en un comunicado de prensa del 7 de diciembre.
«Las negociaciones están en curso y nuestro objetivo sigue siendo llegar a un acuerdo para que podamos mantener nuestros vuelos tanto como sea posible y minimizar las interrupciones para ustedes», dijo Air Transat en un aviso a sus clientes el 7 de diciembre.
Los viajeros que se encuentren actualmente en el extranjero y hayan reservado un vuelo de regreso de Air Transat serán elegibles para un reembolso o un vuelo alternativo, incluso con otra aerolínea, dentro de las 48 horas posteriores a la hora de salida original si su vuelo se cancela, dice el aviso de Air Transat. La aerolínea también dice que reembolsará cualquier parte no utilizada de los viajes de los viajeros.
Se recomienda a quienes hayan reservado un vuelo de salida de Air Transat que verifiquen el estado de su vuelo antes de dirigirse al aeropuerto. Los viajeros cuyos vuelos sean cancelados serán reembolsados por la aerolínea, dice Air Transat. Los viajeros también pueden cancelar su viaje antes de tiempo debido a la huelga completando un formulario en línea.
Negociaciones de contratos
El sindicato ALPA dice que si bien ningún piloto quiere un paro laboral, la dirección de Air Transat no ha dejado al sindicato “sin opción”.
“Meses de negociaciones improductivas terminan ahora”, dijo Small. «Si no podemos llegar a un acuerdo, la dirección será responsable de cada vuelo cancelado y pasajero varado».
Mientras tanto, Julie Lamontagne, jefa de recursos humanos de Transat, calificó el aviso de huelga como “prematuro” y dijo que se han logrado avances en la mesa de negociaciones, incluidas “ofertas generosas” hechas por Air Transat.
«Hemos demostrado un compromiso serio durante todo el proceso y una sincera voluntad de llegar a un acuerdo proponiendo varios compromisos y mejoras que aborden las demandas de los pilotos», dijo Lamontagne en el comunicado de prensa de la compañía de viajes del 7 de diciembre, y agregó que ALPA «no ha mostrado ninguna apertura».
Transat dijo que Air Transat ha ofrecido a sus pilotos un aumento salarial del 59 por ciento en cinco años, así como «importantes mejoras en las condiciones laborales de los pilotos», calificando las demandas del sindicato de «irrazonables».
Los pilotos votaron la semana pasada un 99 por ciento a favor de una huelga si fuera necesario, con un 98 por ciento de los pilotos elegibles votando. La tasa de participación del 98 por ciento demostró “la profundidad de la frustración” entre los pilotos de Air Transat, dijo Small en un comunicado de prensa del 3 de diciembre.
Las negociaciones contractuales entre los pilotos de Air Transat y la aerolínea comenzaron en enero. Las partes abandonaron la conciliación el 18 de noviembre y entraron en un período de reflexión de 21 días hasta el 7 de diciembre. A partir de entonces, el sindicato puede presentar un aviso de huelga de 72 horas o la dirección puede imponer un cierre patronal.
El sindicato dice que quiere que el nuevo convenio colectivo mejore la seguridad laboral, las condiciones laborales, la compensación y la calidad de vida.
ALPA, según su sitio web, es el sindicato de pilotos de aerolíneas más grande del mundo y representa a más de 80.000 pilotos en 42 aerolíneas en Canadá y Estados Unidos.
La prensa canadiense contribuyó a este informe.
