Por Chris Summers
La Copa Mundial de fútbol de 2026 presentará un gran desafío de seguridad para su principal anfitrión, Estados Unidos, debido a la escala sin precedentes del evento, dijeron expertos a The Epoch Times.
El sorteo del Mundial 2026 se celebró en Washington el 5 de diciembre y al día siguiente se anunciaron las sedes y el calendario del torneo.
Estados Unidos, que será el anfitrión de la final en el estadio MetLife en East Rutherford, Nueva Jersey, compartirá el torneo con Canadá y México.
Por primera vez, el organismo rector del fútbol mundial, la FIFA, ha aumentado el número de naciones participantes de 32 a 48.
Un torneo tan complejo, al que asistirán cientos de miles de aficionados de todo el mundo y contará con 104 partidos en tres naciones, será un gran dolor de cabeza para el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y un desafío logístico para la FIFA, dijeron los expertos.
“Esta es la primera vez que organizan el evento a esta escala”, dijo a The Epoch Times Cliff Stott, profesor de psicología social en la Universidad de Keele en Inglaterra y experto en comportamiento de multitudes y orden público.
«Es una expansión significativa con respecto a cualquier otro torneo anterior, con más países compitiendo esta vez que nunca».
«Más lugares, diferentes ubicaciones, tres países. Esto diluye mucho el contexto de seguridad», dijo Stott.
‘La gente nefasta puede escaparse’
“Cada vez que hay grandes reuniones y gente de todo el mundo, pueden colarse personas nefastas”, dijo a The Epoch Times Lora Ries, directora del Centro de Inmigración y Seguridad Fronteriza de The Heritage Foundation.
Dijo que los terroristas o simplemente aquellos que intentan quedarse más tiempo del que vencen sus visas de viaje podrían “mentir bien” en sus solicitudes.
“Es por eso que tenemos que realizar tanto escrutinio sobre las solicitudes de visa y continuar monitoreando y examinando a las personas cuando obtienen una visa hasta el momento en que se presentan en nuestros aeropuertos u otros puertos y en adelante, si corresponde”, dijo Ries.
Mohammed Atta, el líder de los secuestradores del 11 de septiembre, tenía un pasaporte egipcio válido y obtuvo una visa de entradas múltiples en la Embajada de los Estados Unidos en Berlín el 18 de mayo de 2000.
Egipto debe jugar sus primeros tres partidos de la Copa Mundial del próximo año en Seattle y Vancouver, y se espera que miles de aficionados egipcios soliciten visas estadounidenses.
La historia continúa debajo del anuncio.
“Bajo el liderazgo del presidente Donald Trump y la secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem, el DHS se está asociando con las fuerzas del orden para proporcionar las herramientas necesarias para garantizar la seguridad de los fanáticos y las ciudades durante la Copa Mundial de la FIFA 2026, mientras muestra la grandeza estadounidense en el escenario mundial”, publicó el DHS en X el 17 de noviembre.
“Consideramos esto como una forma de invitar realmente al resto del mundo a los Estados Unidos de América, entendiendo también quién vendrá aquí”, dijo Andrew Giuliani, director ejecutivo del Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para la Copa Mundial de la FIFA 2026, durante una entrevista reciente en Atlantic Council TV.
Dijo que el Departamento de Estado había aumentado 450 funcionarios adicionales para manejar las solicitudes de visa de “países entusiastas de la Copa del Mundo” como Argentina y Brasil.
En Argentina, que Giuliani describió como “enloquecida por el fútbol”, los tiempos de espera para las visas en 2023 fueron de más de un año y ahora se han reducido a dos meses.
Protocolos de seguridad sin cambios
«No vamos a cambiar los protocolos de seguridad en términos de entrar al país», según Giuliani, cuyo padre, Rudy Giuliani, fue alcalde de Nueva York la última vez que Estados Unidos fue sede del torneo en 1994.
Aquel Mundial fue visto por un total de 3.587.538 espectadores, un récord para el torneo que se mantiene hasta el día de hoy pero que inevitablemente será superado cuando se jueguen 104 partidos entre el 11 de junio y el 19 de julio.
Pero al menos dos equipos probablemente se verán privados de seguidores entrantes, ya que Irán y Haití, que están en la Copa del Mundo por primera vez desde 1974, se encuentran entre los 19 países a los que la administración Trump impuso una prohibición de viajar el 2 de diciembre.
La FIFA dice que más de un millón de personas viajaron a Qatar para la última Copa Mundial, en 2022, y la mayor cantidad provino de Estados Unidos, Arabia Saudita, Gran Bretaña, México e India, que ni siquiera jugaron en el torneo.
Teniendo en cuenta que participan 16 países adicionales y que Estados Unidos, Canadá y México son destinos populares, la cantidad de viajeros probablemente será mucho mayor.
Stott dijo que las distintas ubicaciones y las distancias involucradas en la edición 2026 del torneo presentan un desafío logístico para los fanáticos del fútbol.
Un aficionado de Inglaterra, por ejemplo, tendría que viajar de Texas a Massachusetts y luego a Nueva Jersey para ver sus primeros tres partidos, luego, si llegara hasta la final, tendría que ir a Atlanta, Ciudad de México, Miami, regresar a Atlanta, antes de terminar en Nueva Jersey.
Riesgo de estancia excesiva con la visa
Ries dijo que una minoría de los visitantes para la Copa del Mundo inevitablemente buscaría quedarse en Estados Unidos.
“Siempre es un riesgo que alguien tenga la oportunidad de venir ‘temporalmente’ a Estados Unidos y no irse”, dijo Ries.
Dijo que el Departamento de Estado tenía datos sobre las tasas de permanencia de visas en cada país y, “dependiendo de esas tasas, deben aumentar y reducir el escrutinio dado a los solicitantes, y no tener miedo de negar una visa”.
El sorteo ha colocado a las 48 naciones en 12 grupos, pero se desconocen las identidades de algunos equipos en seis de esos grupos, ya que dependen de una serie de partidos de playoffs a finales de marzo de 2026.
La cuarta nación del grupo que contiene a Estados Unidos, por ejemplo, podría ser cualquiera de Turquía, Rumania, Eslovaquia o Kosovo.
Eso significa que los fanáticos de muchos países tendrán sólo dos meses para solicitar visas para Estados Unidos.
Varios de esos países, como la República Democrática del Congo, Bolivia, Albania e Irak, pueden tener problemas con la verificación de pasaportes.
Ries dijo que temía que hubiera presión diplomática sobre el Departamento de Estado para que emitiera visas a esos fanáticos, incluso cuando surgieran problemas de investigación.
El vandalismo es una preocupación menor
La violencia entre aficionados de naciones rivales no ha sido un problema en un Mundial desde 1990.
Los fanáticos rusos atacaron a los fanáticos de Inglaterra durante el Campeonato Europeo en Francia en 2016, pero Rusia no jugará en el torneo del próximo año, ya que fue suspendida por la FIFA luego de la invasión de Ucrania en febrero de 2022.
Los aficionados ingleses, una amenaza internacional durante las décadas de 1980 y 1990, se han portado bien en los torneos recientes.
«La idea de que habrá desafíos por vandalismo no es realista», dijo Stott.
«Los desafíos son más complejos que eso. Girarán en torno a la seguridad. Girarán en torno a la movilidad».
Coordinación
Stott dijo que el principal problema para los organizadores y las naciones anfitrionas era la diversidad de agencias policiales involucradas en la respuesta de seguridad.
«En el pasado, históricamente, cuando hemos analizado acuerdos exitosos de seguridad en todo el torneo, eso se ha logrado a través de una buena coordinación y una buena política unificada de seguridad», dijo.
«La administración actual valora claramente el espectáculo de la Copa Mundial y la publicidad que traerá. Pero la otra cara de la moneda es la imprevisibilidad del ambiente político dentro del cual se lleva a cabo el torneo, y los peligros de que ciertas administraciones sigan agendas políticas dentro del marco del contexto de seguridad… Hay una volatilidad ahí que trae un nivel de imprevisibilidad».
Controversias políticas
Un ejemplo de agenda política, dijo Stott, fue la decisión de Seattle de hacer del partido entre Egipto e Irán el 26 de junio un evento de orgullo LGBT, a pesar de que la homosexualidad es ilegal en ambos países. Las federaciones de fútbol egipcia e iraní se quejaron e instaron a la FIFA a intervenir.
Trump también ha amenazado con quitar juegos de ciudades como Boston, que según él son inseguras y propensas a “tomas callejeras” por parte de manifestantes pro palestinos y anti-ICE.
El estadio de Boston en Foxborough, Massachusetts, albergará siete partidos, pero Trump dijo a los periodistas el 14 de octubre que llamaría al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para que trasladaran los juegos a otro lugar si sentía que había “condiciones inseguras” en Boston.
«Se debe a que estas ciudades y estados no cooperan con el gobierno federal para hacer cumplir las leyes federales de inmigración», dijo Ries, quien agregó que estas administraciones estaban protegiendo a los «extranjeros criminales».
“El presidente Trump tiene razón al no querer beneficiar a estas jurisdicciones, que están desobedeciendo la ley federal y poniendo en peligro a los ciudadanos estadounidenses”, dijo, pero señaló que no estaba segura de cuán factible sería ordenar a la FIFA que trasladara los juegos, que habían acordado contractualmente albergar en esas ciudades.
La Gran Época se comunicó con la FIFA, el Departamento de Estado y el DHS, pero no recibió respuesta.
