A merced de los profundos golpes de fondo de Bernarda Pera y luchando con sus movimientos, la mejor clasificada Ashleigh Barty dio la impresión de que su regreso a Roland Garros sería de corta duración.
En condiciones de juego ideales en la cancha bañada por el sol de Philippe Chatrier, Barty a menudo se quedaba varada en la arcilla roja por los peces gordos de su rival estadounidense. Pero dos años después de reclamar el título del Abierto de Francia, el australiano mejor clasificado luchó lo suficiente para superar el desafío y finalmente se impuso por 6-4, 3-6, 6-2 el martes.
Cuando Pera perdió la concentración y cometió 19 errores no forzados en el set decisivo, Barty compensó su falta de movilidad con combinaciones inteligentes de globos y tiros en ángulo. Jugó con su muslo izquierdo vendado y recibió tratamiento médico después de que Pera nivelara a un set cada una.
«Sigo luchando, sigo intentándolo», dijo Barty después de mejorar su récord de partidos de tres sets a 12-2 este año.
Barty decidió no defender su título el año pasado debido a la pandemia de coronavirus. En la preparación para el Abierto de Francia, jugó 13 partidos en arcilla, ganando 11. Pero se vio obligada a retirarse en los cuartos de final en Roma debido a una lesión en su brazo derecho, lo que generó preocupaciones sobre su condición antes del torneo en París.
«Va a ser un poco difícil esta semana», dijo. «Creo que durante el fin de semana tuvimos un pequeño brote en la cadera izquierda, que obviamente solo necesitaba un poco de ayuda hoy, necesitaba un poco de ayuda para intentar liberarlo lo mejor que pude».
Las jugadoras cabeza de serie en el sorteo de mujeres programado a principios de la jornada tuvieron inicios sólidos. Elina Svitolina, quinta cabeza de serie, perdía 5-2 en el segundo set, pero venció al comodín Oceane Babel 6-2, 7-5. La subcampeona del Abierto de Australia, Jennifer Brady, superó a Anastasija Sevastova 6-3, 6-3 para llegar a la segunda ronda y igualar su mejor actuación en el Abierto de Francia.
La dos veces campeona de Wimbledon, Petra Kvitova, se retiró del torneo debido a una lesión en el tobillo. Kvitova dijo que se cayó y se lastimó el tobillo durante los «requisitos de prensa posteriores al partido» después de su victoria en la primera ronda el domingo. La undécima cabeza de serie Kvitova salvó un punto de partido antes de remontar para vencer a Greet Minnen por 6-7 (3), 7-6 (5), 6-1.
En el cuadro masculino, el prometedor Aslan Karatsev venció al estadounidense Jenson Brooksby por 6-3, 6-4, 6-4 y se unió en la segunda ronda al 14º sembrado Gael Monfils.
Más tarde el martes, el 13 veces campeón Rafael Nadal comienza su carrera por un título récord número 21 contra Alexei Popyrin. Novak Djokovic, el mejor clasificado, que perdió ante Nadal en la final del año pasado, se enfrenta a Tennys Sandgren en la sesión nocturna.
Andrey Rublev, séptimo preclasificado, fue noqueado en la primera ronda, perdiendo 6-3, 7-6 (6), 4-6, 3-6, 6-4 ante Jan-Lennard Struff.
Anteriormente, el juego se retrasó brevemente en la cancha Simonne-Mathieu luego de un susto de bomba cerca del estadio que resultó ser una falsa alarma, según la policía francesa. Rápidamente se instaló un perímetro de seguridad ya que los espectadores y los empleados del torneo se vieron obligados a ingresar al lugar a través de otro acceso.
