Por Nora Loreto
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
Avi Lewis lidera ahora el Nuevo Partido Demócrata después de una campaña que recuerda a la de los políticos de izquierda en Estados Unidos y el Reino Unido.
El Nuevo Partido Demócrata (NDP), de tendencia izquierdista de Canadá, eligió un nuevo líder, alguien cuya campaña generó comparaciones con la política y el estilo de figuras estadounidenses como Bernie Sanders, Alexandria Ocasio-Cortez y Zohran Mamdani. El 29 de marzo, el NDP eligió a Avi Lewis en la primera ronda de votación con el 55 por ciento de los votos en su primera campaña política exitosa.
El NDP fue diezmado en las elecciones federales de abril de 2025. El exlíder Jagmeet Singh perdió su propio distrito electoral y el partido sólo obtuvo siete escaños, cuatro menos de lo necesario para mantener su estatus oficial de partido. Fue el peor resultado del NDP en sus 64 años de historia.
Lewis también quedó tercero en esa elección en su distrito electoral, su segundo tercer puesto en las dos elecciones en las que se ha presentado.
Pero el compromiso de permanecer en la izquierda sin remordimientos y la promesa de reformar el partido fueron la clave de su victoria en la carrera por el liderazgo del NDP. Los aliados de Lewis ganaron posiciones clave dentro del partido, despejándole el camino para implementar sus promesas de campaña.
Durante décadas, el NDP ha suavizado sus políticas de izquierda. Pero con un gobierno liberal que ha prometido retirar decenas de miles de millones de dólares de los departamentos federales para financiar al ejército, los miembros del partido están ávidos de un giro a la izquierda. ¿Están los canadienses preparados para ello?
¿Quién es Avi Lewis?
La campaña de Lewis fue ambiciosa. Prometió implementar controles nacionales de alquileres, construir 1 millón de unidades de vivienda pública, aumentar los impuestos a los ricos, ampliar la red eléctrica para eliminar gradualmente el petróleo y el gas y financiar el transporte público gratuito. «Podemos tener cosas bonitas, pero tenemos que luchar juntos por ellas», dijo en un vídeo de campaña. La promesa de ser audazmente progresista fue música para los oídos de muchos nuevos demócratas que se han sentido frustrados porque el NDP no ha podido articular una razón convincente para el alto costo de la vivienda y los alimentos, o una solución a la crisis.
La campaña de Lewis aprovechó la oposición generalizada a la política exterior estadounidense, incluidas las miles de acciones que los canadienses han tomado para mostrar su solidaridad con Gaza en los últimos años. Durante su discurso de victoria, apuntó tanto a la política exterior de Estados Unidos como a la voluntad de Canadá de seguirla, diciendo:
Necesitamos un gobierno… que actúe con claridad moral cuando sea necesario. Cuando caen misiles sobre escuelas y hospitales; Cuando Israel comete un genocidio en Gaza, lo llamamos por su nombre y hacemos todo lo que está a nuestro alcance para ponerle fin. Cuando Estados Unidos e Israel inician una guerra ilegal y reprensible contra Irán que prende fuego al mundo, decimos que Canadá no debería tener absolutamente ningún papel en ella.
Mientras que otros candidatos a la dirección del NDP tenían posiciones similares sobre la política exterior estadounidense, Lewis pudo sobresalir de sus pares siguiendo el ejemplo de la organización de movimientos sociales, los activistas y las exitosas campañas de izquierda al sur de la frontera.
Lewis tiene muy poca experiencia política partidista, aunque proviene de una dinastía política. Su abuelo, David Lewis, dirigió el NDP federal de 1971 a 1975, y el padre de Avi Lewis, Stephen Lewis, dirigió el ala del partido en Ontario desde 1970 hasta 1978. Su madre es la icónica periodista feminista Michele Landsburg. Lewis, de 57 años, se ha mantenido prácticamente al margen de la vida pública hasta su primera campaña electoral en 2021.
Algunos canadienses recordarán a Lewis como presentador del canal de televisión. mucha música. Después de eso, trabajó para CBC en el programa de debate “CounterSpin” y más tarde, por Al Jazeera. Ha producido varios documentales. Su esposa, Naomi Klein, es una voz clave de izquierda en la política estadounidense. Sus campañas han contado con el respaldo de celebridades no canadienses de Jane Fonda, Billy Bragg y V (anteriormente conocida como Eve Ensler).
Los liberales bajo el mando del primer ministro Mark Carney lograron comerse la mayor parte del apoyo del NDP al presentar un voto contra Carney como un voto de facto a favor del líder conservador Pierre Poilievre. La estrategia funcionó durante las elecciones de 2025, y muchas personas que normalmente votarían por el NDP votaron por los liberales, con la esperanza de que Carney se enfrentara a Donald Trump y protegiera la soberanía de Canadá.
Si bien el NDP ahora está plagado de deudas de campaña, Lewis superó en recaudación de fondos a todos los demás candidatos combinados al recaudar más de 1 millón de dólares canadienses. Eso equivale a una cuarta parte de lo que todo el partido recaudó en las elecciones de 2025.
¿Una izquierda en ascenso para combatir a un partido liberal de derecha?
De 2022 a 2024, el NDP apoyó al gobierno liberal minoritario profundamente impopular de Justin Trudeau. Trudeau traicionó su promesa sobre la reforma electoral, lo que molestó a muchos canadienses progresistas durante su mandato. Y se convirtió en un símbolo de las frustraciones de los canadienses por la forma en que se manejó la pandemia, gracias a un agresivo movimiento de derecha para achacar personalmente a Trudeau todos los inconvenientes relacionados con la pandemia. A cambio de concesiones menores, como un programa de atención dental para algunos canadienses de bajos ingresos y cobertura de medicamentos para la diabetes y anticonceptivos en el marco del programa de seguro médico público, el NDP votó “sí” a las mociones de confianza para mantener a Trudeau en el poder. Durante el transcurso del acuerdo, el NDP votó 38 veces junto a los liberales de un total de 55 mociones, incluidas mociones que no habrían desencadenado una elección.
A principios de 2025, ante las elecciones federales, los liberales cambiaron a Trudeau por el ex dos veces banquero central Mark Carney. El NDP no dio un giro y Jagmeet Singh, que se había unido a Trudeau mediante las mociones de confianza, quedó tercero en su propio distrito electoral.
El mandato de Carney ha supuesto un alejamiento radical de la era Trudeau. Ha prometido más de 60 mil millones de dólares en recortes del presupuesto federal, recortes tan profundos que algunos periodistas han notado similitudes entre su plan y lo que logró lograr el llamado “Departamento de Eficiencia Gubernamental” de Trump.
Los recortes de Carney son de gran alcance. Por ejemplo, resultarán en menos inspectores de alimentos, cerrarán granjas experimentales donde se realizan investigaciones para mejorar la agricultura en Canadá y eliminarán a los bibliotecarios en las prisiones. Si bien ha habido cierta indignación por estos recortes, la popularidad de Carney ha crecido ligeramente desde que fue elegido. Ha convencido a suficientes políticos para que cambien su afiliación partidista a los liberales, incluidos los miembros del NDP, que un gobierno mayoritario está al alcance: de las tres elecciones parciales que se celebrarán el 13 de abril, dos escaños se consideran bastiones liberales, y los liberales ganaron la tercera por un solo voto en 2025. Si Carney gana dos de estos escaños, tendrá su mayoría y, debido al sistema parlamentario de Canadá, no necesitará formar una coalición. gobierno.
Lewis está comenzando su mandato en un terreno político difícil. Apenas se le notó fuera de los fieles del partido durante la carrera por el liderazgo. La membresía del NDP solo creció a 100.000 personas durante la carrera, en comparación con 124.000 durante la última carrera por el liderazgo del partido en 2017. Cuando Naheed Nenshi se postuló para ser líder del NDP de Alberta en 2024, 69.000 personas solo en esa provincia se unieron para votar en él. A pesar de que la carrera había comenzado el 1 de septiembre, a mediados de marzo, una encuesta mostró que sólo el 13 por ciento de los canadienses eligieron a Avi Lewis como su primera opción (el 44 por ciento dijo que no reconocía el nombre de ninguno de los candidatos). Si bien esa cifra fue más alta que la de los otros candidatos de liderazgo, no ha convertido a Lewis en un nombre familiar, y muchos canadienses oirán hablar primero de él a través de la prensa convencional, otros políticos y expertos que son antagónicos a la política de izquierda.
Reacción
La reacción contra Lewis ya ha sido intensa. Uno de los siete miembros del parlamento (MP) del partido se pasó al Partido Liberal durante los últimos días de la campaña de liderazgo (con rumores de que Lewis perderá otro diputado ante el partido provincial de izquierda Québec Solidaire). Luego, inmediatamente después de la victoria de Lewis, los líderes de las alas del NDP de Alberta y Saskatchewan lo criticaron públicamente por ser demasiado izquierdista. El líder del ala de Manitoba, el primer ministro Wab Kinew, aseguró a los periodistas que apoyaba a Lewis incluso si sus puntos de vista no coincidían perfectamente.
Los expertos y periodistas fueron los siguientes. El Correo Nacional advirtió a la gente que no “subestime el atractivo del tercermundismo de Lewis”; el Heraldo de Calgary dijo que un NDP de Lewis “parece más comunista que socialdemócrata”; y El Globo y correo El columnista Konrad Yakabuski declaró que tras la victoria de Lewis, el NDP tiene “un problema de antisemitismo”. No importa que Yakabuski no sea judío, y Lewis, junto con su nuevo secretario principal y el nuevo presidente del partido, Niall Ricardo, sí lo son.
Anticipándose a estos ataques, la organización de base Independent Jewish Voices recordó a los canadienses que “el NDP es ahora el partido más liderado por judíos de Canadá”.
Una carta al editor en El Globo que se volvió viral en las redes sociales señaló que el padre de Lewis, Stephen, quien murió poco después de que Avi ganara la carrera por el liderazgo, estaba siendo elogiado por los mismos medios de comunicación que denigraban a Avi Lewis, a pesar de que los dos tenían prácticamente la misma política.
Hasta ahora, la campaña de Lewis ha resistido los ataques sin ceder a las críticas, algo que su equipo sin duda ha aprendido al observar cómo se han desarrollado otras campañas similares en el Reino Unido y Estados Unidos.
¿Replicar otras campañas?
El 30 de marzo, Lewis pronunció un discurso ante más de 1.000 delegados reunidos en Winnipeg para la convención del NDP. Su victoria quedó asegurada cuando, el día anterior, una lista crítica del establishment del partido y partidaria de Lewis ganó en unas elecciones muy estrechas. Su discurso de victoria se sintió más como una vuelta de victoria que como un cruce de la línea de meta.
Terminó el discurso con un guiño a sus aliados transfronterizos: «Se trata de que todos nos unamos para encontrar nuestro lugar y nuestro poder en el apasionante trabajo de construir nuestro futuro compartido. Un gobierno que trabaje para muchos, no por el dinero». Ese eslogan recuerda al famoso eslogan de Jeremy Corbyn. para muchos, no para pocosy ha aparecido en carteles del podio detrás de Alexandria Ocasio-Cortez durante algunos de sus eventos públicos. Las exigencias y la retórica de la campaña de Lewis reflejan fielmente la retórica populista que apuntaló la gira “Fighting Oligarchy” de Ocasio-Cortez y Bernie Sanders.
Esto no es demasiado sorprendente, dado que Lewis ha trabajado antes con Ocasio-Cortez. Coescribió el guión del vídeo corto. Un mensaje del futuro con Alexandria Ocasio-Cortez en 2019, trabajando junto a Naomi Klein, quien ha estado involucrada en campañas de Sanders, Ocasio-Cortez y Zohran Mamdani. La declaración de Lewis celebrando la victoria de Mamdani decía que la energía de Mamdani es «la misma energía y visión que impulsa nuestra campaña aquí en Canadá». Prometió crear un servicio público de alimentación, un guiño a una de las principales promesas de campaña de Mamdani.
Lewis no es un miembro insurgente de un partido que tiene suficiente alcance en la política nacional para ganar los cargos más altos del estado, como lo es Ocasio-Cortez. Tampoco ha sido elegido antes ni ha practicado el arte de ser político como lo es Mamdani. Pero claramente ha aprendido de sus éxitos y espera tomar prestadas sus tácticas más efectivas. En un vídeo con Klein la noche de la victoria de Mamadani, Lewis habló de cómo los progresistas deben entender que las propuestas audaces son clave para asegurar victorias electorales, que es lo que aprende de la campaña de Mamdani.
Lewis no tiene la oposición interna que Sanders y Ocasio-Cortez han enfrentado dentro del Partido Demócrata; Los líderes del NDP que lo han criticado son ahora marginales en el partido. El consejo federal y la ejecutiva del partido lo apoyan; El camino está despejado para que Lewis ponga en práctica sus audaces palabras.
Sin escaño en la Cámara de los Comunes, Lewis tiene la ventaja de estar libre de las exigencias de la vida parlamentaria. No estará atado en Ottawa, presente en la Cámara de los Comunes para las votaciones donde, como líder de un partido sin estatus, se le da muy poco tiempo para impulsar cualquier moción. Sin embargo, necesitará ganar un escaño en los próximos años para consolidar su posición en el panorama político canadiense.
Mientras las condiciones sociales continúan deteriorándose, alimentadas por crisis globales como la guerra contra Irán, difícilmente ha habido un mejor momento para una insurgencia de izquierda. ¿Lewis podrá estar a la altura de las circunstancias?
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