La organización, que trabaja para contrarrestar al KKK y otros grupos de odio, dice que está siendo atacada con fines políticos.
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El Southern Poverty Law Center es objeto de una investigación federal, potencialmente por el uso de informantes pagados para recopilar inteligencia sobre grupos extremistas, dijo la organización en un comunicado el martes.
Bryan Fair, director ejecutivo interino de la organización de derechos civiles con sede en Montgomery, dijo que no conoce todos los detalles de la investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos, pero cree que está vinculada a los esfuerzos por obtener información sobre el Ku Klux Klan y otras organizaciones con potencial de violencia.
“Durante décadas, participamos en litigios sin precedentes para desmantelar al Klan y otros grupos de odio”, dijo Fair en una declaración en video. «A la luz de ese trabajo, buscamos proteger la seguridad de nuestro personal y del público. Con frecuencia compartimos lo que aprendimos de los informantes con las autoridades locales y federales, incluido el FBI».
El martes se dejó un mensaje en busca de comentarios en el Departamento de Justicia. Fair dijo que SPLC ya no utiliza informantes pagados, pero no dijo cuándo cesaron esos esfuerzos.
Un portavoz de la organización dijo el martes que el programa «es anterior a mí y a mucha gente aquí. La mayoría de las personas que participaron ni siquiera están en la organización, porque ha pasado mucho tiempo desde que terminó».
Fair acusó al presidente Donald Trump y al Departamento de Justicia de atacar al SPLC con fines políticos.
“Hoy, el gobierno federal ha sido utilizado como arma para desmantelar los derechos de las personas más vulnerables de nuestra nación y de cualquier organización como la nuestra que los viole”, dijo Fair. «Estuvimos a la vanguardia entonces, y estamos a la vanguardia hoy. No seremos intimidados para que guardemos silencio o nos arrepintamos, y no abandonaremos nuestra misión ni las comunidades a las que servimos.
El SPLC, fundado en 1971, saltó a la fama al entablar demandas contra el Klan y otras organizaciones que los obligaron a declararse en quiebra. Miembros del Klan bombardearon la sede de la organización en Montgomery, Alabama, en julio de 1983. El grupo también ha trabajado sobre derechos de voto, inmigración y cuestiones laborales.
El grupo a menudo ha sido franco y crítico con Trump, y republicanos y conservadores lo han convertido en un objetivo durante años, diciendo que agrupa a los grupos de derecha con organizaciones extremistas. El Comité Judicial de la Cámara de Representantes, controlado por los republicanos, celebró una audiencia sobre el SPLC en diciembre.
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