Por Ryan Morgan
Un avión de combate estadounidense disparó e inutilizó un petrolero en el Golfo de Omán el 6 de mayo, anunció el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM).
CENTCOM, que supervisa las operaciones militares en Medio Oriente, dijo que las fuerzas estadounidenses determinaron que el petrolero de bandera iraní M/T Hasna navegaba hacia un puerto iraní el 6 de mayo, a pesar del bloqueo estadounidense que ha estado en vigor desde el 13 de abril. Según CENTCOM, las fuerzas estadounidenses notificaron al petrolero que navegaba en violación del bloqueo y emitieron múltiples advertencias al buque.
Aproximadamente a las 9 am ET (5 pm hora local), después de que la tripulación de Hasna no hiciera caso de las advertencias de Estados Unidos, el portaaviones USS Abraham Lincoln envió un avión de combate F/A-18 Super Hornet para detener el barco. El avión de combate disparó una serie de tiros con su cañón de 20 mm para desactivar el timón del petrolero, y desde entonces el Hasna detuvo su rumbo hacia Irán.
El M/T Hasna estaba descargado en el momento del incidente.
El incidente de intercepción del 6 de mayo es uno de las docenas de casos en los que las fuerzas de bloqueo estadounidenses han impedido que los buques entren o salgan de puertos iraníes en las últimas tres semanas.
Hasta el 6 de mayo, CENTCOM informó que las fuerzas estadounidenses habían bloqueado o redirigido más de 50 buques que intentaban realizar comercio con Irán.
Las fuerzas estadounidenses han empleado anteriormente fuego incapacitante para hacer cumplir el bloqueo.
El 19 de abril, el destructor de misiles guiados USS Spruance utilizó su cañón de cubierta Mk 45 de cinco pulgadas para disparar una serie de proyectiles inertes a la sala de máquinas del buque portacontenedores de bandera iraní M/V Touska, para desactivar su propulsión e impedir que eludiera el bloqueo.
Washington y Teherán han estado compitiendo por el control del Estrecho de Ormuz durante los últimos dos meses. Después de que las fuerzas estadounidenses e israelíes comenzaran los ataques contra Irán el 28 de febrero, las fuerzas iraníes comenzaron a atacar a los barcos que intentaban cruzar el estrecho, que actúa como un cuello de botella en una ruta clave para el comercio transoceánico.
Esta semana, las fuerzas estadounidenses lanzaron una misión, conocida como Proyecto Libertad, para escoltar de forma segura a barcos comerciales a través del Estrecho de Ormuz. La misión de escolta marítima iba a realizarse paralelamente al bloqueo estadounidense del comercio iraní, socavando la influencia de Teherán sobre la vía fluvial.
Cuando el Proyecto Libertad entró en vigor, las fuerzas iraníes intensificaron los ataques contra los buques que se acercaban al Estrecho de Ormuz.
El presidente estadounidense, Donald Trump, puso en pausa el Proyecto Libertad el 5 de mayo, pero anunció que el bloqueo de los puertos iraníes seguiría vigente. El mismo día, Teherán anunció una nueva oficina para implementar un peaje iraní a los barcos que intenten pasar por el Estrecho de Ormuz.
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