Nota del editor: Para esta historia, hablamos con personas que viven o tienen familia en las áreas de Ucrania ocupadas por Rusia. Por su seguridad, se identifican únicamente por su nombre.
Después de destruir la represa Nova Kakhovka y dejar varados a miles de ucranianos en la catastrófica zona de inundación, los rusos impidieron que las personas en los territorios ocupados huyeran o rescataran a otros, según revelaron múltiples relatos el 7 de junio.
Se estimó que alrededor de 80 asentamientos y 16.000 personas se encontraban en las áreas críticas. La orilla inferior oriental del Dniéper, ocupada por Rusia, sufrió los peores daños.
La ciudad de Hola Prystan estaba inundada en un 85% a media tarde y se esperaba que estuviera completamente inundada al final del día, con un nivel de agua de 3,5 metros, según la directora de la administración militar de la ciudad, Svitlana Linnik. Había 6.000 personas en la ciudad cuando se voló la presa.
Es probable que Oleshky, una ciudad con una población de 24.000 personas antes de la invasión, también quede completamente sumergida. Se espera que pasen días antes de que las aguas retrocedan, lo que permitirá que la gente haga un balance de los daños. Muchos perdieron todas sus pertenencias, incluidos sus documentos legales.
Las redes sociales están inundadas de fotos y videos de personas sentadas en los techos mientras el agua los rodea, con suministros cada vez más escasos y sin forma de escapar. Una mujer sacando a un perro pequeño y asustado de las aguas turbias de la inundación antes de intentar salvar lo que pudo. Ocasionalmente, los barcos pasan entre los techos y las copas de los árboles que rompen la superficie.
The Kyiv Independent habló con familiares de personas que viven bajo la ocupación rusa en Oleshky y recopiló relatos que los residentes publicaron en las redes sociales de las áreas ocupadas afectadas.
Hablaron de estar atrapados, ya sea sin vehículos o combustible para escapar o porque las fuerzas de ocupación rusas les impidieron salir.
El servicio de noticias ruso TASS a las 9:10 am del 7 de junio afirmó que 1.300 personas fueron evacuadas. El principal colaborador de Rusia en el Óblast de Kherson, Volodymyr Saldo, declaró que las personas que sufrieron pérdidas materiales recibirán ayuda financiera y que los niños serán transportados al Óblast de Kherson ocupado y Crimea a «buenos campamentos de vacaciones».
Pero las personas en el área o sus familiares dijeron que no hubo evacuación de ningún tipo.
«En este momento, muchas personas están sentadas en los techos de Oleshky», dijo Oleh, tiene una tía y un sobrino discapacitado en la ciudad. Describió lo que habían estado haciendo hasta su eventual rescate.
«No tienen comida ni agua. La gente ayudó a llevar al hijo arriba y no se llevaron nada», dijo. «Están sentados agitando un trapo rojo. Los barcos pasan, pero nadie los ha recogido todavía».
Serhiy, cuyos padres están atrapados en Oleshky, compartió un mensaje de voz de uno de sus conocidos con el Kyiv Independent. Esta mujer, que no reveló su nombre, dijo que la situación en el pueblo es crítica, con muchos niños, ancianos y discapacitados atrapados en sus techos por muchas horas.
Ella dijo que las tropas rusas establecieron puestos de control en las áreas menos inundadas para «evitar» que los lugareños escapen del área del desastre o salven a otros, y escuchó de personas que se ahogan.
“Nos están destruyendo”, gritó.
El agua subió en cuestión de horas, dijo Serhiy. Muchas personas están sentadas en los pisos superiores, mientras que algunos residentes intentan rescatar a sus seres queridos.
Los intentos de las víctimas de escapar en barco o de otra manera fueron frustrados por las fuerzas rusas, que no permitían que nadie se fuera si no tenía un pasaporte ruso. Numerosas personas incluso denunciaron haber recibido disparos cuando intentaban escapar de las zonas inundadas.
Politico informó que las fuerzas rusas bloquearon a las personas que intentaron huir inmediatamente después de la destrucción de la represa, obligándolos a esperar en sus casas una lista oficial de evacuados que serían transportados fuera del área.
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«Los orcos abandonaron la ciudad», dijo Yevhen Rischuk, alcalde de Oleshky en el exilio. «La gente está sentada en los techos de las casas. No hay botes en la ciudad. El toque de queda no se cancela. Genocidio».
Peor aún, los rusos supuestamente destruyeron los medios de escape de las personas. Los padres de Serhiy le dijeron que los rusos atravesaron la ciudad y reunieron o destruyeron todos los botes que pudieron encontrar en las semanas previas a la explosión que causó la catástrofe más espeluznante de Ucrania en décadas.
“Se robaron los botes antes de todo esto… todos los desembarcos, sacaron todos los botes”, dijo Serhiy, parafraseando lo que le dijeron sus padres. «Es como si se estuvieran preparando para esto para crear una situación especial para que nadie pudiera escapar».
“Pensamos que estaban saqueando. Ahora entiendo que había un comando específico para quitar todos los medios de flotación para que la gente no pudiera salvarse”.
Oleh dijo que su tía le contó una historia similar.
“Se los llevaron (los botes)”, dijo, citándola. «Las personas cuyas casas estaban cerradas conservaron sus botes. Los que estaban en el muelle fueron aplastados, baleados o quitados».
Las propias autoridades de ocupación han desaparecido de Oleshky, dijo Serhiy. Pero a los civiles que intentaban huir se les impidió hacerlo.
«Ayer, la gente trató de escapar, por lo que (los rusos) dispararon rifles de asalto al aire y no permitieron que nadie se fuera», dijo Oleh.
Solo se permitía salir a las personas con pasaportes rusos, confirmaron varias personas.
Tetiana Akhtemenko, residente de Antonivka, dijo a la televisión ucraniana que los miembros de su familia hablaron de una «situación muy mala: el agua sigue subiendo, pero prohíben la evacuación y disparan a las piernas de las personas. Hubo algunos intentos de lanzar granadas» en personas si las veían tratando de escapar.
Los rusos también están impidiendo que los voluntarios intenten ayudar a la gente, informó el sitio de noticias ucraniano Texty, citando a una mujer cuyos residentes se encuentran en la zona de inundaciones. Las fuerzas rusas no han explicado a los lugareños el motivo de sus acciones. Incluso los voluntarios rusos, que llegaron para ayudar a la gente de Crimea, fueron detenidos en los puestos de control rusos, según el voluntario ucraniano Andriy Kniga, cuyos familiares se encuentran en la zona del desastre.
Con cortes de electricidad y sin conexiones móviles en las ciudades afectadas, muchas personas perdieron el rastro de sus familiares atrapados, muchos de los cuales son personas mayores o tienen problemas de movilidad.
Los chats de Telegram están llenos de cientos de personas que suplican a cualquiera que esté disponible que rescate a sus seres queridos, describiendo su situación como crítica. Muchas de estas súplicas describen a personas sentadas en áticos y azoteas en los pueblos de Kardashynka, Solontsy y otros. Los voluntarios piden a las personas que geolocalicen los lugares donde los ucranianos atrapados necesitan evacuación.
Uno de ellos dice que tres familias de siete personas, con un perro y un loro, están atrapadas en la azotea en algún lugar del pueblo de Krynky con poca comida y agua potable.
«Si alguien pudiera proporcionarles algunos suministros», dice el mensaje en uno de los chats locales de Telegram.
Otro mensaje dice que dos mujeres y un jubilado que no puede moverse sin apoyo están tratando de salvarse escondiéndose en la azotea de un edificio de dos pisos en Hola Prystan. Como muchos otros, están atrapados allí con poca comida y agua.
«Por favor, ayude a evacuar a las personas. El agua está llegando y la corriente está aumentando», dice el mensaje.
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