El oficial naval que transmitió una denuncia por mala conducta contra el principal comandante de Canadá testificó el viernes que el proceso de presentación de informes del ejército es confuso, «desalentador y decepcionante».
“Ojalá hubiera habido más orientación para mí. Hay muchas políticas, pero no estoy seguro de si la Operación Honor ha sido ampliamente aceptada dentro de las Fuerzas Armadas Canadienses todavía ”, dijo el Tte. Comandante. Raymond Trotter dijo al comité de defensa de la Cámara de los Comunes, refiriéndose a una misión formal para erradicar la conducta sexual inapropiada en las filas.
Trotter fue llamado a testificar luego de un informe de Global News que recibió dos amenazas anónimas después de presentar una acusación de mala conducta por parte del almirante Art McDonald el mes pasado.
McDonald se ha retirado temporalmente como jefe de defensa, después de seis semanas en el trabajo, mientras que la policía militar investiga la acusación, que no se ha detallado públicamente.
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Trotter dijo el viernes que las amenazas se elevaron el 4 de marzo, pero se negó a entrar en detalles ya que dijo que entiende que el asunto está siendo investigado por los militares.
Los conservadores de la oposición han acusado al gobierno liberal de estar detrás de las supuestas amenazas, acusación que la oficina del ministro de Defensa ha rechazado enérgicamente.
Trotter describió el movimiento de pinball entre el centro de respuesta de conducta sexual inapropiada del ejército y lo que él entendía que era la oficina del ministro de Defensa, aunque puede estar hablando con burócratas del Departamento de Defensa.
Cada uno lo remitió al otro para presentar la denuncia, con aparente confusión sobre si el centro de respuesta era un lugar para denunciar faltas de conducta o un recurso más amplio de apoyo a las víctimas.
«Me habían transmitido que iban a llevar la acusación al ministro», dijo Trotter, en relación con las conversaciones con el personal de defensa.
El 5 de febrero, el día después de que comenzó a realizar llamadas, Trotter se sentó para una entrevista con miembros del Servicio Nacional de Investigación de las Fuerzas Canadienses, que inicialmente había tratado de evitar, ya que se encuentra dentro de la cadena de mando y, en última instancia, informa al jefe. del personal de defensa, abriendo la trampilla a un conflicto de intereses. No obstante, McDonald se hizo a un lado 20 días después.
«En este punto, sentí que había estado corriendo en círculos todo el día y dije que estaba dispuesto a hablar de ello», dijo Trotter en el comité.
Agregó que ha tenido peores experiencias relacionadas con otra denuncia de acoso sexual, que involucra un comentario realizado durante una videoconferencia. “De hecho, me reprendieron de una manera muy degradante por cumplir con mis informes. Creo que me trataron de esta manera porque la denuncia también se refería a otro oficial superior ”, dijo.
«En este entorno, ciertamente puedo entender por qué tantas víctimas de conducta sexual inapropiada se muestran reacias a presentarse».
El viernes temprano, el ministro de Defensa, Harjit Sajjan, reconoció que «se ha roto la confianza» en el ejército canadiense tras las acusaciones de mala conducta contra los líderes de alto rango.
Las Fuerzas Armadas Canadienses crearán un proceso de denuncia independiente para las acusaciones de mala conducta, donde «todas las opciones están sobre la mesa» en cuanto a su estructura, dijo en una reunión virtual organizada por el Instituto de Asociaciones de la Conferencia de Defensa.
«Haremos todo lo posible para reconstruir la confianza que hemos perdido por aquellos que han sufrido mala conducta», dijo Sajjan, comprometiéndose a eliminar la mala conducta sexual de las Fuerzas Armadas.
El comité de defensa también está escuchando a Sajjan sobre su manejo de una acusación de conducta sexual inapropiada contra el entonces jefe de defensa, el general Jonathan Vance, en marzo de 2018.
Sajjan se negó previamente a confirmar que el defensor del pueblo militar Gary Walbourne le planteó la acusación en ese momento, pero el primer ministro Justin Trudeau lo ha confirmado desde entonces.
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Trudeau ha insistido, sin embargo, en que el gobierno hizo todo según las reglas al remitir el asunto a la Oficina del Consejo Privado, la operación burocrática que apoya a la Oficina del Primer Ministro y al gabinete. Trudeau dijo que no podía hacer nada más porque Walbourne se negó a proporcionar información sobre la acusación.
El primer ministro también dice que el gobierno no conocía los detalles de la acusación hasta un informe global el mes pasado.
El informe alega que Vance mantuvo una relación continua con un subordinado que comenzó hace más de una década y continuó después de que se convirtió en jefe del personal de defensa en 2015.
Global también ha informado que Vance supuestamente envió un correo electrónico lascivo a un soldado mucho más joven en 2012.
Vance se ha negado a responder a las reiteradas solicitudes de comentarios de The Canadian Press, y las acusaciones no se han verificado de forma independiente. Sin embargo, Global ha informado que Vance ha negado cualquier irregularidad.
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La líder conservadora Erin O’Toole dijo la semana pasada que un gobierno conservador establecería un organismo independiente para manejar las quejas fuera de la cadena de mando, entre otras medidas. El líder del NDP, Jagmeet Singh, ha dicho que el defensor del pueblo militar debería informar directamente al Parlamento.
El viernes, Trotter describió un incidente que, según dijo, tuvo lugar durante una videoconferencia en la que un oficial superior hizo un comentario sobre la habitación de una miembro del servicio, visible al fondo.
“Se refirió a ella como su ‘habitación roja’, que muchos en la llamada tomaron como una referencia a la película ‘Cincuenta sombras de Grey’. Varios otros miembros en esa llamada de Zoom siguieron para hacerse eco de esta comparación y hacer comentarios sexuales inapropiados. Había muchas mujeres en esta llamada ”, dijo Trotter al comité de defensa.
Trotter, que no estuvo presente en la videollamada, dijo que denunció la denuncia después de que su colega le contara su experiencia. Al menos otra mujer en la llamada informó de una segunda queja, dijo.
Ingresó la denuncia en una base de datos y dijo que la investigación fue asignada a un subordinado del oficial superior que hizo el presunto comentario de la “sala roja”.
Dijo que cuando expresó su preocupación por el conflicto de intereses, un oficial superior restó importancia al incidente y sugirió que el oficial que respondió no sabía de qué estaba hablando cuando hizo el comentario.
«Me pareció que esto era prejuzgar y predeterminar un resultado», dijo Trotter.
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