Los Pittsburgh Steelers no solo reformaron drásticamente su posición de apoyador interno esta temporada baja, sino que también agregaron un nuevo entrenador en Aaron Curry, proveniente de los Seattle Seahawks después de servir en múltiples roles de asistente diferentes allí.
Y al hacerlo, se pone a trabajar con uno de los hombres a los que ha considerado un modelo a seguir en esta profesión, mucho antes de llegar aquí. Curry le dijo a Mike DeFabo de The Athletic que cada vez que se encontraba con un jugador que jugaba para Tomlin, buscaba en su cerebro, tratando de descubrir qué le habían enseñado y por qué.
“Ser un entrenador negro en esta profesión y tener oportunidades mínimas de estudiar a alguien que se parece a mí en esta profesión en un rol de liderazgo me impactó.”, DeFabo lo citó diciendo en un artículo reciente para el medio. “Observé todo lo que ha hecho desde lejos. Conferencias de prensa. Entrevistas. Película de juego”.
Curry era un joven de 20 años que ingresaba a su temporada junior en Wake Forest cuando Tomlin fue contratado como entrenador en jefe de los Steelers en 2007, reemplazando a Bill Cowher luego de su retiro. Luego se convirtió en la cuarta selección general del draft de 2009, seleccionado por los Seahawks, para jugar como apoyador. Aunque su carrera nunca estuvo a la altura de su pedigrí, le dio una perspectiva, incluso observar a los demás, sobre cómo se ve el éxito.
Sirviendo en un rol de entrenador de posición de tiempo completo para los Steelers, se le ha asignado una asignación interesante, dada la rotación en la lista desde hace un año. Atrás quedaron Devin Bush, Robert Spillane, Marcus Allen y Myles Jack, reemplazados por Cole Holcomb, Elandon Roberts, Tanner Muse y Nick Kwiatkoski.
Es un nuevo comienzo y una pizarra limpia para que Curry comience a construir su currículum como algo más que un entrenador asistente defensivo. Y está agradecido de poder hacer eso no solo con Tomlin, sino también con Teryl Austin como coordinador defensivo. “Puedo ser entrenador en jefe porque veo uno”, dijo. “Puedo ser un coordinador defensivo porque lo veo”.
«Realmente aprecio la responsabilidad y la obligación que el entrenador Tomlin me ha dado para entrenar a los ‘backers’ internos», agregó, «porque no permitir que alguien mire hacia atrás dentro de 20 años y diga que hicimos un muy buen trabajo».
Tomlin fue nombrado apenas el décimo entrenador en jefe afroamericano a tiempo completo en la historia de la NFL en el momento de su contratación en 2007. Es el entrenador en jefe con más años de servicio, ya sea consecutivo o no, para una franquicia o no, en la historia de la NFL. También se convirtió en el segundo, solo un par de años después de Tony Dungy, en ganar un Super Bowl.
También es un gran entrenador en jefe y líder independientemente de la raza, incluso si Curry valora el elemento de representación que le ofrece la oportunidad de estudiar primero y luego trabajar con Tomlin. Ahora no tiene que preguntar a sus jugadores cómo es Tomlin. Lo sabrá de primera mano en cada reunión.
