Hay grandes películas de terror LGBTQ+ de las últimas décadas que están más en la cara hacia elementos queer como The Rocky Horror Picture Show, El cuerpo de Jennifer, y Poco por nombrar algunos. Pero antes de la revolución sexual de la década de 1970, el contexto queer se encontraba en películas anteriores al Código más valientes como La vieja casa oscura, Ilustrando sutilmente lo que atraviesa la comunidad LGBTQ+.. Justo cuando crees que estás viendo una sencilla película de terror cursi sobre un grupo de extraños que buscan refugio en la casa de una familia excéntrica, prepárate para quedar tan impresionado como yo por el subtexto extraño plantado escena tras escena.
El director de la película se mostró audaz en los años 30
James Whale se hizo un gran nombre en la industria cinematográfica gracias a sus mejores películas de terror como frankenstein, el hombre invisible, y La novia de Frankenstein. Pero una cosa que todas estas películas de terror clásicas tienen en común son sus elementos queer sutilmente codificados, como el aislamiento, la represión y el estatus de outsider, que se asemejan a la experiencia LGBTQ+.
El cineasta británico era abiertamente gay durante su ascenso a la fama en la década de 1930, algo increíblemente raro de ver en aquel entonces. Al mezclar un subtexto queer en sus películas, transmite mensajes ocultos a su audiencia sobre la lucha de la comunidad LGBTQ+ con las creencias heteronormativas en la sociedad. Whale introdujo muchos de esos temas en La vieja casa oscura sobre un grupo de extraños que se quedan en la decadente casa de campo de la excéntrica familia Femm hasta que amaina la tormenta afuera. A través de la película de comedia de terror, el público conocerá a personas que viven fuera de las normas de género y sufren represión por ser diferentes a los demás.
Cada miembro de la familia Femm tiene una pequeña chispa queer
Cada miembro de la familia Femm tiene sus propios rasgos de carácter únicos y una pequeña chispa extraña. El ejemplo más evidente sería el hombre de la casa, Horace Femm. A diferencia de los típicos personajes masculinos de la década de 1930, que son duros, melancólicos y asertivos, Horace es todo lo contrario. Es pasivo, quisquilloso y prefiere que otros personajes masculinos entren en las aterradoras habitaciones de su casa.
La hermana de Horace, Rebecca, también es una outsider que rechaza a las mujeres que son objetos de deseo, como su hermana fallecida Rachel y la invitada Margaret (interpretada por Titánico miembro del reparto Gloria Estuardo). Sin embargo, se puede interpretar la repulsión de Rebecca hacia la sexualidad femenina como una represión queer de sus propios problemas no resueltos. Como se mantiene oculta, espera que todas las demás mujeres hagan lo mismo.
Rebecca y Horace tienen un hermano, Saul, que está encerrado en el ático debido a sus tendencias pirómanas. Esto puede simbolizar las medidas extremas tomadas para ocultar lo que se considera inaceptable sólo para que la ira reprimida explote una vez que sea liberado. Incluso el patriarca de la familia, Sir Roderick Femm (interpretado por la actriz Elspeth Dudgeon), podría fácilmente interpretarse como un personaje de género ambiguo. También está escondido en una habitación secreta de la casa, postrado en cama, frágil y casi esquelético.
Hay vibraciones góticas con un lado de rebelión
La casa de campo galesa puede no parecerse a fenómenos sobrenaturales como se ve en la mejores películas de casas embrujadaspero sus misteriosas habitaciones y gente aún desprenden una sensación inquietante. En la literatura y las películas góticas, oscuros deseos, miedos y secretos acechan en el entorno.
Como la antigua casa está en un área aislada y escondida por la sociedad, lo mismo ocurre con la familia Femm cuyas mentes reprimidas existen en esa casa. Están todas estas habitaciones ocultas llenas de secretos. El tema gótico en La vieja casa oscura muestra lo que sucede cuando se desata elementos reprimidos durante tanto tiempo.
Mientras que el mal tiempo mantiene a los cinco viajeros atrapados en esa casa, los residentes de la casa Femm están atrapados en sus propias mentes reprimidas. Horacio es la represión de la masculinidad que no está a la altura de la fuerza o la asertividad de los demás personajes masculinos de su casa. Rebecca reprime la conexión física o emocional con las personas, lo que la hace despreciar a cualquiera que se sienta cómodo con su sexualidad. La identidad reprimida de Sir Roderick no se ajusta a los roles binarios de género y se mantiene postrado en cama en una habitación secreta. El hecho de que Saúl sea encerrado en un ático sólo para escapar muestra el tema gótico y rebelde de que lo reprimido no puede permanecer oculto para siempre.
Las parejas heterosexuales son directamente reprimidas
Cuando te presentan por primera vez a los personajes transeúntes, como la pareja de recién casados Philip y Margaret Waverton, su amigo Roger Penderel y Sir William y Gladys Perkins, no son exactamente parejas acarameladas. Todos tienen sentimientos reprimidos dentro de sus relaciones.
El amor mutuo de la pareja Waverton puede estar ahí, pero resulta carente de emociones e incómodo. Parece que Philip se obliga a tener una personalidad emocionalmente distante para mantener su masculinidad. Margaret recibe atención no deseada del bruto y silencioso mayordomo Morgan (interpretado por actor icónico de películas de terror Boris Karloff) que casi puede parecerse a un rey kong película. Lamentablemente, es incapaz de expresarle su vulnerabilidad sexual a su marido.
Luego, está el encantador Roger Penderel, que claramente usa el humor como escudo para ocultar cualquier vulnerabilidad hacia cualquiera con quien se acerca. Eso cambia cuando conoce a la corista Gladys Perkins. Ella viene a la casa de campo con Sir William, pero le admite a Roger que su relación es platónica. Parece que ella está con él por su estabilidad y riqueza, reprimiendo su miedo a vivir en la pobreza.
Las parejas heterosexuales que entran en la casa están tan reprimidas como la excéntrica familia Femm. Con todos atrapados en la misma residencia durante la noche mientras la tormenta flaquea, las emociones que guardan dentro solo pueden reprimirse durante un tiempo.
El «armario» de secretos y represión de la mansión
La literatura y las películas góticas tienden a tener una antigua mansión que representa la mente humana de las personas que viven allí como en Jane Eyre, Rebeca, o Los inocentes. Mientras la familia Femm vive aislada del mundo exterior, el deterioro que rodea la casa representa cómo la represión puede devorar a una persona. Cada corredor oscuro y habitación oculta sugiere que hay muchos secretos dentro de la familia aislada que eligen ignorar u olvidar.
El hecho de que Saul esté encerrado en un ático representa el secreto más oscuro de la familia Femm: que tienen un hermano pirómano. Al estar escondido en el “armario” de la represión, su familia cree que encerrarlo es la única manera de tener control sobre lo que lo hace diferente de los demás. Como todas las formas de represión, mantener algo dentro solo puede funcionar durante un tiempo antes de que tengas ganas de explotar.
El brutal y mudo mayordomo Morgan utilizaría el sótano para liberar su represión donde va a beber. Teniendo en cuenta que pasa sumiso la primera parte de la película anterior al Código, la presencia de Margaret le presenta la oportunidad de desatar la represión sexual que ha guardado dentro, convirtiéndose en una fuerza incontrolable.
La vieja casa oscura presenta una historia de terror propia donde una antigua mansión mantiene a miembros reprimidos. James Whale llevó su visión queer al público de la década de 1930 para presentar lo que la población queer experimenta a diario. Cada personaje tiene algo sobre sí mismo que esconde de los demás, al igual que la mansión esconde a las personas lejos de la sociedad. Pero como todas las cosas que están contenidas durante demasiado tiempo, eventualmente todo sale a la luz con toda su fuerza.
Si tienes curiosidad por saber cómo se refleja la experiencia queer de los años 30 en la película de comedia de terror, La vieja casa oscura está disponible de forma gratuita en Tubi y YouTube.
