NBA El comisionado Adam Silver se dirigió a los periodistas el lunes en la Liga de Verano 2023 en Las Vegas y abordó una serie de temas, en particular la expansión. Confirmó que la liga comenzará a explorar la idea una vez que finalice el acuerdo actual de derechos de medios en 2025.
«Volveremos a la expansión una vez que se hagan esos nuevos acuerdos con los medios». plata dijo. «No es algo seguro pero, como dije antes, creo que es natural que las organizaciones crezcan con el tiempo».
Si bien la expansión ha sido un tema de conversación durante algunos años, Silver ha minimizado previamente la posibilidad. Hablando en las finales de 2022Silver dijo que hablar de expansión «no era cierto» y agregó que «en algún momento, esta liga invariablemente se expandirá, pero no es en este momento que lo estamos discutiendo».
Un año después, su tono es marcadamente diferente. Si bien tuvo cuidado de señalar que la liga no ha comenzado el proceso, ofreció un cronograma general para la expansión y nombró algunas ciudades específicas, incluidas Las Vegas y Seattle.
«Miraremos[Vegas]», dijo Silver. «No hay duda de que hay un enorme interés en Seattle. Eso no es un secreto. Hay otros mercados que han indicado interés. Para las personas que escuchan o leen sobre esta entrevista, no estamos involucrados en ese proceso ahora. No estamos tomando reuniones en este momento con cualquier grupo potencial. Lo que les estamos diciendo a todos, en privado, es lo mismo que digo públicamente, que habrá un proceso muy abierto en ese momento para considerar la expansión. Pero eso aún no es así. ahora.» [Vegas}»Silversaid»There’snodoubtthere’senormousinterestinSeattleThat’snotasecretThereareothermarketsthathaveindicatedinterestForthepeoplewhohearorreadaboutthisinterviewwearenotengagedinthatprocessnowWe’renottakingmeetingsrightnowwithanypotentialgroupsWhatwe’resayingtoeveryoneprivatelyisthesamethingI’msayingpubliclythatthere’llbeaveryopenprocessatthetimealreadytoconsiderexpansionButthat’snotyetThat’snotyetnow»
Las Vegas había sido durante mucho tiempo una zona prohibida para las principales ligas deportivas profesionales, pero eso cambió en 2017 cuando la ciudad recibió los Golden Knights, una franquicia de expansión en el NHL. Pronto llegaron las Aces de la WNBA, y las de la NFL Los asaltantes se trasladaron allí. MLB potencialmente también se está involucrando, con los Atléticos tratando de forzar una mudanza fuera de Oakland. Solo tendría sentido que la NBA finalmente tuviera un equipo allí también. La liga ya usa Las Vegas como base para la Summer League y la G League Showcase.
En cuanto a Seattle, eso es una obviedad. La ciudad fue un mercado de la NBA de 1967 a 2008 hasta que se vendieron los SuperSonics y se trasladaron a Oklahoma City para convertirse en los Thunder. Los problemas con la arena del equipo fueron una razón clave para su partida, pero el edificio fue renovado recientemente y reabierto como Climate Pledge Arena en 2021. Hay una base de fanáticos rabiosos en la ciudad y el regreso del baloncesto profesional sería un éxito seguro.
Nuevamente, el proceso de expansión formal está a años de distancia como muy pronto, y no hay garantías cuando se trata de proyectos importantes como este. Sin embargo, parece probable que en algún momento en el futuro cercano la liga agregue dos equipos y jugarán en Las Vegas y Seattle.
