11 de julio – GROTON – Empatado en el liderato con algunos hoyos por jugar, Brad Adamonis luchó contra un caso de nervios en el 41° Abierto Senior de Connecticut.
«No tenía una buena nutrición esta mañana y no sabía lo que estaba pasando, pero estaba muy nervioso», dijo Adamonis.
Mientras competía contra el co-líder Frank Bensel, Adamonis se apoyó en su experiencia en torneos obtenida de sus días en el PGA Tour en la ronda final del martes en el campo de golf Shennecossett.
En 2008, Adamonis llegó a un desempate en el John Deere Classic antes de caer ante Kenny Perry y terminar como subcampeón. También jugó en el Travelers Championship cuatro veces y antes de ese Greater Hartford Open, ubicándose tan alto como un empate en el sexto lugar.
Mostrando aplomo bajo presión, Adamonis, de 50 años, rompió el empate y capturó el Connecticut Senior Open en su primera aparición al hundir un putt para birdie de tres pies en el hoyo 18. Terminó el evento de 36 hoyos con 5 bajo par 137 (68-69).
«Simplemente trató de salir de la experiencia que tenía y trató de hacer un tiro a la vez», dijo Adamonis. «Realmente no estaba golpeando la pelota de la mejor manera, pero estaba luchando bien y pateando bien.
«Como diría mi padre, quien falleció, ese es el gran ecualizador, si puedes hacer los putts. Así que pateé bien y me escapé bien».
Adamonis, quien creció en Cumberland, RI, antes de mudarse a Florida, tuvo buena suerte para obtener un lugar en el torneo.
En la lista de espera, Adamonis se presentó en el campo a las 6:30 a. m. del lunes, esperó a que lloviera y se enteró oficialmente alrededor de las 12:30 p. m. que estaría en el campo.
«No mucha gente apoya la lluvia», dijo Adamonis. «Sin la lluvia, probablemente no hubiera estado en el torneo, así que tuve mucha suerte. Era como el último suplente. Pensé que si estaba lloviendo, simplemente me presentaría y tal vez podría entrar». «
Adamonis, quien jugó contra Shennecossett el sábado por primera vez, empató en el segundo lugar con dos bajo par después de que la lluvia del lunes empapara la primera ronda. Se unió a Bill Hermanson y Bensel de East Lyme, quienes lideraban por un golpe después de la primera ronda del lunes, en el grupo final el martes.
Después de que Hermanson tuvo problemas en los primeros nueve y quedó fuera de la contienda, Adamonis y Bensel lucharon por el control del liderato.
Bensel mantuvo una ventaja de un disparo de cara al 15. Pero se conformó con el bogey y Adamonis empató el partido con un tap-in par en el hoyo par 3.
Ambos golfistas hicieron par en los hoyos 16 y 17, configurando un final espectacular.
Cuando el segundo tiro de Bensel en el par 5 18 aterrizó en el green, rebotó y terminó en el búnker trasero, Adamonis estaba en el asiento del conductor.
«Tuvo un tiro difícil y solo quería hacerlo en el green», dijo Adamonis, que vive en Ponte Vedra, Florida.
Adamonis encontró el green, dejando unos 35 pies hasta el pin. Conectó su tercer tiro a menos de tres pies y luego drenó el putt para birdie para cerrar el partido.
Bensel, quien es de Jupiter, Fla., terminó con 138 golpes, cuatro bajo par (67-71).
«Fue genial», dijo Bensel sobre el partido. «Brad es un jugador realmente bueno y jugó bien».
Dave Jones de Norwich ganó los honores de aficionado bajo por quinta vez y empató en el cuarto lugar general con 1 bajo par 141 (69-72).
«Fue muy divertido», dijo Jones. «Tengo muchas ganas de jugar este torneo, es uno de mis favoritos que tenemos todo el año».
Con 2 bajo par con cinco hoyos, Jones estaba en la búsqueda del título general, pero metió tres tiros en el No. 14 y el No. 15, falló un tiro de cinco pies para birdie en el 16 y falló un putt corto para eagle en el 18.
«Tienes que hacer eso si quieres ganar», dijo Jones.
Hermanson, quien comenzó la segunda ronda empatado en segundo lugar, terminó empatado en el puesto 13 con 2 sobre 144 (68-76) luego de disparar cinco sobre par el martes.
«Me familiaricé mucho con los bunkers», dijo Hermanson. «Y cada vez que estaba en eso, estaba contra el borde. Realmente no podía hacer mucho. Pero fue bueno jugar con esos muchachos y siempre es divertido jugar aquí».
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