El intento de Boris Johnson de restablecer su problemático cargo de primer ministro recibió un doble golpe después de que los precios de la gasolina registraran su mayor aumento diario en 17 años y un grupo de expertos internacional líder dijera que la economía del Reino Unido se paralizaría el próximo año.
Los temores de que Gran Bretaña se encamine hacia un período prolongado de estanflación al estilo de la década de 1970 se intensificaron en medio de nuevas evidencias del impacto dañino de la guerra en Ucrania en el costo de vida y el crecimiento.
Destrozando las esperanzas del gobierno de una recuperación sostenida de la pandemia de Covid, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) señaló la crisis del costo de vida como una de las causas de la caída de Gran Bretaña en la tabla de clasificación de crecimiento internacional. Dijo que el Reino Unido sería la economía más débil en el grupo G7 de las principales naciones industriales el próximo año.
En el último giro de la inflación, los automovilistas se enfrentan a la amenaza inminente de que el coste de llenar la berlina familiar media alcance las 100 libras esterlinas por primera vez, después de que el precio del litro de gasolina subiera 2,23 peniques el martes a más de 180 peniques.
La firma de datos Experian Catalist dijo que un aumento similar el miércoles daría como resultado que se supere la barrera de las 100 libras esterlinas. Algunas gasolineras ya están vendiendo gasolina por encima de las 2 libras esterlinas el litro, incluido un garaje de BP en la A1 cerca de Sunderland que cobraba 202,9 peniques.
Los precios medios del diésel también están en un máximo histórico, llegando a 186,6 peniques el martes, 1,4 peniques más que el lunes. Los precios más altos del diesel tienen un impacto significativo en la economía en general porque las empresas suelen usar el combustible para llenar camionetas y camiones. Antes de la invasión de Rusia a finales de febrero, la gasolina y el diésel rondaban los 150 peniques.
Con los ministros preocupados por una reacción violenta de los conductores, Downing Street dijo a los minoristas de gasolina que podrían enfrentar una investigación por parte del organismo de control de la competencia si había evidencia de que el recorte de 5 peniques por litro en el impuesto sobre el combustible anunciado por Rishi Sunak en su minipresupuesto de marzo no se estaba cumpliendo. transmitido.
La inflación ya ha alcanzado un máximo de 40 años del 9 % y la OCDE dijo que seguirá aumentando hasta superar el 10 % más adelante en el año.
A pesar de las demandas de algunos parlamentarios conservadores, Sunak no tiene planes inmediatos de recortes de impuestos y tiene la intención de esperar hasta el presupuesto en otoño antes de presentar otro paquete de apoyo. El canciller y el primer ministro esbozarán planes en las próximas semanas para impulsar el crecimiento a través de medidas como mejorar las habilidades y aumentar la inversión británica en investigación y desarrollo.
La economía del Reino Unido crecerá un 3,6% en 2022 y habrá un crecimiento cero en 2023, según la OCDE con sede en París, y se espera que la inflación promedie 8,8% este año y caiga a 7,4% en 2023.
Las predicciones, contenidas en la perspectiva económica semestral de la OCDE, representan una fuerte rebaja del crecimiento estimado de 4,7% este año y 2,1% el próximo año hecho hace seis meses.
Laurence Boone, el economista jefe del grupo de expertos, dijo que el Reino Unido estaba siendo golpeado por una combinación de factores que incluyen tasas de interés más altas, impuestos más altos, comercio reducido y energía más cara.
La OCDE dijo que se esperaba que el Reino Unido pasara de ser la segunda economía de más rápido crecimiento en el grupo de países industriales del G7 después de Canadá este año a la de crecimiento más lento en 2023. Japón, Alemania, Italia, Francia y EE. UU. son los otros miembros. del grupo.
Un portavoz del Tesoro del Reino Unido dijo: “Gracias al apoyo que brindamos durante la pandemia, el Reino Unido tuvo el crecimiento más rápido en el G7 el año pasado y nuestra tasa de desempleo es la más baja en casi 50 años. Pero reconocemos que muchas personas estarán preocupadas por estos pronósticos.
“Si bien no podemos aislar por completo al Reino Unido de las presiones globales, nuestra economía se encuentra en una posición sólida para enfrentar estos desafíos. Tenemos un plan de crecimiento y estamos apoyando a las personas con el costo de vida”.
El aumento de los precios de la gasolina y el diésel se ha atribuido al aumento de la demanda de combustible en todo el mundo, incluso en China y EE. La reducción de la capacidad en las refinerías también ha mantenido altos los precios de las bombas, mientras que el petróleo ha caído desde los picos vistos al comienzo de la guerra en Ucrania.
El secretario comercial, Kwasi Kwarteng, escribió a los minoristas de la explanada el mes pasado “para recordarles sus responsabilidades” de pasar los recortes de impuestos a los automovilistas. Dijo que era «inaceptable que diferentes ubicaciones, incluso dentro de la misma cadena minorista, tengan precios muy diferentes».
Ha pedido a la Autoridad de Competencia y Mercados que examine el tema. El portavoz del primer ministro dijo: “La CMA ha dicho que si encuentran evidencia de que el recorte no se está transfiriendo, eso significaría que la competencia no está funcionando y podrían iniciar una investigación formal. Obviamente los apoyaríamos de todo corazón. Seguimos analizando todas las opciones posibles. La transparencia puede tener un papel importante que desempeñar”.
