Una enfermedad carnívora ha estallado en un popular lugar de vacaciones de Nueva Gales del Sur en medio de crecientes temores de que pueda extenderse a Sydney y afectar a millones.
Batemans Bay, en la costa sur de Nueva Gales del Sur, se ha convertido en el nuevo epicentro de un nuevo brote de úlcera de Buruli, que corroe la piel y los tejidos blandos, según una advertencia urgente de expertos en enfermedades infecciosas.
«Batemans Bay es un nuevo foco endémico de transmisión de la úlcera de Buruli en humanos», escribieron los investigadores en un artículo para el PLOS Enfermedades Tropicales Desatendidas el martes.
Agregaron: «El riesgo de una mayor propagación a lo largo de la costa de Nueva Gales del Sur es significativo».
Se han detectado dos casos en la región, que los científicos creen que están relacionados con brotes en Victoria, que ha registrado 350 casos confirmados en lo que va de año.
Los investigadores creen que los mosquitos transmiten la enfermedad de las zarigüeyas infectadas a los humanos.
Pero el tiempo de incubación puede ser de hasta cinco meses, ya que la bacteria Mycobacterium ulcerans libera una toxina que pudre la piel y los tejidos blandos subcutáneos.
Un hombre de 94 años en Bateman Bay perdió uno de sus dedos a causa de la enfermedad carnívora después de lesionarse el dedo anular de su mano izquierda cuando quedó atrapado en las patas plegables de una mesa al aire libre en 2020.
Bateman’s Bay (en la foto), en la costa sur de Nueva Gales del Sur, se ha convertido en el nuevo epicentro de un nuevo brote de úlcera de Buruli, una enfermedad carnívora que se cree que es transmitida por zarigüeyas infectadas.
Un hombre de 94 años en Bateman Bay perdió uno de sus dedos (en la foto) debido a la enfermedad carnívora después de lesionarse el dedo anular de su mano izquierda cuando se lastimó en una mesa al aire libre en 2020.
La herida dolorosa e inflamada se fue abriendo progresivamente hasta que los médicos descubrieron la presencia de una úlcera de Buruli.
Pero ya era demasiado tarde para salvar el dedo y los médicos se vieron obligados a amputarlo para evitar que la enfermedad carnívora se propagara aún más.
El segundo caso en Batemans Bay involucró a un hombre de 71 años que notó una picadura de mosquito en la parte superior del brazo derecho en mayo de 2023.
Evolucionó hasta convertirse en una pequeña úlcera, pero no respondió a un tratamiento con antibióticos, por lo que lo enviaron para una biopsia.
La úlcera de Buruli normalmente se puede tratar con un tratamiento con antibióticos fuertes y vendajes de la herida.
Los científicos también analizaron los excrementos de zarigüeyas encontrados cerca de los casos reportados y descubrieron la presencia de úlcera de Buruli en las muestras, añadiendo peso a su teoría de que la enfermedad se transmite de los marsupiales a los humanos a través de los mosquitos.
«Dadas las muchas similitudes en la composición de la vida silvestre y la presencia de insectos entre la costa de Victoria y Eden y Batemans Bay en Nueva Gales del Sur, es probable que las autoridades de salud pública de Nueva Gales del Sur se enfrenten ahora a una expansión progresiva de las áreas endémicas de úlcera de Buruli y a un aumento de las infecciones humanas, tal como lo ha hecho estado en Victoria», anotaron los investigadores.
Los investigadores dijeron que «el riesgo de una mayor propagación a lo largo de la costa de Nueva Gales del Sur es significativo» (en la foto, Bondi)
