La mayoría de las alternativas a base de carne y plantas contienen pequeños trozos de plástico relacionados con el cáncer, según un estudio que se produce un día después de que se descubriera que el agua embotellada estaba cargada de toxinas.
Los científicos probaron 16 tipos de proteínas, incluidos nuggets de pollo, filetes de ternera, filetes de pescado y hamburguesas de origen vegetal, y demostraron que los humanos consumen plásticos sin importar la fuente de proteína que elijan.
El noventa por ciento de los productos contenían nanoplásticos, que los científicos temen que puedan acumularse en los órganos vitales con implicaciones desconocidas para la salud.
Un filete de solomillo superior contenía 90 partículas de caucho, mientras que dos muestras de carne de res de origen vegetal contenían 40 y 25 partículas de caucho.
Los científicos de Ocean Conservancy probaron 16 tipos de proteínas, incluidos nuggets de pollo, filetes de ternera, filetes de pescado y hamburguesas de origen vegetal, lo que sugiere que los humanos consumen plásticos sin importar la fuente de proteína que elijan.
Un nuevo estudio ha descubierto que el 90 por ciento de las alternativas a base de carne y plantas que consumen los estadounidenses están cargadas de pequeños trozos de plástico.
Las diminutas partículas se han relacionado con el desarrollo de cáncer, enfermedades cardíacas y demencia, así como con problemas de fertilidad.
Los investigadores han especulado que los alimentos están siendo contaminados por equipos utilizados durante la producción y distribución de alimentos, embalaje, ingredientes agregados o partículas en el aire.
«Esto es un sorprendente recordatorio de cuán prolífica se ha vuelto la contaminación plástica: los humanos viven en la tierra y, sin embargo, las muestras de mariscos tienen la misma probabilidad de estar contaminadas con plásticos que las proteínas de origen terrestre», afirmó la coautora del estudio, la Dra. Britta Baechler, bióloga marina y directora asociada de ciencias del plástico en Ocean Conservancy, un grupo de salud sin fines de lucro en DC.
Y parece que no hay forma de escapar de ellos, no importa lo que comas.
«La crisis de la contaminación plástica nos está afectando a todos y debemos tomar medidas para abordar sus múltiples formas», añadió.
Ocean Conservancy, un equipo de científicos que abogan por los océanos, trabajó con científicos de la Universidad de Toronto para este estudio.
El equipo compró muestras de proteínas y plantas en dos supermercados del área de Portland, Oregón, para el experimento.
Esto se hizo porque los estadounidenses son más propensos a consumir alimentos procesados y envasados comprados en tiendas antes de llegar a la mesa, según el estudio publicado en la revista Environmental Pollution.
Las muestras compradas en la tienda incluyeron tres tipos de camarones, palitos de pescado de abadejo picado regular y de origen vegetal, abadejo de Alaska, nuggets de pollo regulares y de origen vegetal, filetes de solomillo, chuletas de lomo de cerdo, pechugas de pollo, carne molida de origen vegetal y tofu. bloques.
Según el estudio, la contaminación por microplásticos podría ser el resultado de partículas en el aire o podrían desprenderse durante la producción y distribución de alimentos. En la foto se está probando una hamburguesa a base de plantas.
Las muestras se colocaron en una solución, se descompusieron durante 24 horas y se sumergieron en un detergente para eliminar el material graso restante.
Los investigadores analizaron 124 muestras seleccionadas al azar de fuentes de alimentos descompuestas para determinar la cantidad y el tipo de microplásticos.
Los 16 productos proteicos contenían microplásticos y estaban presentes en el 88 por ciento del total de muestras, incluidas proteínas de origen vegetal y mariscos.
Se encontraron fibras en casi la mitad de las fuentes de alimentos, mientras que los fragmentos de plástico representaron aproximadamente un tercio de los microplásticos.
El equipo dijo que aún no está claro cómo los microplásticos llegan a nuestros alimentos, pero sugirió que las partículas se liberan en las fábricas donde los artículos se procesan y empaquetan antes de enviarse a las tiendas.
Se encontraron microplásticos en las 16 muestras de alimentos comprados en tiendas y se determinó que los estadounidenses pueden consumir hasta 3,8 millones de microplásticos al año.
«Es tentador querer sacar conclusiones como ‘come menos de esto y más de aquello’ para evitar los microplásticos en tu dieta, pero en este momento todavía sabemos muy poco sobre la carga de microplásticos en los alimentos que se consumen comúnmente», dijo la coautora principal Madeleine. Milne, quien realizó la investigación en el Laboratorio Rochman de la Universidad de Toronto en 2022.
Añadió que todavía es necesario realizar más investigaciones para comprender qué tan extendido está el problema y determinar de dónde provienen los microplásticos y cómo el consumo de microplásticos afecta la salud humana.
«Como científicos oceánicos, mis coautores y yo estamos profundamente preocupados por la creciente crisis de los plásticos en los océanos del mundo», afirmó el Dr. George Leonard, científico jefe de Ocean Conservancy y coautor del estudio.
«Pero nuestro estudio muestra que los plásticos presentes en nuestros alimentos van mucho más allá del pescado y los mariscos y abarcan también una amplia variedad de otras fuentes de proteínas.
«Nuestro trabajo es un llamado a la acción para reducir la contaminación plástica en sus múltiples formas para garantizar un suministro de alimentos seguro y saludable para todos los consumidores».
Los impactantes resultados parecen hacerse eco de los de un estudio publicado el lunes, que encontró un promedio de 240.000 nanopartículas en una botella de agua de un litro, en comparación con 5,5 por litro de agua del grifo.
Investigadores de la Universidad de Columbia probaron tres marcas populares de agua embotellada que se venden en los Estados Unidos y, utilizando láseres, analizaron las partículas de plástico que contenían hasta de tan solo 100 nanómetros de tamaño.
